【ダイスと安価】ブルアカキャラがマスターの聖杯戦争Part7

っていう感じのやってるじゃんね☆
このスレは7スレ目じゃんね☆
主人公は『阿慈谷ヒフミ』ちゃんじゃんね☆
召喚したクラスは『セイバー』じゃんね☆
補習授業部メンバーと一緒にキヴォトスで発生した聖杯戦争に殴り込みしたじゃんね☆
適宜、ダイスと安価とSSで聖杯戦争をぶん回してくじゃんね☆
1はスレ立て含め色々と初心者だから優しくしてほしいじゃんね☆
それじゃ、よろしくお願いします……じゃんね☆

【Part1スレ】

【ダイスと安価】ブルアカキャラがマスターの聖杯戦争｜あにまん掲示板っていう感じのやりたいじゃんね☆スレ立て初めてだから優しくしてほしいじゃんね☆適宜、ダイスと安価で聖杯戦争をぶん回してくじゃんね☆とりあえず主人公のブルアカキャラの誰にするかダイス振りたいから>…bbs.animanch.com

【前スレ】

【ダイスと安価】ブルアカキャラがマスターの聖杯戦争Part6｜あにまん掲示板っていう感じのやってるじゃんね☆このスレは6スレ目じゃんね☆主人公は『阿慈谷ヒフミ』ちゃんじゃんね☆召喚したクラスは『セイバー』じゃんね☆補習授業部メンバーと一緒にキヴォトスで発生した聖杯戦争に殴り込…bbs.animanch.com

【まとめ】

x.gd

【ハーメルン版】

syosetu.org

【Part6スレまでのあらすじ】
①主人公はヒフミちゃん、召喚したのはセイバーことアーサー王。聖杯戦争開始から14日を越えるまでに勝利しないとマスターは全員魔力の拒絶反応でデッドエンド。

②ヒフミちゃんの目的はハッピーエンド、サーヴァント含めた参加者全員を犠牲にしない形での聖杯戦争終結。セイバーはその目的を叶えてヒフミを日常に戻すのが願い、お仕事的には聖杯戦争の解決もしたい

③聖杯戦争9日目に時計台で謎の封筒と鍵を発見。それを持ってシスターフッドに訪れたけど交渉結果はあと一歩足らず。セイバー達との話し合いでサクラコちゃんはずっと不安が見え隠れしている様子だったと再確認。

④モモイちゃんとミノリちゃんは病院で検査。ミノリちゃんはバーサーカーのスキルのおかげで元気。モモイちゃんは検査した限りでは発症してないよってセリナちゃんからお達しあり。

⑤ホシノちゃんも一時合流してみんなで集まって会議したらどうやら内通者の疑惑が出た。

⑥その晩に桐藤ナギサが聖杯、そして暴食のセイバーと名乗るサーヴァントに襲われる。同時刻、D.U.、ゲヘナ、ミレニアム、アビドスでも襲撃あり。

⑦一晩経ったところでゲヘナのカスミちゃんが情報を持ってきて助けてってお願いしてきた
→安価の結果、校則違反の品物の裏取引に関する罰則という名目で事態の終息後に普段捕まった時よりちょっとばかし長く拘留される……ぐらいな条件付きで温泉開発部の立場を三校が保障しつつ、無事に情報ゲット！

というわけでこれからUSBの中身を見るところから始めてくじゃんね☆

さて、改めまして。

長らくスレも建てれずたくさんご心配をおかけしてしまってごめんなさい。

やっとこさ帰ってきましたじゃんね☆

いや本当に前スレ爆発四散した時はどうした事かと思ったけどなんとか復活してもらえて良かったじゃんね☆

管理人さんありがとうございますじゃんね☆

度々SSが削除されてた件は荒らしてる人と同IPだったからなのか、もしくは多分連投し過ぎたのが問題だったじゃんね……

書き溜めて投稿スタイルに変えて短時間で投下するスタイルはよくなかったので今スレからは変更じゃんね☆

ではでは改めまして。

待ってて下さった方、笛にも遊びに来てくれてた方、声をかけて下さった方。

本当にありがとうございました。

3ヶ月かかっちゃったけど戻って来れたのは皆さんのおかげです。

また完結目指して頑張るのでよかったら一緒に遊んでやって下さいな！……じゃんね☆

>>3

ただいまじゃんね☆久しぶりにその名前で呼んでもらえてくすぐったいやら嬉しいやらじゃんね☆

>>5

ただいまじゃんね☆おかえりの一言がすっごく嬉しいです！じゃんね☆

>>6

ただいまじゃんね☆やっとこさ帰ってきたじゃんね☆またスレでみんなにお話読んでもらいながら一緒に安価で作っていけると思うとワクワクするじゃんね☆

さて、ここからは二つお知らせじゃんね☆

まず一つ目は笛版に関して。

今後も更新頑張ってたくさんの人にみんなが安価で導いてくれて一緒に作ったお話を読んでもらえるよう週1〜2回は更新する予定じゃんね☆

こっちはなるべく毎日頑張って更新じゃんね☆

それで、これまで更新した分について。

11/22以降に加筆した中にはわりとこの先みんなが物語を遊んでくれる中で有利になりそうな要素を入れてた……んだけどぶっちゃけ100万文字超えちゃって探すの大変だと思うじゃんね☆

１もなるべくフォローとかはするけど気になる点とか1の書き方じゃよく分かんないよ！とか笛で書いてる情報とこっちので加筆じゃ言い訳出来ない《矛盾》があるよー！ってのあったら遠慮なく教えてじゃんね☆

あ、あとナギサ襲撃時にモブちゃんの犠牲者増えたけどまぁなんとかなるじゃんね☆

二つ目じゃんね☆

とりあえずこのあとUSBの中身のメッセージを流すじゃんね☆

……そこしか出来てないじゃんね……

ので、多分大きな安価は明日になるのでこれぐらいの時間がいいなぁとかあったら教えてじゃんね☆

特になかったら多分午前10時とかから始めるじゃんね☆

>>8

ただいまじゃんね☆

一万二千年には全然届かないけど3ヶ月はなっがかったじゃんね☆

【観測可能領域との接続を確認……おーるぐりーん】

【皆様】

【ご無沙汰しております】

【サポートシステムが起動しました】

【これより】

【鬼怒川カスミとの取引で入手した情報端末内のデータを再生致します】

【なおこの音声記録は阿慈谷ヒフミを含めた拠点内にいる同盟メンバーが共有して聞いています】

【それでは皆様】

【よき視聴を】

ご機嫌よう、阿慈谷ヒフミさん。

折角の機会を設けて頂きながらこのような形でお話しする事になって私としても大変残念です。このメッセージが貴女に届いているという事は私が直接ミレニアムへ伺う事が出来なかった証左。つまりは、これから行われる作戦において我々が壊滅的な被害を負ったという事実に他ならないのですから。

そのような事態にならないよう、我々もベストを尽くしたいとは思っています。ですが……美食がそうであるように、闘争もまた水物。

たとえ万全を喫して挑んだとしてもその時の状況によって如何様にも様変わりしてしまいます。

包丁を振るわれる殿方は紛れもなく超が付くほどの一流。そうであっても厳しい任務となる、というのが先生も含めた我々全員が共通する認識。

ですからお会い出来なかった時の為に、このメッセージを貴女へ贈ります。

他ならぬ貴女と貴女達であればきっと大丈夫。

そう、あの人もイズミさんも仰っていましたから……私は私の信じる方達を通して貴女を信じてみたいと思います。

では改めて自己紹介を。

私は美食研究会部長、黒館ハルナ。

連邦捜査部シャーレと協力関係にあり、そして本日の夕刻より聖杯戦争への一時介入を行う「聖杯戦争対策部」のメンバーですわ。

聞き慣れない名前に戸惑っていらっしゃるでしょう。

聖杯戦争対策部はその名前の通り、シャーレが立ち上げた特例措置的な部活動。
一週間前にキヴォトスで発生し、貴女が巻き込まれた列車事故に端を発する聖杯戦争という痛ましい《事件》を解決する為の組織です。

部員は各学園からシャーレに招聘された『生徒会関係者以外』でかつ『ある程度自由に動く事が可能』な生徒で構成されています。
要するに私達のような少々《やんちゃ》な学生や、或いは学園という枠組が希薄な子達が対象というわけです。

誰が聞いているか分かりませんから部員全員の名前を、とまではお話できません。ですから、貴女達の方で思い出して頂けますか？
なにせ私達は、時折とはいえ貴女の《近くにいました》から。

さて、次のお話を。
私達の任務としては基本的には聖杯戦争及び各陣営の情報収集、存在が確認されたシャドウサーヴァントへの対処、そして各マスターへのバックアップの三つとなります。
もっとも最後の三つ目に関してはバックアップと言えど実際に対応したのは先生が補填を請け負いたいと連邦生徒会に打診した戦闘での被害、その細々とした事務処理ぐらいでしたが。

さて、ここまで言えば私達の役割とシャーレの聖杯戦争に対するスタンスは御理解頂けますでしょう？

……聖杯戦争におけるマスターを含めた生徒達の保護とキヴォトスの防衛。

それと部員に限っては、先生の保護が私達の目的になるといったところでしょう。

……もっとも、私達が集められた情報はそう多くはありません。
実際に貴女方が召喚したサーヴァントとの交戦は控えていましたし、あくまでもシャドウサーヴァントと呼ばれるマスターが存在せず明確に生徒に対して害意を向ける存在への対処で手一杯でしたから。

さて、楽しいお喋りをいつまでもといきたいところですが私達にも予定が御座いますのであまり悠長にとはいきません。その上で、二点。貴女にお伝えする事があります。

一つ目に、これまで我々が対処していたシャドウサーヴァントの多くはゲヘナ近郊からトリニティにかけて存在が確認された事。

二つ目に、我々はゲヘナに拠点を置くライダー陣営が何かしらシャドウサーヴァントに対して有力な手掛かりを持っている……そう判断して本日夕刻より彼女達の拠点へ交渉へ出向く事になりました。

……はっきりと言えば、我々からしてもライダー陣営の対応は極めて大きな悩みの種でした。
聖杯戦争対策部がこれまで監視してきた陣営の中で最も苛烈かつ大きな行動を繰り返していたのが彼女達便利屋68です。そしてその陣を敷いた場所はよりにもよってあの女のシンパが遺した……

カイゼリン・ブリッツ記念教会。
ある種の政治的なアンタッチャブルというべき場所は確かに、聖杯戦争というキヴォトスの社会と相容れない闘争に巻き込まれた彼女達の良き隠れ蓑にはなるでしょう。
ですが、それでも。
当時のゲヘナを知る彼女が其処を選んだ。
……はっきりと言えば正気に沙汰とは言えません。
にも関わらずあの場所に陣を敷いたならば。
正気ではいられない程の理由が存在するというのが『ゲヘナの三年生である私個人』の見解です。

それらを含めて、私達は今宵あの地に向かう事にしたのです……恐らく、交渉は決裂し銃弾を交える形になるでしょう。それを承知の上で、『彼女達の本当の気持ちに応えたい』という彼の方の意思を私達は尊重したいのです。

……先生がこの部活を立ち上げる際、まず声をかけようとされたのは彼女達だった、という話です。
ですがその時には既にサーヴァントを召喚していたのか残念ながらもう音信不通となっていたようです。今回は……少々手荒な真似をさせて頂きましたが連絡先を入手できました。
お察しの通り、随分と《話せば分かってくださる会社》がありましたのでそちら経由です。
もし皆さんもと仰るのでしたらオクトパスエンジニアリングの第七倉庫管理事務所へ。
きっとまだ《優しい社員さん》がいらっしゃる事でしょうから交渉の必要もないかと思われますわ。
……まあ、とっくに退社か傷病休暇を使って入院されているかもしれませんけど。

最後になりましたが、これはあくまで私一個人からの贈り物になります。シャーレが貴女や貴女達の陣営に与する、そういう話では《ここまでは》ないんです。

ですから、このメッセージ《以外で》もし、この端末に何か別のデータがあった場合。
それは聖杯戦争という異常事態、そしてその参加者である。

───阿慈谷ヒフミという一個人にシャーレが肩入れする。

先生がそう、判断したという事です。
どうかくれぐれも取り扱いと、そして貴女自身を大切になさって下さい。

ああ、それと。

こちらのメッセージは古い友人に頼んで届く手筈になっています。

……あの女の案件に後輩を間接的にでも関わらせる事を、あの子には酷く悩ませてしまいました。

彼女も三年生です。

雷帝にまつわる事案への忌避感は強く、叶うなら触れる事なく過ごしたいと考えていた事でしょう。

……それでも彼女は私達の願いに頷いてくれました。

もしこのメッセージを受け取る事態になって、もし彼女やあの子の後輩に……私達ゲヘナ学園の後輩達に会う事があればどうかお伝え願えませんか？

『無理をさせてごめんなさい、けれどありがとう』、そう……黒館ハルナが最後に遺したと。

では、時間ですので。

いずれまたお会いした時には、今度こそ素敵なお菓子とお茶を楽しみにしておりますわ。

阿慈谷ヒフミさん、貴女の願いが叶う事を私達も先生も願っていますよ

では───またいつか

【USB内部に録画映像が】

【一点】

【残されています】

【再生しますか？】

【安価先>>22】

安価へのご協力ありがとうございましたじゃんね☆

……というわけでここから書き溜めなしなので1から書いてきますじゃんね☆

この後の記録映像で何をやるかは、お楽しみにじゃんね☆

とりあえずステータスは設定し終えたじゃんね☆

あとあとみんな知ってると思うけど1は遅筆じゃんね！だからこのあとの更新は安価もないし無理せず明日見るとかのんびり待っててもらえたら嬉しいです！じゃんね☆

>>10

ハルナちゃんだったじゃんね☆

>>11

ただいまじゃんね☆忘れもしない11/21……1もびっくりしたじゃんね☆帰って来れて良かったじゃんね☆

>>12

1もやーっと続きを始められてうきうきじゃんね☆

12時、ありがとじゃんね☆

>>15

マリーちゃんの流れも来てるし、と、トキちゃん？どうするじゃんね……？

まあなるようになるじゃんね☆

【10日目午前/早朝・特殊イベント】

【立ち入り禁止区域『廃墟』・同盟拠点/食堂】

【映像記録を再生します】

【9日目深夜・回想イベント】

【ゲヘナ自治区・近郊エリア西区】

【2時00分・立入禁止区域外縁】

【Recommend BGM……《昏き陽の下に～天覧死合舞台～》】

男がその地に着いた時、日は地の上にのぼった。

主は硫黄と火とを主の所すなわち天から罪深きものの上に降らせて、これらの町と、すべての低地と、その町々のすべての住民と、その地にはえている物を、ことごとく滅ぼされた。

しかし男の妻はうしろを顧みたので塩の柱になった

(『Genesis』19:23-26)

地獄があるとすれば正しくこの様を指すだろう。

ゲヘナ自治区はその夜、業火に包まれた。瓦礫の山を作り、その山々を石となす御技。雷鳴降り大地を砕いては裂け目より怨嗟の焔を灯す。

ゲヘナ学園生徒会『万魔殿』、生徒会長『羽沼マコト』の動きは早く、そして正確であった。シャーレと極秘裏に連携を取っていた事で、事前通達によって当事者達を除く人命被害を一切出す事はなかったのだから。

だから、シャーレの先生は───。

23:00。

そう、シャーレも万魔殿も何一つ間違える事なく万全の備えを以て脅威へと挑まんとした。

アリウス分校、『アリウススクワッド』.4名。

ゲヘナ学園、『美食研究会』、4名。

SRT特殊学園『Rabbit小隊』、4名。

そして、連邦捜査部シャーレの要請を受けた『当番生徒』、1名。合計13名による部隊を率いての大規模作戦。目的は、聖杯戦争の参加者である便利屋68との和平交渉。そして万一、連絡時点から《ほぼ確定事項であった》交渉が決裂した場合には、聖杯戦争から便利屋68の4名を確実に《保護》する事もまた目標とされた。

舞台となったのはゲヘナ中央区から外れた近郊にあるカイゼリン・ブリッツ記念教会跡地。立入禁止区域に指定され、今も記念教会跡地を中心とする数km圏内が数年前より誰も足を運ぶことが許されない不毛の廃墟。

教会へ実際に足を運んだのはシャーレの先生、空崎ヒナ、黒館ハルナ、錠前サオリ、月雪ミヤコ、空井サキ、鰐淵アカリの7名。
残る対策部メンバーは拠点近くの廃屋で待機。
そしてゲヘナ学園万魔殿戦車長『棗イロハ』が率いる戦車部隊及び同学園風紀委員会よりサーヴァントとの交戦経験のある『銀鏡イオリ』と風紀委員会が近隣の市街地に部隊を展開。
万一に備える形を取っていた。

翌、1:00。
シャーレが有する特別非常事態対応部隊『聖杯戦争対策部』が独自に入手した連絡手段からアポイントメントを取って行われた2時間の談合。
結果は、残念ながら決裂の二文字に終わった。

この時点で両者は交戦を開始。
教会から離脱したシャーレの先生と聖杯戦争対策部は、ライダー陣営が率いる腐臭漂うオートマタの大隊と衝突した。
両者、一歩も引かず。
突入した戦車部隊や風紀委員会の選抜生徒で構成された部隊も混じっての総力戦となる。

そして、時計の短針が2を指した時。






戦場と成り果てた大地へ一筋の雷霆が空より落ちた。

謂うなれば夜天の霹靂。

雷は鳴り止むことを知らなかった。

轟音を響かせる様は即ち災い。

傲慢不遜にも聖杯戦争へ容喙せんとす間男への怒りを示すが如く。

双方の陣営を諸共に鏖殺すべく。

そうして、ソレは空から稲妻と共に降り注いだ。

一つ、また一つ。

蜘蛛が、鬼が、髑髏が。

百鬼夜行がゲヘナへと降り立ち進軍を開始した。

降り注ぐ銃弾で毒々しい血飛沫をあげながら痛みを感じる機能がないのか、ただ戦場を蹂躙せんと突き進む。

先生の決断は素早かった。

オートマタの軍勢をその腕と顎で解体し、戦車の履帯に鎌を振るわんとする姿を見るまでもなく。

第三者が戦場に現れた瞬間に全部隊に撤退を命じると共に陸八魔アルへ手を伸ばした。

明らかな異常事態。
そして、身の毛がよだつほどの殺意をして、陣営の区別なくこの戦場にいる全ての物へ蝿のようにたかる異形の軍勢。
総力戦は瞬時に撤退戦へと様変わりしていく中。

“アル───ッ！”

シャーレの先生。
この場でただ一人、心の底から便利屋68の面々を《諦めることなく》信じ続けた大人は。

“もういい……もう十分だからッ！私がちゃんとッ！必ずきっと───ッ！”

手を、伸ばして。






「───ごめんなさい、先生」






けれど。

「それでも私は……明日が欲しい」

陸八魔アルはその手を握らなかった。

この時、地獄の釜が開いたのだという。

D.U.、トリニティ、ミレニアム、アビドスでシャドウサーヴァントと思わしき存在を確認。各地で戦端が開かれた最中。

「───おや、驚いた」

ソレもまたこのゲヘナの地に現れた。

「狩りのつもりで来てみれば、首がこんなに」

雷鳴が吹き荒れる。

「これではただの根切りにしかなりませんね」

暗雲立ち籠め、世界が悲鳴をあげる。

「そこな蛇の怪生か、角なぞ生やした鬼もどきか、例の童女か……いずれも化外、この地に住まうは怪異がばかり。であれば落とす他にありはしない」

つまらなそうに嗤いながらソレは静かに鎧を鳴らした。

「それとも、お前の首をもらうとしましょうか？」

同日、2:15。

「如何か？───シャーレの聖僧よ」

聖杯のライダーの出現を確認。及び、陸八魔アルによるライダーへの令呪使用の宣言が下された。

というところで今日！そしてひっさびさの更新はおしまいじゃんね☆
1は今から明日の導入を考えてくるじゃんね☆
最後に出てきたのは誰か？
そりゃあランサーと同じ1が考えるキヴォトス出禁組の一騎じゃんね☆ﾐｰｶﾐｶﾐｶﾐｶﾐｶ

明日は11時ぐらいから導入始めて12時頃に安価開始でいくじゃんね☆

今日は久しぶりにスレ建てたのにたくさん遊びに来てくれてとっても嬉しかったです。コメントもたくさんありがとうございます、またみなさんに遊んでもらえると思うとすっごく嬉しいです！
また今日からハッピーエンドに向かって1もしっかり頑張りますね！

ではではみなさん、今日は読んでくださってありがとうございました！また明日もよかったら遊びに来てやって下さいな！
それではおやすみなさい……じゃんね☆

>>24

ぶっちゃけるとこの録画データはハルナちゃんの言ってたそれ以外に当たるじゃんね☆

サポートシステムちゃんにもう少しそこら辺うまく伝えてもらえばよかった1のミスですじゃんね……

>>25

見学メンバーは楽しそうに見てるじゃんね☆

なんならシュロちゃんあたりはゲヘナとミレニアムどっち見ようか悩みまくってたと思うじゃんね☆

>>28

覚悟ガンギマリーライダー陣営だったけど横槍入ったじゃんね☆共闘なんてさせる余裕はないじゃんね☆

>>29

お久しぶりです！じゃんね☆また帰って来れたじゃんね☆

>>30

ありがとじゃんね☆笛も読んでてくれてとっても嬉しいじゃんね☆笛の更新と最新話のツルギちゃんvs聖杯のバーサーカー戦も引き続き頑張るじゃんね☆

あと更新中でも気にせずがんがんコメントしてもらって大丈夫どころかありがたいぐらいだから、お気になさらず！こちらこそありがと！じゃんね☆

>>32

ガッツリ描写もしたし今回コメでの言及もあったってことで明記するじゃんね☆

この聖杯戦争でモモイちゃんに召喚されたキャスターは平安京の記憶をがっつり持ってるじゃんね☆

カルデアに召喚されてるバベッジ卿ではないじゃんね☆

>>34

1は二部五章前後編どっちも大好きじゃんね☆どっちもぼろくそ泣いたじゃんね☆

アルちゃんについては……《選択し終えた》子じゃんね☆

>>36

の、のーこめんと！のーこめんとじゃんね☆

まだ足だけしか映ってないじゃんね☆

>>38

こちらこそ、遅い時間まで読んでくださってありがとうございましたじゃんね☆

>>40

ありがとじゃんね☆ひっさびさにスレで書けてすっごく嬉しいです！じゃんね☆

>>41

ありがとじゃんね☆消えた原因はさっぱり分かんないじゃんね……まあとにかく今は書く！じゃんね☆

ここの聖杯のライダーは拗らせまくってるじゃんね☆剣魔も神殺しもなんなら先生もいないじゃんね☆

いるのは極東が誇る神秘殺しだけじゃんね☆

【9-10日目深夜・回想イベント】
【ゲヘナ自治区・近郊エリア西区】
【2時15分・立入禁止区域外縁】
【Recommend BGM……《怨嗟の天楼》】
原始、人の信仰の始まりと魔術の成り立ちにあって重要視されたのは《生きること》であったとされる。
飽食の時代である今と違い、明日生きていられるかも分からぬ遥か古代にあって、願望や祈りは等しくプリミティブなものだったのだ。

蛇。外の世界において彼女達は古来より信仰の対象であった。
四肢を持たない長い体は地と水を滑るように這い進み、一噛みで死を齎しながら脱皮を行い古き命を再誕させる。生と死の象徴。
地と水、多産と豊穣を司るとされた蛇の形質は───女神。

牛。彼らもまた古来より信仰の対象とされた。
四肢で大地を踏み締めては耕し、その肉によって恵みを与えながらも時にその荒々しき両角は死をも齎した。新しき王権の象徴。
天と火、闘争と繁栄を司るとされた牛の形質は───男神。

そして両神は、相剋の立場にあった。
『牛と蛇の神話』、外の世界に点在しその実、多くの逸話の土壌となった原初の関係。
古き女神をまつろわす新しき男神。

「では、屠りましょう」

故に、このゲヘナにその者が現れたのは必然という他なかった。
何故ならこの地で召喚され、とぐろを巻くライダーは遥かなアカイアで信仰された原初の女神が一柱。
であるならば、ソレが殺しに来るのはあまりにも自然な事だったのだ。

「誅伐、執行───雷こそが我が《憤怒》なれば」

火とは厄災であり文化であった。
雷もまた厄災でありながら豊穣を齎す。山海経に伝わる五行思想において《木生火》とされるように雷は火を生む相生の関係にあるとされる。火と雷は密接な関係にあるのだ。ならば、その光景を武者が齎すのは。ゲヘナの地に地獄の釜が開いたのは。
これもまた当然であった。

「ッ！ライダー！令呪を以て我が友に命ずッ！」

「ええッ！怪物の真価を───ッ！」

シャーレとの闘争の中で雷鳴を撒き散らしながら突如として出現した異形の軍勢と未知のサーヴァントというイレギュラー。それを目にして陸八魔アルは憎悪の色を滲ませた。激情と言わんばかりに荒々しく左手の甲を天高く突き立て吼える姿に、隣に立っていたライダーも応える。

「全てを使い切っても構わないッ！あの女を止めなさいッ！」

そしてアルは伸ばされた手を掴まず、それどころか男を自分達から突き離すようにそっと胸を押してから、己が友へこの地に召喚されてから初めて全力を奮えと命じた。

「───牛王反転」

現れた武者のサーヴァントは頭上に立ち込める暗雲より紫電を迸らせると共に己が立つ大地に映る影よりそれを出現させる。

「女神変転───ッ！」

ライダーもまた己が髪を伸ばしながら大地を赤黒く染めあげてその身を変生させる。

「悪逆無道───」

「極限解放ッ！キュベレイィッ！」

そしてこの時、ゲヘナの地に遠き異邦の蛇と丑の神話が再現された。

【Recommend BGM……《災いのカミ〜Samurai Remnant ver.〜》】
戦場は混乱と蹂躙の渦に包まれた。指示は通らず、だが先生達から最後に受けた指示で撤退せんとする生徒達の前にあり得ない光景とあり得ない衝撃が叩き込まれた。宜なるかな。
神話の一端に踏み込んだ戦いは最早只人の域にはなく、如何にシャーレの先生であれど《未だ制約が解除されていない今》は舞台に上がる事すら難しい。

「ふふっ……ふふふッ」

幸いだったのは先生が既に撤退の指示を出し終え、多くの生徒がこの場から離脱した事。そしてこの場は立入禁止区域であり、その上で最悪を見越して羽沼マコトが立入禁止区域近くの住民にも作戦前に避難勧告をしていた事であった。

「あァァッハッハッハッ───ッ！」

顔の無き巨躯の丑。
蛇の尾を持つ女神が堕ちし魔獣。
何故なら今顕現した神格は両者共に巨大。ゆうに40mを超える巨体なのだから。

「さて、源の頼光は」

雷が猛る。怪物染みた大きさの牛が魔獣の女神へと変生したライダーへと突進する度に地面を砕き穿ち、馴らしていく。対してライダーもまた、己が髪を振るってはその髪先を巨大な蛇の頭に変じさせては迎え撃つ。

「あっぱれ朝家の守護として」

総力戦は潰滅した。残っているのは小高い山程もある怪物二匹による大試合。足の踏み場に入ろうものなら羽虫のように潰される。

「世に聞えつる良将の」

両者、ただ歩くだけで突風を吹かせ地響きを鳴らす。雷が周囲を火の海に変えて、熱線が周囲を石の骸で飾り立てていく。

「立てし勲をも大江山」

その様を、武者は苦々しげに鼻唄を口遊みながら手勢も連れずに歩きながら見ていた。重装な鎧を身に纏いながらも足取りは軽い。
既に命じていた異形の軍勢がゲヘナ市街地へと侵攻しに行ったのに遅れて武者もまた、市街地へ足を向けた。

「千丈が嶽の賊共を討ち滅ぼしゝ」

自らが呼び出した巨獣にライダーとの闘争は任せ、ゆるりと己の役割を。

丹花イブキを殺しに向かったのだ。

喜色も憤怒も止まらず。幼児の首を捩じ切る未来を想像して、武者は刀を静かに鳴らし先を進んでいく。

既に異形の軍勢はゲヘナの市街地へ進軍している。この混乱と奇襲にあってはどう足掻いてもまともな防衛戦は不可能。そして丹花イブキは武者の手で死ぬ。

その筈であった。

“羅生門かな？久しぶりに聞いたけど、随分上手だね”

立入禁止区域、それを出る前に。

「……シャーレの、聖僧」

“やぁ、はじめましてでいいかな？”

シャーレの先生に出会わなければ、そうなる筈だったのだ。

立入禁止区域を越えるための柵、その手前。
入り口の前にシャーレの先生は一人立っていた。
白い制式コートは砂埃と泥跳ねで汚れていた。眼鏡にも泥が跳んでいる様子からよほど急いで走り続けたのが見て取れる姿。息もまだ整っていないのか、少しだけ荒れているのが武者には分かる。
分かるが。

「其方こそ、こんなつまらぬ歌を知って如何するというのでしょう。宜しければその頭蓋、割って私が髄ごとつまらぬ記憶は抉り棄てて差し上げましょうか？」

“ははは……ちょっとそれは困るかなぁ。それに、私は先生だからね。こういう物も大事に覚えておかなきゃいけないんだ”

それを悟らせないように努めている。背筋と胸を張り、虚勢染みた笑みを浮かべている。生徒が周りにおらずたった一人。生徒なき今、何の力もないというのに格好つけて見栄を張って、けれど確かにシャーレの先生は英霊の前に立っていた。
武者の己が背、つまりは先生からはまざまざと今も蛇と牛が神話の戦いを再現しているというのに。矮小な人間では立ち入れない隔絶した闘争を目にしているというのに。

「……つまらぬ殿方で」

“よく言われるよ”

シャーレの先生は未だそこに立っている。
武者にとっては何やら得体の知れぬ物を見るような心地であった。

「しかし我が大神使の足にてとうの昔に踏み潰された、とはいきませんでしたか」

“うん、君が呼んだ妖怪達から守ってくれた生徒達がいてね。なんとか撤退の指示を出しながら後方まで他の子達を、さ”

その内面、心情はいまだ底が知れず。
だが武者はこの男が最後に残ってしまった理由には得心がいった。武者の顕現に合わせて雷電と共に招来された数多の化外、異形の軍勢。シャーレとライダー陣営の戦闘に割って入る形となった急襲によって戦場は混乱し、更に追い打ちとなった巨獣《丑王大神使》と魔獣化したライダーの決戦。
あれほどの混乱、戦場に取り残されていてもおかしくはない。
或いは何人かを殿にして自ら撤退を率いるだけでも手一杯だった、そういう話なのだ。だからここで待っている、なんとも泣ける話だと武者は面貌の下で皮肉げに顔を歪めた。

「それは残念」

“おや、そうかい？”

そしてそういう話ならば、後は早い。なにせ、男は一人。何の力もなくこの場にいる。そして《勘違いしている》。

「ええ、そうでしょうとも。聖よ、聖僧よ。だって」

撤退の指示を出して、後方まで下がらせた生徒。
それが今頃どうなっているか。この男が戦場に留まったが故に、《第二の戦場となっているであろう市街地》がどうなったか。決まっている。

「貴方の生徒達は今頃鬼の腹の中なのですからッ！」

すべて、すべて、破壊の限りを尽くされ惨たらしい終わりを迎えた。それだけの話なのだから。
ならば後は、目の前の男を殺すだけ。本当に単純で、わかりやすい話でしかない。だから武者はその手に黒塗りの劔を取って。






「───ごめんなさい、遅れたわ」






重々しき曇天を吹き飛ばし、月明かりを背に受けて先生の隣に一人の少女が舞い降りた。

「先生……平気？」
“ありがとう、ヒナ。問題ないよ”

「……なら良かった」

そっと硝子細工にでも触れるようにして先生の頬に跳ねた泥を指で落としながらヒナははにかんだ。

“もう、終わらせてきてくれたの？”

「ええ、大きいのとかは。残ったのはアコ達が引き受けてくれたわ。マコトもマコトで戦車隊《は》好きにしろって話だったし」　

なんて事のないようにヒナは静かに微笑む。会話だけなら宿題を終えたかどうかを確認する父娘か兄妹のよう。けれど言葉の真の意味は別。
この場合の終わらせた、という事はつまり。

「……空崎ヒナ」

ゲヘナ学園最強、空崎ヒナの手によって敵の一団は《一時的》にであっても事実上の全滅となった事を示すのだ。

「あら？知ってるのね、私のこと。でもごめんなさい、私は貴方の事これっぽっちも知らないの」

武者の声にヒナは面倒臭いという態度をありありと見せつけながら振り返る。だが、武者にそんな挑発も侮りを示すポーズすら意味をなさなさかった。

「我が宝具で一緒くたに陸八魔アル諸共潰すつもりでしたが……まさか生き残るだけでなく、戦場の渦中にあったお前が先に市街地まで出向いているとは」

幾ら大味とはいえ、自身が誇る宝具を奇襲という形で使用した上で生き延びられた。ましてや今も大きな外傷はなく、緩やかな自然体な仕草にあっても一切の隙がない。

「足が速いのよ、仕事柄ね」
「……いいでしょう。私としては貴女は駆除の対象ではありません、が」

強敵。ここで殺しておかねば、次の動きに支障が出る。武者はそう判断した。

「所詮は羽虫。我が安綱で刎ねるには少しばかり安い首ですが、これもまた役目なれば」

空振。武者は剣を抜き放つ。殺意が形となった魔力の余波は待機を揺るがし稲妻を迸らせる。

「先生、あれは殺す気で仕掛けてくる」
“うん……ならこっちも、全力だ”
「……わかった」

対して、ヒナと先生がするのは一つ。

【Recommend BGM……《日常の鞘・戦陣》】

手を取り合って、頷いてから互いのポジションへ。前衛はヒナが。そして後衛にはタブレットを持つ先生が。これが二人の役割にして、二人のベストポジション。両者共に準備は整った。

「我が罪咎の忌み名、憤怒のライダー。我が骸の真名、丑御前。牛頭天王の血を受けし鬼子が一柱也ッ！」

懐かしい、とすらヒナは感じた。これまでも二人きりで戦場に赴く事はあった。ただ、今。
今もなお教会跡地一帯の戦場で、そして市街地で戦っている仲間達から託された物を胸に抱いて戦う。そんな時間は、あの日のようで。
痛みに似た後悔が、押し寄せそうになる。けれど。

「大丈夫。今度は……ううん、もう二度と」

何も言わず、そっと肩に乗る暖かくて大きな掌の感触があれば大丈夫だと先生と自分に言い聞かせる。

「いざ、いざ、いざッ！誅伐を下さんッ！いざ尋常に───勝負ッ！」

「─── 先生に傷一つだってつけさせない」

そして今宵、ライダーと巨獣が矛を交え、市街地でも鬼達との戦闘が行われる中でひっそりと。
憤怒のライダーとの戦闘が開始された。

えー……というわけで14:00からvs憤怒のライダー戦闘イベント(回想)いくじゃんね☆

導入遅くなってごめんなさいじゃんね……

>>48

狂化のランクとあの令呪の流れに関して1は普通に笑ったじゃんね☆

>>50

アルちゃんにとってのライダーは大事な友達じゃんね☆

>>56

の、のーこめんとじゃんね☆

【安価の達成を確認】

【空崎ヒナの攻撃を判定します】

冷徹な風紀委員会＋：dice1d58=46 (46)

【なお】

【1ターン目に先手のクリティカルボーナスが反映されていませんでした】

【申し訳ありません】

【さて、続いて】【２！ターン目！の！……こほん】

【憤怒のライダーの動きを観測しました】

【ご確認ください】

【憤怒のライダーの攻撃対象選択】

dice1d2=Error→1

1.空崎ヒナ、2.シャーレの先生

【憤怒のライダーのステータス選択】

①筋力②敏捷③魔力④幸運⑤回避

dice1d5=1 (1)

【聖杯のライダーの戦意pt】

100以上で宝具発動(現在累計76pt)

dice1d100=51 (51)

【敵サーヴァントのスキル使用】

ライダーはスキル使用をdice1d3=3 (3)

1.選択した(使用スキル第dice1d3=2 (2) )

2.選択しなかった

3.選択しなかった

【9日目深夜・特殊戦闘イベント】
【Recommend BGM……〈血風〜Samurai Remnant ver.〜〉】
「立派な鎧ね」
「口を開いたかと思えば胡麻擂りとは……当代の強者と聞いて少しは楽しみに「でも」……なにを」
「それだけ厚く着込んでも踏み込む度胸がないなんて……宝の持ち腐れかしら？」

「……あは……あはははははははははッ！───なるほど」
「構いません。その浅知恵、乗ってさしあげましょう、殺してさしあげましょう」

【2ターン目】
さあ、参りましょう！詣りましょう！屍山血河の向こうへとッ！
【敵サーヴァント：憤怒のライダー】
【行動選択：牛王招力・怒髪天昇(判定値：1000)】

悪いけどそんな悪趣味な場所には
───勝手に一人で行ってもらえるかしら？
【味方陣営：空崎ヒナ】
【行動選択：終幕：イシュ・ボシェテ(判定値：150×1.5×12=2700)】

左様ですか、けれど……嗚呼けれど！どうせこの世は地獄なればッ！彼岸も此岸も違いがありましょうかッ！───矮小十把、塵芥になるがいい！

【戦闘結果】
そう、随分と悲観主義なのね
【味方陣営の優勢！】
【憤怒のライダー：HP506−2700=残りHP0】
【空崎ヒナ：HP1025−370=残りHP655】

【敵サーヴァントのHPが0となった為】
【味方陣営の勝利です！】
【おめでとうございます！】

えー……というわけでヒナちゃんが大勝利しましたじゃんね☆
計算したけど霊基四回ぐらい吹き飛ばす勢いの完全にオーバーキルじゃんね☆すっきりじゃんね☆

長い時間お付き合いくださりありがとうございました！とりあえず1はSS書いてくるので……続きは21ぐらいを目処にじゃんね☆

下に先生の指揮なしヒナちゃんのステータス貼っとくじゃんね☆
空崎ヒナ
【ステータス】
最大ＨＰ/気絶耐久値：942/240
支援火力：1d99(最低値45)
【スキル】
スキル名：終幕：イシュ・ボシェテ
分類：アクティブ
効果 ：敵全体に判定値の6倍のダメージ

スキル名：リロードアンドデストロイ
分類：アクティブ/パッシブ
効果 ：ターン開始時、先手後手の結果を振り直す/振り直したターンの攻撃判定値に+1d21

スキル名：冷徹な風紀委員会
分類：パッシブ
効果 ：相手が回避選択時に−1d14

スキル名：徹頭徹尾
分類：パッシブ
効果 ：相手が防御を選択していなかった戦闘ターンに勝利した場合、判定値の3%のダメージを加算

書いてるじゃんね……久々に丑御前ちゃんの戦闘見直したけどなんかこう、ばりばり和風ファンタジーな挙動しておられるじゃんね……

>>92

情報の方は……こうなんかこれからの指標というかハッタリ利かしたいというか……みたいな☆

あくまで先取り、ぐらいでもし選ばなくても大丈夫！にしたいじゃんね☆

>>93

今回は描写の中で必要そうだからとか演出じゃなくて1の技量不足だし何より折角みんなが有利になるボーナスだからクリティカルとかファンブルはなしじゃんね☆🎲か安価で決めるかなぁ……

ちなみに戦闘イベントで気絶値超えたら強制気絶じゃんね☆ロストは……まあその後の安価での行動というかうまいこと切り抜けられるか、みたいな猶予はもちろんあるじゃんね☆

即死宝具？ありゃ出禁枠……なんだけどSNオマージュで初っ端から出てるじゃんね……参ったじゃんね……

>>94

ありがとー！あのアーチャーは遺言残せなかったというかそこの箇所は全削除した筈じゃ？……ってなるぐらいかんっぜんに抜けてたじゃんね☆

Part7用というか今後の指針的な感じで仕込んどいてそのまますっかりだったじゃんね☆

多分この後する会議でアヤネちゃんかホシノちゃん経由で聞く事になるじゃんね☆

>>95

1もほんっっと帰ってきた感あって嬉しいじゃんね☆こうやって今日も安価に参加してくれるみんながいてまた遊びに来てくれたからこそ！本当にありがとうございます！じゃんね☆

【9-10日目深夜・特殊戦闘イベント(回想)】

【Recommend BGM……〈血風〜Samurai Remnant ver.〜〉】

雲翳の随、月明かり射す。

照らされるは相対するは共に《最強》を冠する一組であった。

ゲヘナ学園風紀委員会委員長。

ゲヘナの頂点───空崎ヒナ。

紫紺の制服を揺らし手に持つは『終幕：デストロイヤー』。

対するは憤怒のバーサーカー。

魔性鬼神。

否、一切余燼───丑御前。

魔力の縁で紐づけた大袖を宙に漂わせる大鎧纏いし偉丈夫。

身の丈三尺三寸。手に持つ劔は剥き身の黒鉄造。

目釘穴より垂らす朱染めの組紐以外は深い漆で塗られた姿。

「(やっぱり……違う)」

ヒナが武者にまず感じるのは、華がない。

まずそれであった。

風紀委員会内でこれまでサーヴァントとの交戦経験があるのはヒナと二年生の銀鏡イオリだけ。

そしてヒナ自身は聖杯に選ばれたマスターが直接召喚したモノではなく、トリニティの剣先ツルギ同様にあくまでシャドウサーヴァントとのみの経験であった。

ある種、それは仕方ない事だった。

なにせゲヘナやトリニティで目撃される事が多かったランサー陣営もライダー陣営も、キヴォトスで名の通った、それも各学園における最大戦力とぶつかるのだけはどうしても避けておきたかったから。

ヒナにとって、サーヴァントとの本格的な交戦をしたのも今日が初めて。ヒフミ達マスターやその関係者のようにサーヴァントは決して身近な存在ではなかった。

だが、確かに感じるのだ。

「(あの二人も、さっき見たライダーっていう人も……こんな風ではなかったわね)」

かつてヒフミと相対した時に姿を見せたセイバーと名乗る騎士、キャスターと呼ばれる機兵。そして今宵、相対したライダー。三者共に、無視できない《輝き》があった。謂わば誇りと言い換える事も出来るだろう。どんな形であれ駆け抜けた生涯と成し遂げ戦い抜いた英霊としての誇りの発露。異なる世界で諸人が焦がれ愛し語り継いだ伝説という栄誉。彼ら英霊を、ただの情報体ではなく英霊足らしめる不可分の要素───誉れ貴き信仰である。

「先手は譲りましょう」

憤怒のライダー、丑御前。そう名乗る武者にはまるで輝かしいモノがなかった。纏う鎧は理知的とは決して言えずとも喋り、思考するだけの理性がある。にも関わらず、ヒナは自分が出会った三騎より、むしろこれまで倒してきたシャドウサーヴァント達に近い、そう感じていた。

「どうぞお好きなように。嬲り、甚振り、凌辱し、屈服させんと引鉄を弾いてくだされば。さぞや愉快な宴となるでしょう、きっと素敵な思い出になるでしょう。だって───せめて冥途の渡し賃はいるでしょう？」

金打つ声に乗せられたの嘲笑。見え透いた挑発にヒナは素っ気なくさらりと返す。

「ええ、なら遠慮なく───殺すわ」

笑みはなく、気負うこともなく。
ただあるがままに、いつものように。



『“それじゃあ───行こうか”』



耳を震わす信頼する大人の声に合わせて、ヒナは空を蹴った。

『“様子見したい、っていうのはお互い様。折角譲ってもらったからね、無理せずまずは”』

先手を譲られたヒナ。ヒナ、そして先生が選んだのは撹乱。

『“彼女の方から角なり槍なり出してもらおうか”』

耳元に聞こえるその声に頭の中で返事を入れながら、ヒナは空を駆けながら引鉄を弾いた。

「これはまぁ、お見事。まるで天狗」

飛行、或いは飛翔。
人体構造上、如何に有翼の生徒であってもごく短時間の滑空ならまだしも自由自在に天を翔けるというのは難しい。ならば、今ライダーを前にしてヒナが行っている動きをなんと評すべきか。
天地を自在に行き来するは三次元機動。残す像すら置き去りにして疾風の如く弾丸を振り撒く嵐にヒナはなっていた。

『“……そろそろ終わりかな。ヒナ、切り返しに合図する”』

絡繰は単純。
ヒナはあくまで地上を走っているだけに過ぎない。ただそれが《速過ぎる》。脅威的な速度で銃弾を撃ち飛ばしながら疾駆するヒナは、自身もまさに弾丸と化すほどに加速していた。
故に可能だった。
加速のベクトル、運動のエネルギー。飛び出す為の踏み込みの際、ほんの少しだけ上方向へ力を向ける。ただそれだけでヒナの細くしなやかな脚が生んだ力は彼女を空へと押し上げる。その艶姿、野砲の如く。後は大きな翼で空気を掴んで角度を付けてやれば、戦闘機のマニューバもかくやという動きが可能。曲射弾道ならぬ曲射機動、というわけだ。

「羽虫のようにぶんぶんと……なんとも品なく五月蠅いこと」

空中戦を仕掛けるヒナに対し、先手を譲った無感情な感嘆の言葉を言うライダーは受け手に回っていた。弾丸を大鎧を展開して受け止めるライダーの周囲に火花が咲き誇る。英霊がその身に秘めた神秘すら破壊せんとする凶暴な咆哮。毎分1200発にも及ぶ絶叫が藤色の神秘を宿しながらライダーへと襲いかかり今まさにその守りを喰い破らんとする。

「……とはいえこれではまるで児戯」

疾風怒濤。
電動鋸を連想させる轟音の嵐。その渦中にあって、武者は大袖を展開したまま静かに刀を持ち上げる。
二刀持ち。構えるは、片手上段の破型。右手を高く、左手を下段に。

『“来るよ、初撃を潰そう”』

言うなれば裁ち鋏、寄らば上下から凶刃に挟まれ敢え無く絶命するのが見て取れる。

「無様な御点前、馳走になりました。それではこれにて、余興は終い」

だが上下に大きく開き道を晒す構えは自ら手を伸ばす戦いにあらず。

『“ヒナ、残しておいて”』

カウンター狙い。そう見るのが常道。

「飯事を愉しむ童に水を差すのは大人気ないですが」

しかし相手は丑御前。神代から人の世に移り行く境目にあり魑魅魍魎が跋扈する極東の地『平安』に生きた武者の影。

「蠅にたかられるのも些か困り物ですから」

であるならば、現代剣術から見える道などある筈もない。

「では───御覚悟を」

然して武者の太刀が閃く。見破るは隙。銃器である以上、どうしても生まれてしまう再装填という無防備な瞬間。須臾に潜む隙を狙い、ライダーは刀の間合いから届くはずのない距離にいるヒナへ向かって刃を放たんとした。



「───そっ」


言うより早く、ヒナは《引鉄を弾いていた》。

「……ッ！？琵琶を弾いたか空崎ヒナッ！」

咄嗟の反応。
流石の技量、驚くべき反射神経というべきか。
ライダーは今まさに振り下ろさんとした右半身を下げるようにして身を捩り、ヒナが放った《一発》を左下段に構えた太刀で打ち払った。
見て払う、それもヒナほどの実力が放った一撃をだ。
畏るるべき、見事な《切り返し》であった。

「おかしいわね？私の残弾が空になったって勝手に勘違いしたのは」

対しヒナが贈るのは賞賛ではなく冷笑。
先生からの指示を受け取ったヒナが移動しながら掃射する事で弾幕を張る中、たった一発だけ残しておいた残弾。
今まさにライダーが仕掛けんとしていた攻撃を阻止した凶弾であった。

「貴方の勝手、でしょ？違うかしら」

とはいえ、誤解するのも仕方あるまい。
弾幕を張るほどの一切掃射。
その中で撃ち切る直前、最後の一発を前に引鉄から指を離す。
ましてや走りながらともなればその技量たるや言うまでもなく。
派手さこそない妙技。
そしてそれをヒナなら出来ると指示を出して応える信頼関係あってこそのトリックショット。

何より、そもそもだ。
源氏の武者であれば遠間の武器を相手にまず犯さない愚行をライダーはしていた。
上段からの片手打ち。半身にもならぬというのなら正中線を晒す、だけではない。
───腋窩動脈。
脇の下を通る大動脈、即ち人体構造上の急所。
無論、霊核を急所とするサーヴァントが失血死する事はない。だが、そんな場所を晒して矢に撃ち貫かれようものなら肩甲、肩鎖の関節。何より腕を動かす後神経束を諸共に破壊される。故に、愚行なのだ。

「小癪な……ッ！」

大振りを放たんとする悪癖を突かれる形となったライダー。だが、意気揚々と仕置きに熱を上げんとした女の性が再び突かれる。
空崎ヒナはここまで一度も《足を止める事がなかった》。弾幕を張っての撹乱に徹したのだから。
ならば───この数瞬でヒナは何処に行ったか。
言うまでもなし。決定的な死角。それはライダー自らがついさっき作り出していた。

『“手札はもう見せてもらった。それじゃあヒナ”』

戦闘において半身を取らず正面を向く、というのは何も悪いばかりではない。視野を広く、かつ普段通りに確保できるメリットがある。ましてや屋外ならばなおさらの事。なにせ屋外には枠がない。動きへの制限がないのだから。

『“───反撃だ”』

そう、ヒナの射撃を弾く為に意図せずライダーは半身に構えた。それも自身の守りを喰い破らんとするほど強力な弾丸をだ。したがって、その半身は深く構えられた。つまりだ。



「今度は遠慮なく貰うわ───先手」



背を向けてしまった左側面。回り込むようにして近づき狙いを定めた身長142cmという小柄な体躯は、身の丈三尺を超えるライダーの反応すら許す事なく。背中と言う名の死角に今度こそ再装填し終えた49発の殺意を叩き込んだ。

というわけで1ターン目しゅーりょー！先生なにやってるのとか色々言ってた意味深なのは次の最初の方で全部回収してから戦闘シーン進めるじゃんね☆

どこぞのバーサーカーと違って制約なく喋らせられるから書きやすいほうだったじゃんね☆

……殺陣考えるのは相変わらずたいへんじゃんね……

明日は19時半〜20時目掛けて開始じゃんね☆次こそサクッと書いてから約！三ヶ月！振り！(笛版だと約一ヶ月未登場)のヒフミちゃん達を書くじゃんね☆

さて、今日は久々の安価に参加してくださったりすっかり遅い時間なのに読んでくださってありがとうございました。参加してもらえて嬉しかったですし、恥ずかしながらやっぱりホッとしました！みなさん、改めてありがとうございます！

ボーナスに関しても明日にはまとめてまたお知らせします。

ではでは、みなさんおやすみなさい……じゃんね☆

>>97

どえらいとんでも宝具じゃんね☆

……頑張ってなるべく再現するぞーってやったら裏目ったじゃんね☆

>>98

(弟子の方は)性格万人受け！魔術は原初のルーン！諜報から戦闘までなんでもござれ！宝具は低燃費！しかも単純な回避は許さず幸運か範囲外に逃げないと即死！……強すぎるじゃんね☆きっと型月ファンが10人いたら半分は聖杯戦争で呼びたいサーヴァントに挙げるじゃんね☆

>>99

ある意味黒服にとってもそれが切り札でありババでもじゃんね☆

>>101

だいぶ古い言い回しになっちゃったけど折角反英雄？反英雄寄りな子だし『華ない』使っちゃったじゃんね☆1個人は丑御前ちゃん好きじゃんね☆……当時は正月ガチャに吸われたのもあって引けなかった悲しい思い出は内緒じゃんね☆

>>107

先生＆ヒナちゃんは安定に強く！でいくじゃんね☆ちょっとでもかっこよく書けてたら良かったですじゃんね☆

>>109

ありがとじゃんね☆動き回って弾幕しつつみんなが言ってた『とりあえず様子見』な感じで書いたじゃんね☆おかけで結構迷ってた先生の指揮の様子、いけそうじゃんね☆

……その手もあったか！じゃんね☆1はもう宝具撃たない方向になりますようにでお祈りしてたじゃんね☆

ただ1の想定だととんでもない絵面と言うか力技になる気がするからランサーが仲間に引き込んで蓋を開けてみてからみんなの意見待ち、じゃんね☆

>>110

あああああああ……らいだー、らいだーですじゃんね……最近バーサーカー戦書いたり頼光さんイメージがどうしてもある関係でやらかしたじゃんね……1はぼけぼけじゃんね……

>>111

ありがとうじゃんね☆ヒナ＆先生は精神的に安定してるのもあってかなり上手く立ち回る感じじゃんね☆「最強」って敢えて書いたぐらいには信頼できる相手がいる、そんな二人だからこその強さをしっかり書くじゃんね☆

おっしゃる通り戦闘イベントというかこれまでで生徒相手やサーヴァント相手にアサシン師匠が宝具ぶち込んだことはないじゃんね☆

というわけで実際の処理も蓋開けてみないと1も正直ドキドキじゃんね☆

1としては即死効果持ちだしなるべく戦闘起きませんようにって感じだったけど、色々考えて備えたりもし戦うってなった時用にこれなら攻略できるかも！って考えてもらえるのありがたいじゃんね☆みんなありがとじゃんね☆

なんなら夜イベか拠点いる時には「エンジニア部謹製宝具シミュ」って体でちょー簡略戦闘イべ(相手は宝具、こちらは安価1回)みたいなのあっても……いいかもじゃんね☆

>>112

合ってますじゃんね……かんぜんに引っ張られたじゃんね……

おはよーございますじゃんね☆

19時半〜20時目掛けて開始じゃんね☆

よかったらまた覗きに来てみてくださいな！じゃんね☆

今日は

>>114

そこら辺は大人怖さ、なのかもしれないじゃんね☆

まだまだ本作の黒服に関しても謎あり状態じゃんね☆

1も描写に関してはかなり気をつけるつもりだけも黒服はどつしても原作で非プレイアブルキャラクターであり設定や背景もまだまだ底や細かいところが見えないキャラクター……黒服が動く時はみんながなるべく納得できたり黒服っていうキャラとして許容できる立ち回りやスタンスを大切にしたい、と1も尽力するじゃんね☆

なぁんで祝日に補講あるのかさーっぱり分かんない1じゃんね☆

もうちょいしたら書いてくじゃんね☆明日安価したいから今日は多分日付変わるぐらいまでは粘って頑張る、じゃんね☆

>>116

とりあえず1に出来るのはライダー陣営は今回のデータ、ランサー陣営とアーチャー陣営は会議で導線というかきっかけ？みたいの作って選択肢並べる事！なので頑張るじゃんね☆

>>117

分かりやすい数は間違いなくライダー陣営じゃんね☆ただ三組とも現役というか進み次第でまだまだ余裕でラスボス候補だから戦力的には大体おんなじぐらいじゃんね☆

>>118

論に応じず己の意見をまずはしっかり伝える。うーん、ブルアカ原作のどっかで見た風景じゃんね☆

……ヒマリちゃんのUSBからトキちゃんが『彼』のことを知ってるのに気づいてもらえて嬉しいじゃんね☆

>>119

ら、ライダーさんがどの√の記憶というかそもそも記憶があるかどうかは……の、のーこめんとじゃんね☆

>>120

ライダー陣営はそりゃもう、つっよいじゃんね☆

あとアルちゃんは確かに令呪の使用宣言を３回したじゃんね☆確か合ってるよね……？って1も不安だったじゃんね☆

【9-10日目深夜・特殊戦闘イベント(回想)】

憤怒のライダーが見逃した一発から生まれた死角を狙った空崎ヒナの《攻撃》。放たれた49発の弾丸は、分厚い漆塗りの甲冑による《防御》と衝突した結果、霊基の損耗にして二割半を削り切ることに成功した。

「くッ……羽虫め……ッ」

蹈鞴を踏むライダー。
顔こそ下ろしていないが既にヒナは動いている。
変わらず曲射機動での弾幕を張る撹乱。四方八方、鉛の礫が弾けて飛ぶ。続け様に放たれていく弾丸。ライダーは死角を今度こそ大袖で庇い立てながら、正面から迫る危険を刀で撃ち落としていく。

「よくもまぁ、石子なぞッ……！」

「これがキヴォトス流よ、お上りさん。気に入らないなら止めてみたら如何かしら？」

「戯れた事を……ッ」

先ほどヒナより与えられた鉛玉。7.92mmの刺客はライダーの背、反板を見事に撃ち据えた。残弾一発でライダーが放たんとした返し刀の起こりを外し、崩れた武者の体勢が戻る前に再装填を済ませて死角からの掃射。ライダーはしてやられ、痛打を貰う形と相なった。己が大鎧に罅を入れ、割って入っては中の肉骨に届いた鉛玉。その凄まじき破壊力にライダーは舌を巻く。

「(……ゲヘナ最強、でしたか)」

空崎ヒナ。現キヴォトスで強者に数えられる生徒の一角。現代科学に基づくトレーニングと実戦で鍛え上げられた武練。小柄ながら長い得物を四肢の延長として見事に操る技量。秘められた神秘の質とそれを感覚的に汲み取り己が力に反映させる感受性。闘争に対して冷徹なまでに戦場での己の役割を定め切る強靭な精神。

「(想定よりずっと、という所ですね)」

心技体、いずれも高くまとまるオールラウンダー。そこに桁違いの火力を併せ持つ。完成された闘争のカタチ。一つの自治区において武力の頂点に立つ彼女の実力は、確かにライダーの知る平安の武者達にも届くやもしれぬと思わせるほどであった。

「(……ですが）」

だが、そこまで。
常であれば不良生徒達を容易に制圧してのけるヒナの射撃であっても守りを抜いて命を断ち切るまでにいかず。

清和源氏の流れを汲むは多田大権現、源満仲。
丑御前の父である鎮守府将軍が手ずから鍛えし具足は彼女がサーヴァントとなった今も確かな守りを発揮していた。

「(それでもこちらの予測の域は出ない）」

故に端から空崎ヒナは眼中になし。
多少強くとも、所詮はたった一人。ライダーにとっては他の学生達と何ら同じ。大河に投げ込んだ小石に過ぎず、大海へ漕ぎ出す事なく沈む程度の砂利なのだから。

「(真に警戒すべきは───)」

であれば危惧する変数は一つ。



「(あの味気ない優男、ただ一人)」



シャーレの先生。
エデン条約での一件を始め、赴任して以来、キヴォトスで起きた大小様々な事件を生徒達と共に解決してきた連邦生徒会の切り札にして鬼札。
ヒナからの攻撃に防戦を熟しつつも、すいと目を細めた視界の端にいる丈夫こそがライダーの獲物でありこの場で最も警戒すべき存在であった。

【Recommend BGM……〈Glitch Street〉】
ヒナと憤怒のライダーが激突する鉄火場より少し離れた場所。砂と泥、雨と火。そして硝煙に燻られながらもなおも戦場に穏やかな白を射す外套。片手にタブレットを構え、もう片方の手でホログラムディスプレイを開いて操作する長身。連邦捜査部シャーレの先生はただ立ち、二人の戦いの行末を観測していた。

“───アロナ、プラナ”

囁きに似た呟きは徐々に激しさを増す雨音にかき消され戦いの最中にある二人は元より、側に誰もいない今、届かず。だが、確かに先生の声に反応する者がいた。

『解析完了しました！先生、当たりです！』
『報告。個体名《憤怒のライダー》が刀剣を振り下ろそうとした瞬間に周囲に微弱な磁場の形成、空間の振動が確認されました』

幼さのある華やかさに続いて、静謐に満ちた声がする。通信越しだからだろうか。姿は見えず、タブレットから聞こえてくるようであった。
先生が当たりという言葉に顰めるようにして片目を僅かに細めていると、すぐさま華やかな声は抗議の声をあげた。

『あー！プラナちゃん！それ今私が言おうと思ったのにー！あっ！あとあと、先生！彼女から体外に放出される電気自体は　『確認。ですが電場が大変乱れています。探知ではなくあくまで攻撃に用いるつもりと推測』　もー！』

今度は途中から引き取る形でセリフを取られてしまったと怒る声に先生は苦笑しつつ、少女の言葉に合わせて口を開く。

『いいですか？プラナちゃ“ありがとう、プラナ。攻撃への転用した場合の予測を渡すから、計算と入力をよろしく”　もー！先生！もー！』

わざと揶揄ったのだと分かって一層強くなる批判と忍び笑いは戦場には似合わぬ穏やかさ。まさに余裕のある立ち振る舞いであった。

『うぅ……折角、アロナちゃんだいかつやく〜！ってドヤ顔でお知らせしようと思ったのにぃ』

『疑問。アロナ先輩は今も保護プログラムと管制システムの管理で頑張っておられます。大変かつ精密な作業中ですから、報告等は私がお手伝いすべきでは？』

『でへへ、プラナちゃんがほめてくれましたー！……って！？そーじゃなくってー！』

三人揃えば何とやらだがこの場合は二人でも。賑やかな声に先生は操作していたホログラムから手を離してこつりとタブレットを叩いた。

“はいはい、二人とも戦闘中だからね。とにかく、お疲れ様。引き続き観測よろしくね、二人とも”

『ぅっ、了解です！』『……了承。必ず』

ほんの一瞬、これまで正面の激戦から片時も外さなかった視線がタブレットに落ちると共に告げられた言葉。先生が送る目一杯の親愛に、たじろいでから聞こえてきた二人分の返事に頷きを返すと。

“……暫くは等速かな”

視線は既に正面へ、生来の柔和さはあれど精悍さが勝つ顔付きへと変わる。

“(さて……やっぱりあの刀、というかあのライダーっていう子は雷を自由に制御して落とせるってわけか）」

視界に収めた武者の様子をつぶさに観察しながら先生は一人頷く。先ほどの戦闘で先生がしていたのは何もヒナへの指示だけではない。タブレットに戦況と周囲の環境変化を記録していたのだ。これより今後、何が起こり得るのか、先生が予測し得た敵の動きを精査し高い精度で今後ライダーが取るであろう動きを既に把握し終えた。

シャーレの先生は魔術師ではない。この場に魔術に精通した者も道具もない。
だが、魔力も魔術も、そしてサーヴァントもあくまで魔法や人知未到の奇跡ではない。魔力の起こりは分からずとも魔力放出の先触れの検知。つまりは放電が引き起こされる前兆によってライダーやその周囲で起こった熱や磁場の変化を観測する事で何をしようとしていたのか把握したのだ。
───現象の細分化。
魔術と科学は交わり難きと言えど、表裏一体。魔力を計測できずとも、魔力が自然界に働きかけるアクションを受けた環境の変化から《何が起きるか》を読み解くのは出来る。
それが魔術を知らぬシャーレの先生が編み出した対サーヴァント戦での攻略法。

「(さっき此処に来た時にしてたのも演出とか自然現象じゃない。となると肝心なのは発動待機になる)”

そして懸念するのはヒナの攻撃が成功する前、ライダーが放とうとした一撃。今もまだヒナが優勢に立ち回っているが、攻めに転じた相手がどう動くか。それを想像して唇を噛む。既に先生の頭の中、そして手に持つタブレットで演算した限り、彼はライダーとの戦闘が間合いの取り合いになる事を見抜いていた。

“(けど、話に聞いてた通りサーヴァントっていうのはそういうのが出来るってわけだ。……しかしビームはまだしも落雷かぁ。うーん、いよいよファンタジーって感じ。ちょっと先生、困っちゃうな)”

神秘濃いキヴォトスに来て以来、彼自身もまた神秘とは縁深い身になった。とはいえ自然現象すら手の内で統べる魔術やサーヴァントという存在には先生も呆れ半分に警戒する。少なくともこれまで相手をしてきた手合いの中でも群を抜いてトリッキーかつ強敵なのは間違いなかったからだ。

“(まあでも、とりあえず想定内だし組み直す必要はないか……っと)”

またしても想定内。けれど、ライダーが空崎ヒナを見限るようにして侮ったのとは別。現に今も、油断も慢心もなく彼は静かに指示を出す。

“ヒナ、七秒。右側面が薄い”

返事はなくとも《届いている》のを知ってか、すぐに先生の思考は次へと移る。その顔に浮かぶのは不適な笑み。

“おっと……そろそろ気づいたのか私が煩わしくなってきたね？”

両手に持った剣で打ち払い続けるライダーの動きに生まれる隙。大袖がカバーしきれなかった脇楯に奔る衝撃に小さな苦悶の声をライダーがあげては、睨むように翡翠の視線が先生を見た。

“(しかし動きが速いね。隙を読んで私にも剣を向けたそうにしてる、けど」)

空崎ヒナは無論強い。ゲヘナ最強の名は伊達ではない。

“動くよ、ヒナ。三十秒。変則的なのはこっちで知らせる、太刀筋に気をつけて”

だが、そうであっても今、無法なほどに優勢にあるのはライダーが警戒する彼あってこそ。ヒナの動きを十全かつ最適な選択肢を選べれるように囁く先生の指示。どんな方法か、通信機材もなしにヒナへライダーの動きや過程で生まれる須臾の隙を確実に伝えていた。それに腹を据えかね、刃を差し向けんとする、が。

「(ヒナ相手にそれはちょっと欲張りかな？それに……いつも通りだしね)”

再度言おう、ゲヘナの秩序を一手に担うゲヘナ学園風紀委員会の頂点は伊達ではない。気もそぞろにしてしまえば、すぐさま霊核目掛けて弾丸を放ち仕留めに来るのだ。そう易々とヒナの攻めを切り抜けて先生に手を伸ばすのは不可能。そして、先生の守りはもう一つ。否、二つ。

“頼むよ───二人とも”

『もちろん！いつでもお任せ下さい！』

『承諾。先生には指一本触れさせません』

返事は力強く。守りは固く。余裕はたっぷりと。この場でただ一人の大人は詰め終えた戦術を並べながらヒナを見守る。

“さぁて、待ってる生徒がいるからね”

未だ状況は悪い。市街地は多少の落ち着きを見せただろうが、三人のいる場所より数キロ先では未だ巨獣と魔獣が取っ組み合いをしている。何よりあの場所で待っている生徒がいる。



“もう一踏ん張り───カッコつけさせてもらうよ”



だから彼は精一杯の虚勢と見栄を張りながら、大人として格好つけてそう小さく言い切った。

【Recommend BGM……〈苦闘なるとも〉】
引鉄を弾くのは最早日常であった。馬鹿騒ぎとやんちゃをしては自由な青春を謳歌する学生達のやり過ぎを実力行使で注意する。なんていうのはヒナにとっていつもの日々。戦闘らしい戦闘だって訓練で一から状況を設定をしてか、はたまた先生と熟すシャーレの任務だけ。空が赤く染まった一件以来、またいつも通り忙しくとも穏やかな日々ばかりを過ごしてきた。そんなヒナの額に玉のような雫が一筋流れた。

「……固い身持ちね」

足を止めず、けれど口を開く。

「私も人の事は言えないのだけれど、もう少し愛想良くしてみたら？」

無論、愛想という名の隙を晒そうものならヒナの愛銃が火を噴いて目の前の武者の霊核を撃ち抜くのは間違いない。だが軽口染みた嫌味を言う程度にはヒナも嫌気がさしていた。

「御冗談を。生憎、私の操は安くありませぬ故。香りも立たぬ貴女のような貧相な生娘に渡すなどとてもとても」

対して憤怒のライダーは足を止めて未だ守りを固めていた。空恐ろしく感じるほどの閃きで迫る弾丸を膾斬りにして捌いている。

「……そっ、まあいいわ」

時間にして僅か数分。先手を貰い受けてから今まで、ライダーは攻勢に移らないでいる。無論、ヒナの掃射によって隙と起こりを潰されているのは間違いない。だが、それも時間の問題だとヒナは先生の指示だけでなく刻まれた経験からくる直感の警鐘からも感じていた。

「まあ、まあ！なんと賢いことでしょう。挑ましに気にした様子もないだなんて。嗚呼本当に……冷めた目をした事ですね、空崎ヒナ」

ライダーは嗤っていた。武者の様子にヒナは内心で舌打ちをする。体勢と息を整えられる前に攻めて押し切りたかった、と。けれど現実は上手くはいかず、武者の大鎧と大太刀にばちりと光が散った。

「とはいえ意固地が過ぎても如何なもの。小蝿と言えど、こうも羽搏かれては五月蝿くて敵いません。ですので、ここは一つ」

臨戦。ヒナの中で警戒をまた一つ上げる。これまでのあくまで小競り合い。これより先は。

「目障りな小汚い翅を落としてしまいましょう」

───死地に至る。

「(初手はお互い様子見……ギアはここからってところかしら)」

二刀をゆるりと下げる武者。構えは両下段。未だ続くヒナの弾幕を前にして大袖だけでは守りが届かず、甲冑の全身に細かな疵を受けていく。漆は割れ、奥の鋼が見え始める。裂けた鋼鉄の隙間にヒナの放った弾丸が捩じ込まれるのは。



「それでは───源氏の兵法、とくと御覧じろ」



あり得ぬ未来と伏した。
早駆け。踏込みは大地を割る。構えは下段のままヒナを刃筋に捉えんと追い迫った。

「(疾いわね……ッ！)」

六尺六寸の巨躯に纏った大鎧。得物は五尺に届くだろう大太刀。見目は鈍重そうだというのに、今なお曲射機動で戦場を駆けるヒナに勝るとも劣らぬ足を見せつける。

「(そう簡単には、ってわけ？面倒な。おまけに例のスキルや宝具……シャドウサーヴァントと違って目の前の相手は恐らく使ってくるだろうから警戒も必要ね。特にちょうど)」

両雄疾駆。爪先で地面を蹴り上げながら宙を駆けていく。淑やかな花紫と鈍た濃色。色合いこそ近く、けれど交わる事なき二色の閃光となった二人。開け放たれた燃ゆる火と雨に濡れる嘗ての街並みを競うように破壊しながら戦場を広げていく。

「(あの刀。あんな物、百鬼夜行でだってあまり見ない骨董品だろうに……見てるだけ嫌になるぐらい冷たい)」

憤怒のライダーが持つは由緒正しき魔縁切り。ヒナは知らぬ其の銘は安綱。六胴切りの名物にして平安の世を乱した魔性の首を刎ねた童子切。

“ッ！四秒ッ！回避は難しい、下がって”

追うライダー、追われるヒナ。先の一戦とは立場を変えてのドッグファイト。
ヒナの身長142cmに届くほどの抜身の刃はすぐにでもヒナを射程に捉えた。

「御覚悟」

「結構よ」

けれど迫るというのなら、躱わすまで。地面に擦れるか否かを滑り走るヒナの爪先がほんの僅かに地を叩いた。ピッチアップ。加速の勢いを跳躍のベクトルへ変換。───クルビット。
即ち高速戦闘中の後方宙返り。追うライダーの頭上で羽を広げる事で減速をしつつ回る事で半歩通り過ぎた武者の背中を取る。

「隙だらけね」

言うより早く指先は引鉄を爪弾いている。大翼による姿勢制御は狙いを安定させ確実にライダーの反板へと吸い込まれる。

「───聞こえませんでしたか？」

紫電一閃。憤怒のライダーは後の先を取る。
振り抜き様の応刀。幾度も背中を取らんとする兇手なぞ、魔性のやる事。ならば源氏に備えがない筈もなし。魔力を噴いての推力偏向。転じて下段に佩いた太刀を脇構えから抜き打つは左一文字。
渾身の一撃、けれど五尺の大太刀と言えど刃は届かず。故に、驚嘆すべきはその後。



「───御覚悟、と言った筈」



太刀筋、閃く。
振り切られた斬撃の軌跡その物がヒナへと向かって奔った。稲妻こそ纏わせていない物の、紛れもなく魔力放出の余技。魔力が根ざす異邦の世界で用いられた戦技であった。受ける、なぞは宙にいるヒナには不可能。なにせ踏み締める地面に足が付いていない。選択肢は。

「ぐッ……っ、ぃ……ッ！」

先生の読み通り、迎撃。神秘の宿った弾丸を雷光と見間違うばかりの速さで迫る斬撃にぶつける。神秘と魔力。両者のぶつかり合いはヒナの眼前で起こり、双方が宿したチカラの衝突によって爆風が生まれる。

「……今ッ！」

瞬間、羽を畳んでヒナは爆風の勢いに自ら呑まれて後ろへと投げ飛ばされた。魔剣の一合に回避は許されず、ましてや地面にいないのならば尚更。故に神秘をぶつけた余波で生まれる衝撃に身を任せて太刀筋から《下がる》事で逃れた。

“ヒナッ！三手目、跳んでッ！”

だが、まだ一合。雨が降る中、それでも衝突の余韻である砂埃がヒナの目の前に撒かれた向こう。砂の帳幕を斬り伏せるようにして現れた武者が来る。

「一太刀、馳走……如何でしたでしょう？」

白兵戦。体勢の立て直しなぞ許さずにライダーは剣を振るう。左逆袈裟、被せて右一文字、開いて左袈裟。二刀を巧みに操り振るうは禍々しき連撃。一呼吸の間に三本の太刀筋をライダーは描いた。

魔剣の間合いは五尺で足りず。先と同じように剣戟に合わせて放たれた魔力は、距離なぞ関係ないとヒナへと襲い掛かる。まともに喰らわば太刀傷どころか骨をも断って輪切りとなる剣勢。如何に頑強なヒナであっても無傷ではいられない。

「そうね」

ならばの応戦。言うが早いかヒナは愛銃を振り抜いた。真っ当な射撃で止められぬ魔力の刃。受け止めたならば傷では済まない。

だが、ヒナに秘策あり。要するは鍔迫り合いと同じであった。刀同士をぶつけ合えば鋭き刃は脆く欠け、刃肉豊かな重ねの厚い刀身なぞとぶつかれば華奢な刀は容易く折られてしまう。では如何するか、知れた事。払い技或いは受け外し。

「物足りないかしら───ッ！」

即ち、パリィ。この場に限れば、長年神秘を注ぎ込まれた愛銃であれば弾く事が可能なのだ。重ねて三合の太刀筋に怯む事なく、なぞるようにして銃身で払っていく。

けれど魔力が形を成したとは言え、ライダーほどの猛者の膂力で放った斬撃。ヒナほどの実力者であっても初めての対剣士、それも極上の強者が放った連撃となれば受けるとならば。

“次は気にせず。読み違えるなら五手目の次だ”

「くッ……めんどくさいッ！」

動きながら捌いてでとはいかない。必然的に足を止めてしまう。

「それはそれは、誠に残念」

無論、三つの太刀を捌けばすぐさま次の行動にヒナも打って出る。だがトップスピードに乗るには、どうしてもタイムラグが生まれるのだ。ましてや今は銃身重量にして11.6kgの長砲を振るったばかり。

つまりそれは、隠しようのない隙。そして此処に居るのは源氏武者の系譜。一瞬の隙なぞ、鴨でしかない。

「───でしたら御代わりをば」

脇構え、破型。両刀を掻き抱き振るうは一文字二連。一刀でするそれが太刀筋を隠す物ならばこちらは真逆。真正面から流して放つ一文字は返しを許さぬ必殺の二撃であった。放たれた斬撃は先と同じく魔力で模られて、ヒナへ向かって跳んだ。

何よりその横幅、五尺を遥かに越えて。魔力の斬撃はヒナの視界を塗り潰すように長く延ばされていた。右にも左にも逃げ場はない。

万策尽きし剣が峰。あの丑御前の太刀を三度も流した大金星を持って三途の渡賃に彼岸へ立つ他、選択肢はなし。

そう、此処にいたのが空崎ヒナでなかったならば選択肢はないのだ。

「それはもう見たわ」

受け流し。

巨戟の薙ぎ払いが如く飛来する魔力の斬撃へヒナが出した回答は先程と同じくパリィ。

だが違うのは向きと手。

コッキングハンドルを逆手で持ち、斬撃と十字に向かうように銃身を立てる。そのまま斬撃を流す一点を軸に銃身ごと身体を地面に押し付ける。

「もう……やってもやっても終わらない」

斬撃が通り過ぎてみれば残ったのは服に着いた泥を叩くヒナの姿。そう、横が駄目なら下だと瞬く隙に受け流した斬撃の下に潜り込んだのだ。

切り結ぶ太刀の下こそ地獄なれとはよく言ったもの。ヒナにしてみれば太刀の下なぞ恐れるに足らず。何せ彼女は悪魔が通うゲヘナの猛者。太刀の下にある地獄程度、乗り越えられない筈がなかったのだ。

というところで今日はギブアップじゃんね……

2ターンで終わったし楽勝じゃんね☆とか思って色々調べ物したりながら書いてたらこんな時間になった挙句に終わんなかったじゃんね……ツルギちゃんのも書き上がってないのに……

明日こそ！もう残りは挑発シーンやって宝具ブッパだけだから明日こそは終わらせて次のシーン行くじゃんね！

あ、明日は最初にボーナス関係の安価してからSS乗っけるじゃんね☆

明日は19時に安価するじゃんね☆

今日は遅くなるわ終わらないわでごめんなさい……明日も頑張るので良かったら遊びに来てやって下さいな！

ではではみなさん、今日もありがとうございました！おやすみなさい……じゃんね☆

>>122

そこじゃんね！！！もういい加減メス入れるべき、じゃないと方向が定まらない……というわけでPart6スレになかったテコ入れを笛版でしてたじゃんね☆こっちには会議シーンで反映させる感じにするじゃんね☆

【9-10日目深夜・特殊戦闘イベント(回想)】

ヒナ達が剣を交える戦場の中心部では地響く怨嗟が轟いていた。雷霆降らす貌無き大神使と石生りの呪詛を齎す魔獣の女神がぶつかり続けている。
「牛と蛇の神話」、その再演は余波だけで地上に甚大な被害を齎していく。牛の一歩は地を揺らして廃屋を砂礫に変えて、蛇の視線は熱量を宿して大気を沸騰させる。ぶつかり合う神威によってゲヘナ地区一帯に雷雲が立ち込め、嵐が呼ばれる。熱雷と地鳴りの煽りは未だ残党を残して風紀委員達との合戦場となった市街地近くにも波及し、地中に敷かれた電線や水道管を破裂させていく。
阿鼻叫喚、だが致し方なし。
片や大地を平定する軍神より与えられし大宝具。
片や大地に豊穣齎す女神より零れ落ちし大魔獣。ライダー陣営を誅伐せんと雷角を震わす神使への抵抗によって、本来あり得ぬ⬛︎⬛︎の星座に近しい神域の戦いが現実の物となっているのだから。

「(……時間がないわね)」

嫌になるとヒナは内心でごちては、相手を睨みつけた。ライダーが放った二重の斬撃を潜り抜けた後、両者間で暫し睨み合いが発生していた。ヒナは常と変わらず両手持ちで銃身を支える構え。銃口は真っ直ぐに敵を捉え、いつどんな動きがあっても起こりを殺して後の先を取る算段。
対してライダーのそれは、やはり下段。

「(だって言うのに、またあの構え……)」

だらりと二刀を下げた姿はヒナから見ても《何も構えていない構え》であった。装甲があって見抜きにくいが、完璧なまでに脱力ししなやかな蔓や風に吹く柳の如き自然体。強いて言うならば、柳生新陰流に伝わる《無形の位》に近い。両手脇構えなぞという胡乱な攻め手から一点、動きを読ませぬ守勢の構えとなっていた。

「(直接切り結ぶ気かそれともまた斬撃を飛ばしてくるのか。ただの棒振りだと思うと次はあの馬鹿みたいに長い刀で斬られかねない)」

剣術において構えと技は表裏一体。技を放つ為に構え、構えるからこそ技を放てる。逆に言えば、ただ刀を持って垂れ下げただけにしか見えない今のライダーの構えからどんな動きに繋がるか、予測できる数が多いだけにヒナは読み切れないでいた。

「(動揺させれば……動きを限定してダメージを通す、なんてのも可能かしら)」

次どう動くか、一瞬一手の読み違いがこの首を落とす結果に繋がる。そうなれば次に待っているのは、自分の背にいる彼の⬛︎。ましてや今はとびきりの非常事態が現在進行形で自分達のいる向こう側で起きているときた。退く事は、できない。

「(はぁ……魔術だか魔力だか知らないけど、本当めんどくさい……)」

睨み合いから数瞬。

「……それにしても」

瞬きの合間にしていた思考を、どう考えても分かりきった結論しか出てこないと切り捨てた所でヒナは口を開いた。

「飽きもしないで同じ品。うちの子達が見たらきっと怒って爆破するでしょうね」

結局やる事は変わらないのだと自嘲めいた内心の苛立ちごと言葉にした呆れの感情に乗せる。挑発を受けたライダーの顔は見えず、ただ面貌越しにくぐもった嗤いが返ってくる。

「怖や怖や。流石はゲヘナ、羅城門の裏手が如し。ふふっ、洋の東西どころか異邦ですら変わりなく……」

底抜けに暗い声は奈落のよう。ずぶりと嵌れば何処までも堕ちていく底なし沼。

「まこと人の業は何時も変わらず、世とはなべて地獄なれば」

ヒナに話しかけているのかそれとも自問自答なのかすら分からない文言を嘯く武者。

「屍人の身命をわざわざ窮屈な筺になぞ納めてまで現世に呼び出すサーヴァントも聖杯戦争を等しく、なんと奇怪で珍妙で、なんと無様で哀れかと思いましたが、この地に呼ばれればなるほど合点もいくというもの。やはり人は同じ衣は同じようにしか畳めず、欲は尽きず。命の軽さに反して人の本質は常住。我らの世から何も変わらない」

何も返答がないヒナを気にした様子もなく禅でも騙るようにして武者は続ける。

「哀れな雛鳥を檻に入れる愚かな世界。人の皮を被って飯事に耽るならば所詮は皆、私と変わらず。私が間違っているならそう、世界の方こそ誤りなのです。貴方もきっと理解できる、そうでしょう？壊す事しか知らない哀れな女、殺す事でしか価値を拾えないつまらない娘───空崎ヒナ」

「会話のお勉強がしたいなら他所でやって。悪いけど、何一つ言ってる意味が分からないから。それとも頭の病院が必要かしら？なら私じゃなくて救急医学部に頭を下げる事ね」

中身の見えてこない独り言染みた問い掛け。それに対してばっさりと切って棄てるヒナの物言いに今度こそ喉と鎧の鉄をライダーは震わせる。そうして、無知な童女に物を教えてやると言わんばかりにライダーは説法を始めた。

「いいえ、貴方は。貴方だけではない、この地に生きる者ならば誰もが理解できる筈。ましてや今は聖杯戦争───欲に塗れた挙句に悪しき罪人を生んだ悪逆の國こそキヴォトスの本質。歪み、捻れ、挙句にその醜態を晒しながら生き永らえた正しさの欠片もない世界。どれほど蓋をしようと臭って敵わぬ、悪しけき都に住まう人の業よ」

狂った語りを説く最中、ばちりとライダーの全身に火花が灯る。上擦る興奮を必死に取り繕って抑えているのが表面化でもしているのか、幾多も幾度も雷火が弾けて瞬き大気を焦がしていく。

「人に在らずというのに無理矢理に蓋をした。その末路のなんたる醜態か、なんたる強欲か。そうして果てにあるのが、どうしようもなき人の性に縋ったこれなのだから愚策愚劣と嗤ってやらねば憐れというもの。なればこそ、なればこそは」

遠くから雨で沈みつつある硝煙よりなお強くヒナの鼻腔を刺激する武者の仄暗き情動は、焼け焦げ噎せ返るペトリコール。じりりと焼けつく稲光は昂まりを見せていく。その兆候が何を意味するか。

「此岸すべてを無に帰して、彼岸すべてを炉に焼べて、遍く衆生を御救いしんぜよう。平伏なさい、感涙なさい。帝釈天の相持つ祇園精舎の神が子であるこの私が手ずから、いいえ、この霊基霊核全てを使っても」

正しく、間合の計り合いはこれにて仕舞い。死地を拡げる軍神の性は歪んだ霊基であっても、そして此処キヴォトスという異なる世界であっても消える事ない。つまりは、だ。

「この世界を壊しましょう。この世界を───愛しましょおォォッ！」

因陀羅の子たる魔性鬼神がその本性を曝け出したという事に他ならない。

【Recommend BGM……《災いのカミ〜Samurai Remnant ver.〜》】

電光雷轟。
弾け飛ぶは紫電。
つまりはステップトーリーダー。武者の鎧、そして頭上に生じた暗雲よりヒナ目掛けて稲光が飛んで奔る。魔力の放出によって発生した人為的な落雷は秒速にして200kmという超抜的な速度でヒナが立っていた場所へ落ちてきた。光よりは遅い、などと言ってもヒナの愛銃が放つ弾速の二倍は優にある速さ。見てからの回避は至難であった。

「面妖なこと……本当に貴方達を見ていると末恐ろしさで怯えてしまいます」

しかし、だ。ヒナの弾速より速いからと言って、ではそれより速い弾速の銃がキヴォトスにないかと言われたら答えは否である。そもそもキヴォトスは日夜銃撃戦が頻発しゲヘナはその中にあって取り分けの魔境。魔力に満ちた落雷は恐ろしく速い。
だが、此処にいるのは同じ速さの銃弾が縦に横にと行き交う中で勝利を収め続けた空崎ヒナ。

───ヒナッ！三手目、跳んでッ！

来るのが分かっていたのならば避けれぬはずもなし。ライダーが雷撃を放つ間際、既にヒナは動いていたのだ。理由は単純明快、『三手目にその場から跳んで離れろ』という指示があったから。シャーレの先生による先読みはぴたりと的中していた。これによりライダーの奇襲は挫かれた。

「嗚呼、経文でも読んでいれば良いというのに」

ライダーが展望した未来であったなら、今も曲射機動で地面を水切りのように跳ねては縦横無尽に駆け回るヒナは今頃避ける事は敵わず骨の髄まで焼かれていたやも知れない。よしんば致命傷は避けれても翼なり足なりを雷に灼かれて不利を作ったかもしれない。何より奇襲が成功したという事はその後に戦闘が続いても主導権は武者が握る事になる。戦いは命からがらと逃げ惑うヒナを追い詰めていく狩りへと変わっていた事だろう。

「あな憎しや、シャーレの聖僧。貴方の方こそ子らを惑わし、この歪んだ世界を飾り立てんと詐称す邪悪なれば。だというのに」

だが、そうはならなかった。
先を打たんとした奇襲は先の先、つまりライダーが《雷撃を放つだろうと予測し終えていた》先生の読みとそれに応えたヒナによって透かされた。狩りどころか今のヒナは五体満足、その白絹のような肌に傷一つだってない。

「似合わぬ軍師の猿真似なぞ、一体何処の門前で習ったのやら」

この距離で魔術も使わずに一体どんな奇術で指示を出しているのか、ライダーには分からずとも読まれた事は分かる。鎧武者は酷く低い声でヒナの背後、遠く小さく佇む男を舐るように睨んだ。だが、すぐに。

「……ですが、構いません。空崎ヒナもシャーレの聖僧も、私は赦しましょう」

ぞっとするほど柔らかな声を鳴らす。

「何故なら我が身は半神、我が身は鬼子。牛頭天王、東方神、帝釈天の一子なれば。そうなのです、私は私の役目を成しましょう、成し得ましょう。屍山血河を切り拓き、仙丹山に咲いた血のように朱い花を贈りましょう。きっときっと貴方の髪によく映える」

駆けるヒナの背へと追いつかんと連続して落ちていく雷撃。涼しい顔で避けてはいるがそれでも網のように奔る雷電は徐々にヒナへ食指を迫らせていく。武者は満足気に喉を鳴らすと、潤ったと言わんばかりに言の葉をつるりつるりと並べ立てていく。

「あはれな程にいたいけな花の君、貴方の為に平らかなる世を作りましょう。ええ、そうですとも真に平らかなる正しき世を作りましょう」

放電はなお一層に激しく。固定どころか何処にも結びもしていないというのに空中を泳ぐ大袖を、今度は守りではなく攻めに使う。

「嗚呼、穢れなき我が主。無垢な貴方が夢見るソレを一体誰が嗤いましょうや。平らかなる世を望む。奇異荒唐、普遍妥当のその願いこそ、あの可惜夜の誓いに他ならず……なればこそ。なればこそなのです！ええ、そうなのですッ！」

熱を帯びていてく言葉に合わせて雷鳴は轟きを増す。大袖は一人でに宙を飛んではヒナへ向かって紫閃を放つ。それをすぐさま察知して羽を広げて急静止をかけて速度を落として避けようとするのを見れば、続いてその隙を斬るように大太刀は振るわれる。

「その為にまずは！」

当然、斬撃は魔力を伴いヒナに向かって跳ぶ。
一合左逆袈裟、躱される。二合横薙ぎ、弾かれる。三合右袈裟、往なされる。四合唐竹、細い肩を浅く切り裂く。五合二文字、脇腹を薄く削ぐ。六合両刀上段より真っ向、腕に刀疵を刻む。
締めて六つ、濃色の魔力を灯しては妖刀然とした大太刀が放った乱撃がヒナに傷を作っていく。
痛みに呻く暇も与えぬようにライダーから放たれた兇手は主に続いた。
大袖より放たれる雷撃が直線だけでなく砲弾ほどもある大きさの雷球となってヒナへと放たれていく。

「世を平らかに！」

だが、ヒナも負けてはいない。
大袖の守りを攻勢に回したという事はライダーの守りも手薄。残すは漆塗りの大鎧のみとなる。
だからこそ、太刀傷を受けながらもヒナもまたライダーに向かって銃火を上げる。荒ぶ嵐の化身が如く、けたたましき銃声を上げるヒナの相棒は主君を傷つけた怨敵に牙を剥く。

「すべて！すべてをッ！」

見事、ヒナが放った弾丸はライダーの大鎧に疵をつけていく。宝具ですらないただの鎧と言えど侮るなかれ。鎮守府将軍多田満仲が用意させ怪異の血骨を鋳込み叩いて鍛えた六尺超えの大鎧なのだ。背筋も凍る神秘が宿ったその鋼は如何にキヴォトスの生徒と言えど、並の弾丸では容易く弾く。
清和源氏の具足の守りを、漆を剥ぎ地金に罅を入れ叩き砕いて中へと潜り込まんとする。ヒナの腕前こそが凄まじい。だがそれも。



「この世すべてを壊しましょう───ォッ！」



心の臓に届くには時間が足らず。

逆手に持った大太刀の鋒を天に掲げたライダーは酔いしれるように叫んだ。

「二刀雷電ッ！シャーレの聖僧ッ！羅城門の川守ッ！何するものかッ！今再びその悉くを屠り去らんッ！天雷ッ……降臨ッ！」

大業の兆候。黒い稲光がライダーを中心に加速するように渦を巻く。高まりは絶頂に。狂喜に浸って喉より裂いた嬌声を上げるライダーは激情にままに鋒を地面へ突き立てた。



「誅伐ッ、執ッ行ォォォォッ！───賊滅ッッ！」



大憤激。閃光、ではない。奈落、そう称すべきだろう。地面に突き刺さった鋒。その針より研がれた刃から放たれ、周囲一帯の地中より溢れ出した魔力の奔流。噴き出した一撃はヒナと戦っていたこの場をドーム状に包む程に広がる。否、ヒナどころではない、戦場を見守るように睥睨していた先生すら巻き込んでも範囲攻撃。攻撃を向ける隙がないならば、攻撃を向けたとて何故か当たらぬとあれば、避けようのない一撃を与えればいい。

「ふふっ……ふふはッ」

成程、道理である。現にそこに居たはずの先生の姿は見たあらない。キヴォトスの外の人間である先生では容易く蒸発してしまうほどの大魔力であったのだから。空間を満たす熱量は、ライダー自身の視界すら魔力である濃色に沈める程。その威力は言わずもがな、半径にしてろ50mはある砲弾を直接叩きつけるとでも言えば分かりやすいだろう。サーヴァントであっても喰らわばただでは済まない大業に違いない。

「如何にシャーレの聖僧と言えど、是この通り。誅伐完了───ごちそうさまぁ」

魔力に触れて尽く白い煙となっていた雨粒が思い出したようにこの一瞬で乾いた大地に降り注ぐ。破滅的な魔力の噴出は周囲を更地にして余韻すら残さなかった。源氏の武より練り上げられた魔性の一撃によって、今宵の戦は終わりを告げた。これよりライダーは残りの首を落としに行く。主が願いを叶える為に殺戮の限りをこのゲヘナで尽くすだろう。
無論の事───。



「───で、これが五手目だったってわけね」



先の一撃が当たっていたのならという話だが。

はい……終わりませんでした……違うんですサクッと宝具やって終わりにしてヒフミちゃん達のお話行く予定だったんですけど、鎧脱いでからの第二形態の牛鬼モード？はともかくまだ雷落としてないやーってなんやかんな色々書いてたらこんな事に……

じ、次回のざっくりした会話部分は出来てるからあと肉付けなので明日で終わらせて次というかボーナス部分の話ちょろっとやって会議シーンいきますじゃんね☆

1が多分これなら反映できるかなって感じで決めた先生の必殺技？もやるじゃんね☆

ちなみに1はめちゃくちゃ多様というかお世話になってるじゃんね……スキル管理下手っぴじゃんね……

明日はまた19時今度はどかっと投下、頑張ってお話が先に進むので良かったら遊びに来てやってくださいな！

ではでは、今日もお付き合いくださりありがとうございました！おやすみなさい……じゃんね☆

>>160

丑御前ちゃん、書くのめーちゃくちゃ難しくて困ってたからそう言ってもらえると嬉しいです！じゃんね☆

【9-10日目深夜・特殊戦闘イベント(回想)】
勝利の宣言には早かった。確信を抱いて残心を忘れたライダーの頭上より降る声は、銃弾という流星を伴って鋭く落ちる。

「少し焦ったけど……」

空崎ヒナは、無事だった。周囲一帯を逃げ場なく埋め尽くす、地面よりの魔力の噴出。その魔の手から一体どうやって逃れたのか。

「確かに四手目は無視して大丈夫だった」

答えは簡単。地面から迫り上がる魔力よりも速く、空に跳んだのだ。

この世界には目には見えなくても空間を満たす物がある。たとえばキヴォトスであれば神秘やエーテル、サーヴァント達が存在する汎人類史と称される世界であれば薄くとも大源があるだろう。
だがそれ以上に、どちらの世界にも共通してごく当たり前に存在する物。知らぬ人間なぞ誰もいない、多くの生物がその恩恵を受けているのだから。

即ち───大気。
有形無形を問わず物質がその空間に入ってきたという事は、元々そこにあった空気もまた押し出されるのはごく自然の原理のだろう。
科学で捉えられぬ小源であろうと大源であろうと、確かに存在しているのならば物理法則は越えられない。圧倒的な魔力の体外放出によって空間を占有した魔力は、一時的に水槽に水を注いだようにそこにあった空気を押し出すエネルギーを生じさせた。
であるならばだ。

逆にその押し出す力と押し出された空気を利用すれば《吹き飛ばされる》事も可能。
横も下も逃げ場がないのなら、今度は上に行けばいい。無論、言うが易し。魔力の起こりを寸分の狂いなく読み切る観察眼。魔力放出に追いつかれるより前に一定以上の跳躍と距離を稼げる脚力。そして押し出される大気を掴んで空中で完璧に姿勢制御する体幹と身体操作。何より空気を受ける広い面積、たとえば翼幕のような物が必要。だがそれら困難な条件を、この場にいる空崎ヒナはいずれも満たしていたのだ。

「ありがとう、先生」

そして静かな夜空を思わせる大翼は空より今降りてくる。

「やっぱり貴方の指揮はホッとするね」

何もかも焦土と化した地に降り立つのは、朱を指した頬ではにかむ少女。その白魚のように美しいその手には白亜の外套が抱かれていた。

何もかも焦土と化した地に降り立つのは、朱を指した頬ではにかむ少女。その白魚のように美しいその手には白亜の外套が抱かれていた。

“げほっ、ひ、ヒナーっ！ありがとう！！”

時間がなかったのだろう。成す術なく小脇に抱えるようにされていた成人男性は、ヒナの腕から解放されると咳き込んでから感謝を述べていた。

「大丈夫、でもまた自分のことを計算に入れないんだから」

ライダーの立つ位置から程よく離れたその場所に、二人は着地する。今まさにライダーが殺したと思い込んでいた空崎ヒナとシャーレの先生が五体満足のまま再度戦場に舞い降りたのだ。

“いやぁ、上と横からの攻撃は来たから後は下だと当たりはつけてたんだけど、思ったより広くって”

困ったように頬を掻きつつ、タブレットをそっとひと撫で。それから先生はほんの少しだけヒナへ視線を寄せてから柔らかく微笑んだ。

“無理させたね、でも……ありがとうヒナ。助かったよ”

「……別に貴方の指揮だもの。これぐらい出来て当然。それに無理かどうかなんて気にしなくていいわ」

右手で愛銃を構え直しながら敵を見据えるヒナだが、その頬は緩んでいた。油断などではない。慢心でもない。必殺だと思われる一撃を凌いだ安堵でもないのだ。

「だって───勝てるならなんだって良いもの」

戦闘の最中。お互い、目線が重なる事はない。だが、問題なく心は通じ合う。───貴方がいれば負けるだなんてあり得ない。長い付き合いの二人だからこそ、これまで幾度も二人で多くの危機を退けてきたからこそ。信頼し合う二人には今の言葉で十分。

「(どのみち、こいつはここで叩き潰す……早く便利屋の子達のところに……対策部の子達のところに戻らないと)」

何より、今は戦場なのだとヒナは再度気を引き締める。面貌に隠れたその奥で、相対するライダーが何を考えているかは分からない。また今のような大技を使ってくる事も考えられて、何より次の仕事も待っているのだ。逸る気持ちは僅かに銃身を支える左手に力を入れた。

「(ただ、焦りすぎても良くない。コイツは強い……もし私がやっちゃいけない事があるとすれば仕留め損なって、コイツが市街地に行く事)」

だが、それでも冷静に。戦場で冷えた思考を連ねるなぞ、空崎ヒナからすればいつもの事。歴戦を重ね続けている猛者の戦闘思考は些細な事でぶれたりしないのだ。



「……やってくれる」



そんなヒナの思考が、ぬるりとした声を捉えた。

「……下がって、先生」

言わずもがな、眼前の先に立つ偉丈夫から。

「口惜しや。こうも見事に我が一刀を退けるか、シャーレの聖僧……《箱の主人》」

しゃがれるほどに押し殺すのは沸々と煮え滾る激情を抑える為か。ライダーからの潰れた賞賛に、シャーレの先生は首を横に軽く振った。

“私一人の力じゃないよ”

それから我が子を自慢するように胸を張った先生は右手でヒナの頬に跳ねた泥をそっと拭いながら、口元に微笑を浮かべる。

“私の生徒が、ヒナがいてくれたからね”

先生からの信頼にくすぐったそうにするも銃口はぶれず。寧ろ益々と言った具合に戦意が昂まっていくのがライダーからも見て取れた。戦場においてあまりにも異質な二人の姿は、どちらかといえばこんな場所より陽の当たる穏やかな教室で過ごす風景をライダーに幻視させる。それを見て、武者は肩を揺らした。

「……相も変わらず詰まらぬ返歌。死の香りもない貴方らしい……ですが、稚児の飯事に過ぎないと侮ったのは、えぇそうでしょうとも。紛れもない我が驕りなれば。重ねて無念、この伽藍の胸も痛みます」

詰まらない、ライダーはそう言い切る。守りさえなければ、今すぐにでもなんの抵抗も出来ないまま首を落とされるだけの無力な大人。語りだけは一丁前に見栄を切っても何する者かと嘲笑する。

“……君が思う君は伽藍なのかな？”

「伽藍でしょう、空虚でしょう。穴の開いた水桶に水を注いでなんとしましょうか？情操なぞただ溢れ落ちるのみ」

嘲りから始まった問答を無用と言い重ねながらライダーは言葉を静かに連ねていく。

「この身に相応しき忌み名は正しく憤怒。暴食も強欲も身に余る。ましてや嫉妬も怠惰も我が身に不相応。色欲などとうの昔に捨て申した。なれば、我が身に今も燻り消える事なき赫然たる憎悪こそが名残りの花。けれど、嗚呼けれど。宜なるかな、宜なるかな───我が身既に、骸にて」

己が身を死体なのだとライダーは言い切る。枯れ切り腐り果てた血袋こそ自分の霊基だと臆面もなく武者は告げてから、声を荒げていく。

「骸は想わぬ。骸は願わぬ。なれど其の在りよう、狂い咲いた我が本懐に違いなく。ただ平らかなる世に至るが為の殺戮人形こそが、我が父満仲と今生の主が望みし我が宿痾にて」

望まれた、だから間違っていない。面貌に隠れて見えない下で、憤怒のライダーの唇に泡が飛ぶ。翡翠色の眼光が烈勢面を怪しく照らす。

「故にこの手の安綱を振るいましょう。故にこの手の金剛杵で屠りましょう。世に地獄があらば、何もかも壊しましょう。世に悪鬼あらば、悉くを斬り捨てましょうッ！我が理、我が意は梵釈の言なれば。是即ち道理である、天網であるッ！此岸は此岸にあらず！彼岸また彼岸にあらず！三千世界のどこを探そうと此よりは地獄にあるのだからッ！」

神ぞ立つ。ばちり、またばちりと光を焚かれていく。ライダーの霊基から意図しないまでも溢れ出した雷気は、雨を焦がしながら清涼な青に耀くほどであった。強く強く、昂まり荒れゆく語気と共に放電。は激しさを増していく。

底知れぬ魔力量。この勢いのまま放つのも今の様子を見るに容易いだろう。幾度もヒナの攻撃を受けてなお健在。勢い盛んな雷霆と同様に、戦いはまだ長引く。

「御照覧あられよ、釋提桓因ッ！衆生に救いが有らぬのだから、我が律に一遍の過ちはなくッ！だって、そうでしょう？そうだったのですからッ！あな憎しや三法印！なべてこの世が地獄だと申しますればッ！何時ら皆諸共に平伏せよ！私の法に従い頭を垂れろ！首を出せッ！然すれば───！」



“───怖いものがなくなる、から”



ぴたりと雷が鳴り止んだ。

「な、に……？」

萎む雷鳴は遠くでもまた。巨躯の神獣、祇園精舎の御台───丑王大神使もまた、その動きが鈍った。たった一言。シャーレの先生が感情を殺して告げた言葉は憤怒のライダーの瑕疵を突いた結果だった。
茫然自失。武者の鎧からは放電どころか、鎧が擦れる鉄の音もしない。

「何を……いいえ、《何故》」

青天の霹靂。ライダーに何があったのか、一体何故、何が琴線に触れたのかは定かではなかった。だが何にせよ、立ち尽くしたライダーの存在は先生とヒナにとって望外の隙であった。このまま銃を撃っても躱すことは出来ない。堅き鎧と言えど立ち止まって一点への集中砲火をすれば、倒し切れなかったとしても守りを砕け切るには至るかも知れない。

「何故貴方が、そんな目をするのです？何故貴方が、そんな……違う……あってはなりません、そんな事は……」
　
だというのに、先生はライダーが黙りこくってからの数秒何の指示も出さずに黙っている。タブレットから通知音が連続して騒がしく鳴っている、というのに気づいた素振りもなく。ただただ、真っ直ぐにライダーを見ていた。

「……そういえば」

咎めるような溜め息を一つ。黙っている先生と動揺からかいつの間にか蹈鞴を踏んで半歩片足を下げたライダーとの間に割って入るようにする小さな切り替え。空崎ヒナが口を開いた。

「貴方の鎧、随分と立派ね？私がこれだけ撃ったのに、まだ罅しかいれられない。本当、怖いぐらいに守りが堅いわ」

しんと静まり返るほど凍てた空気もまた罅が入って割れた。反響する雨音に合わせて、思い出したようにライダーの大鎧は雷を纏い始める。

「……は、ははっ。漸く口を開いたかと思えば胡麻擂りとは」

両者の間に流れるのは紫電を伴う緊迫した空気。戦士たるもの常在戦場。先ほどまでの空気こそが何かの誤りだったのだろう。ライダーの口も再び滑らかさと気迫が戻ってくる。

「空崎ヒナ、ゲヘナにあって比類なき武辺者。だというのに、戦の中で詰まらぬ駆け引きを。これでも私は貴方が当世の強者だと聞いて少しは楽しみに「だけど」……なにを」

それを計算に入れた上で、ヒナは割って入る。気勢を、潰しにかかる一手。挑発を実行した。

「そんなに丈夫な鎧を着てどうしてまだお喋りを愉しんでるのかしら？こっちは準備できてるっていうのに、何時迄も、飽きもせず。早く切りかかればいいのに、ちっとも足は動かない。ねぇ、貴方ってひょっとして」

ヒナは、武者の反応と先生とのやり取りから見つけた瑕疵を。急所を。






「───怖がりなのかしら？」






無理矢理にこじ開けたのだ。

【Recommend BGM……〈昏き陽の下に〉】
序文はあくまで捨て石。会話の流れを断ったのも自分という存在を意識させる為。たった一言。『怖がりめ』と罵るその一言。今日日、戦場でもまず聞かない下手くそなそれ。けれど、あまりにも。

「それだけ厚く着込んでもまだ踏み込む度胸がないなんて……そんなの宝の持ち腐れね」

「……あはぁ……っ」

その矢は致命的なまでに急所を撃ち貫いていた。

「……あは……あはは……あはハはははハはハはハハハハハッッッ！───なるほど」

絶叫、後に沈着。金板に当てた鑿を引き絞ったかの如き金切り声はライダーの鎧すら突き抜けて響いた。魑魅魍魎が跋扈し、死体が都の道に投げ捨て重ねられ、餓鬼が練り歩く末法にあっても尚悍ましき嬌笑であった。どこまでも艶めいているのに、どこまで死臭を芳醇に孕んだおどろおどろしい情念。殺意を練り上げらた女の叫びであった。

“……ヒナ”

「ごめんなさい、先生。でも、今は時間が惜しい。そうでしょ？」

小さく、名前を呼ばれたヒナは振り向かずに返答する。気持ちは分かる、何を言いたいかも何となく理解している。先ほどの会話の中で、シャーレの先生が憤怒のライダーに何かしらを見出したというのも、長い付き合いのヒナは勘づいている。
それを全て承知の上で、優しすぎる男に優先順位を突きつけた。

「構いません、構いませぬとも……！いいでしょう、良いでしょうともォッ！」

眼前で猛り吼える魔性鬼神、彼女を討たねばならないのだから。そして会話の中で動揺の波が生まれたというのなら、都合が良い。細波を大きな波濤にしてやれば、これまでの戦いよりずっと分かりやすくなる。動きが、太刀筋が。今実際にそうなりつつあるように頭が逆上せて動きが単調に限定させた方がずっと良い。そうすれば、ヒナとしても大技を出せるのだかは。

“……そうだね、すまない。ちょっと足を止めたくなった……これは私の悪癖だ”

「知ってるわ、そんな事。でも大丈夫」

ヒナは唇を吊り上げた。

先生から貰った謝罪に対してではない。心の底から信頼する男へこれから茶目っ気たっぷりにこれから告げる言葉を思って。






「だから私がいるんだもの」






頬を桜に染めて、戦場に似合わぬ声色で照れ隠すようにそう告げる。駄目なところを知っている。弱いところも知っている。でも、そんなところは私なら支えられると、密やかで幼く柔い独占欲染みた喜びと自負を口にしてヒナは笑った。

「何を長く語らうかと思えば……つまりはそういう事。であれば是非もなし───鬼事は仕舞いに致しましょう」

対し、憤怒のライダーは怒気を孕む。大気が揺れるほどに壮絶な雷電を迸らせ、唸りを上げて大太刀へと魔力を注ぎ込む。ヒナの挑発は上手くいっていた。上手くいき過ぎていた。虎の尾を踏むどころか、鬼の腑を突いていたのだ。

「えぇ良いですとも、良いですとも。童の浅知恵、乗ってさしあげましょう、殺してさしあげましょう……ッ！」

そうして莫大な魔力がライダーを中心に膨れ上がる。魔力の余波で燃え盛る黒煙が立ち昇り、暗雲から重なるほどに雷鳴が鳴り響く。

“そうだね、ありがとうヒナ……どうやらあの子も切り札を使うみたいだね。それじゃあこっちも”

先生もその兆候とヒナからの言葉で既に切り替えを済ませている。相手が何者でどんな意図と目的から聖杯戦争に与しているかも先生達には分からない。だが、どちらにせよここで倒さなくてはいけない相手なのだという事は理解しているのだから。
故に。



“───全力で勝ちにいこう”



シャーレの先生とゲヘナの風紀委員長は共に切り札を切った。

【Recommend BGM……〈OST 203〉】
丑御前、電母とならん。
祭囃子の太鼓は雷霆。叫ぶ合いの手は熱り立つ鳴轟。ライダーから発せられた魔力は稲妻となりながら夜の闇も、それを赤々と照らしていた筈の戦火も見えなくするほど眩く輝く。

“ヒナ、発動待機”

「了解、実力行使でいきましょう」

一言。先生からの言葉を受けたヒナもまた短く返す。ライダー比べて二人の様子に変わりは見られなかった。空中から舞い降りた時からし続けている構え。けれど、一つだけ。明確に差異が生まれる。

“感覚合わせ。座標軸設定開始、射線そのまま”

「さあ、参りましょう！詣りましょう！屍山血河の向こうへとォォッ！」

丑御前は気づいているだろうか。二間程離れた両者の距離でのその変化はあまりにも小さく、起こりも動きとしては生まれなかった。変わったのは、丑御前を見るヒナの瞳。

「悪いけどそんな悪趣味な場所には」

花紫だったヒナの右眼が今は淡い空色に輝いている。その輝きはあまりにも小さかった。だが、夜闇にも戦火にも、ましてや紫電にも負けぬほど鮮やかに澄んでいる。

「───勝手に一人で行ってもらえるかしら？」

そんなヒナの瞳とは反対に先生の視界に広がるのは静まり返った色。過集中か、はたまた何かしらの装置の影響なのか。発動待機、その一言を後に先生とヒナの視界はリンクして、視界に映る全ての光景は《極限まで時間が引き延ばされる》。

「左様ですか、けれど……嗚呼けれど！どうせこの世は地獄なればッ！彼岸も此岸も違いがありましょうかッ！───矮小十把、塵芥になるがいい！」

体感時間の延長。ライダーの動き、攻撃の起こり。環境の変化から動作の流れまでを全て把握して完璧なタイミングを知覚する、シャーレの先生の切り札の一つ。一秒の差が生死を分つ戦場にあって、一瞬の隙を完全に己が物とする最強の瞳。そして今。

「牛王招力ィィィッ───ッ！」

ゲヘナが誇り、先生が信頼する生徒の視線と共有される。

“───撃って”

憤怒のライダー、丑御前が振るうは雷神の神楽。左脚を曲げ、逆足を伸ばして背を向ける独特の構えを取り、体重移動と共に前へと剣を一度回転。加速によって雷気は激しさを増し今解き放たれる。



「怒髪ッ───天昇ォォッッッ！」



「そう、随分と悲観主義なのね。私は」

此処に勝敗は決した。真名は解放され、紫電は射線に存在する一切の生物を焼き払う熱量を太刀筋に乗せて放たれた。

「地獄も嫌いじゃないわ。だってたとえこの世が地獄であっても」

そう、放たれた寸分違わぬその瞬間。真名解放の隙間に差し込まれるようにして既に放たれていたヒナの《砲撃》、終幕：イシュ・ボシェテが。


「───この人が傍にいてくれるもの」


憤怒のライダーの霊核を撃ち抜いていたのだ。

対憤怒のライダー戦しゅーりょー！なっがかったー……ほんと遅くなってごめんなさいじゃんね……

とりあえずこれでUSBの視聴シーンは一回おしまい、この後明日の安価に向けてちょろちょろっと導入の会議シーン書いてボーナスへの布石を書くじゃんね☆

短くなるけどそれで今日の更新はおっしまいじゃんね☆

とりあえず先生の切り札は一時的にめーちゃくちゃゆっくり見えるよって感じじゃんね☆

これはスキル長押しのやつを1なりに再現した感じじゃんね☆スキル回し苦手な1からするとめちゃ便利なシステムじゃんね☆視界共有してるのは切り札使って瞳の色が変わったらお洒落かなぁってぐらいのノリじゃんね☆

じゃあ1は続きを考えてくるじゃんね☆

>>174

かなりずらしはいれたけど、多分マイルーム会話とか見てる限り根っこの部分にはあるんだろうなぁって……じゃんね☆それはそれとして、あまりにもどストレートに傷を抉られて激おこな丑御前ちゃんじゃんね☆

>>178

戦場でもイチャイチャしててほしかったじゃんね☆でも別にこの二人は付き合ってないしまだまだ先生の周りには強敵だらけじゃんね☆がんばれヒナちゃんじゃんね☆

【10日目午前/早朝・導入イベント】
カスミさんから渡されたUSBの中身を見終えた私たちは圧倒されてしまいました。

「前に見たペロロ様と同じぐらい大きかったです……」

ハルナさんからのメッセージ。ヒナ委員長と先生が憤怒のライダーという方と戦っている映像。そしてその映像の背景にしっかり映り込んでいた、巨大になったライダーさんがあの大きな怪獣が戦っている姿。もうどれから話し合えば良いかもさっぱり分かりません。

「ああ、ライダーが変身した姿もあのウシゴゼンとか言うのが出した奴も、ヒフミと見たペロロジラにも匹敵する体格だった……カスミ、どちらでも良い。ライダーの最後については？」

「あくまで部員が夜が明ける前にSNSやモモトークで集めた情報で聞く限りはあの頭のない牛はライダーの拳で沈んだらしい。えらい騒ぎだったから遠目とは言え見た人間はそれなりにいたらしい……もっともその後に情報統制を敷かれたから今探してもさっぱりだけどね。そしてその後についても、という話さ」

私よりすらっとして細い足を組み直したカスミさんが肩をすくめて教えてくれました。どうやら此処に来る前にも何かと調べていてくれたみたいです。そんな彼女は何故か、というかわざとらしいぐらいに周りをきょろきょろとしてから声を顰めつつ私達に問いかけました。

「さて、如何だったかな？ゲヘナで起きた大怪獣バトルの様子は。あー……ちなみに言っておくが、私にはこれ以上の情報は《文字通り一つもない》。良いかい？君らの魔術だとかいう訳の分からん物に関しては人並み程度、そして一般常識的なラインでの理解しか持ち合わせてない私が改めて言おうか。そう、私はこれ以上の情報を持ち合わせてないんだ」

もうこれだけでも十分な情報。だというのに、念を押すような言い方に私やモモイちゃんは首を傾げているとセイバーさんが苦笑いしながらキャスターさんへと声を掛けました。

「……キャスター」

「……なるほどな。だが、問題あるまい。我は確かに精通しているわけではないが、如何であるか程度はこの距離で見れば分かる。カスミよ、それに関しては案ずるな。少なくとも魔術的な監視や呪詛の類をお前は受けてはおらん」

その言葉に、少しだけ目を丸くしてから肩の力を抜くようにカスミさんは息を吐かれました。

「そうかい、なら少しは安心したよ。あー……よければなんだが」

「昼間であれば構うまいな？」

「僕らはね。どうせ昨日の晩の時点で相手に居場所は割れてるとわかっているんだ。今更だよ、ただ一応確認し終えるまでは」

「相わかった。この件は人手もある我とそうだな、もう一人が預かろう。ただし、カスミよ。分かっているだろうが、まだ我らのマスターに確認は取れておらん。お前が気にするなら、頭を下げる相手を間違えるなよ」

セイバーさん達がとんとん拍子で何事かを話されていくのを見守るしかない中、カスミさんは立ち上がってから頭を下げられました。

「勿論だとも。けれど、いいや。やはり感謝するよミスター」

そんなカスミさんに通話越しでセイア様が話しかけられます。

『さて話は纏ったね。我々だからこその心配、というのはよく理解できるよ。その上で、こうして有益な情報を持ってきてくれた事には感謝したいところだが、確認させてほしい』

その言葉にカスミさんは頷きながら着席して、またいつもの不適な笑みを浮かべられました。さっきまでなんだかしおらしくてちょっぴり可愛い姿からは一転、今は映画『ゴッドブラザー』に登場するドン・ペロロ様みたいな貫禄ある感じです。

『君は確かシャーレが率いた特殊部隊、つまり聖杯戦争対策部は壊滅し先生を含めて行方不明と言ったね。それはつまり《そういう事かい》？」

「如何にも、百合園生徒会長。ちなみに私がこの中身を見たのも今が初めてさ」

『……朗報、でいいのかしら？ウタハ』

「承知した。ただデータの吸い出しぐらいならこちらでもなんとでもなるけど、流石に修復となるとそうもいかない。プログラマーが欲しいな、会長」

これまたとんとん拍子で話がどんどん進んでいくのでちっとも状況が分かりません。掻い摘むんじゃなくて、もう少し分かりやすく説明してくれないと私もモモイちゃんもさっぱりです。コハルちゃんなんかもう完全に目を回してハナコちゃんとユズちゃんに慰められてますし、アリスちゃんなんか分からなくてミドリちゃんとアズサちゃんを連れてお茶を淹れに行ってしまいました。

「あの、皆さんいったい何を……？」

一体全体、さっきの会話で何が分かったのか。それを尋ねた私にセイア様はいつもとお変わりのない穏やかで知的な笑みを浮かべながら答えてくださいました。

『何、大した……いや、極めて重大な案件ではある。だが、それ以上に我々の状況というのは思ったほどは最悪ではなかった。そういう話さ』

『いい？ヒフミさん。USBのデータには見た限り、明らかにおかしな部分があった。そしてそのおかしな部分自体が一つの重要なメッセージになっているの』

調月会長の言われる事が思い当たらなくて口が思わずへの字に曲がってしまいます。確かに映像はヒナ委員長の攻撃で終わって、確かに憤怒のライダーという方の霊核？というのを撃ち抜いたところで終わってました。それ以降のデータがない、という意味では確かに変かもしれません。けど、それ以外には何があるのでしょうか？

『無沙汰こそが無事な便りというやつだよ。短絡的かつ楽観的な思考は時に狭隘な思い込みに囚われるが、だからと言ってそれを廃し続けるというのは人としての面白みに欠ける。希望に縋るのは悪しき事だが、希望的な可能性すらないと断じてしまえば上手くいくものも上手くいかない。つまりだ、分かりやすく言おう』

そしてセイア様は一度息を吸ってから。



『行方不明になっている筈の人間、シャーレの特殊部隊。彼らの中には間違いなく無事な人員がいて、そして恐らく今もゲヘナで我々がコンタクトを取るのを待っている、という話さ』



歌うように、私達がすごく気になっていた先生が無事かどうかに関わる大事な事についてさらりと仰ったのです。

【10日目午前/早朝・導入イベント】
【Recommend BGM……〈Vivid night〉】
『今回のメッセージは二種類あった。一つは黒館ハルナから。そしてもう一つは彼女が危惧していた通りの物だ』

行方不明になった先生達《聖杯戦争対策部》。その中にはアズサちゃんの大切な家族も、私のお友達も。そして私達みんなをこれまで支えてきてくれた大事な先生もいます。
そんな彼らについて、セイア様は無事なのだとは話し始められました。

『ハルナちゃんっていうあの子のメッセージからして、自分が直接伝えられなかった時用だったもんねぇ』

─── ですから、このメッセージ《以外で》もし、この端末に何か別のデータがあった場合

ハルナさんからのメッセージの中にあった不思議な言い回しをホシノさんの言葉で思い出しました。確かに彼女は自分のメッセージ以外に何かデータがあったのなら、それは先生から私に宛てた物だと。実際中に入っていたのは。

『そう、そして彼女のメッセージはライダー陣営との戦闘前に録音した物だという。つまりだ、先生と空崎風紀委員長の戦闘記録に関しては黒館ハルナが録音した後に撮影された物。もっと言えば、恐らく先生が撮影した物だろう』

セイア様の言う通り、ライダー陣営との交渉が始まった昨夜23時直後と戦闘が開始された翌1時直後、そして2時15分に憤怒のライダーという方が乱入してからの十数分間の映像でした。

『憤怒のライダーだっけ？あいつの目線や振る舞いを見る限りじゃ物陰に潜んだ誰かが……って感じじゃなさそうかな』

『小鳥遊委員長のお墨付きを貰えるとは有り難いね。では話をそのまま進めるが、先生が撮影したとするならここで二つ疑問が生まれる。その一つは一体誰がUSBデータを届けたのか、だ』

セイア様の細くて小さな指がちょこんと二つ立ちました。モモイちゃんが「ピース、ピースだよ、ピースしてる」とか小声で突っついて来ますが無視です。こら、アズサちゃんも「ピースだな」って話に乗っちゃダメですよ。

『黒館ハルナから先生、もしくは届け人の手に渡った経緯は簡単ね。自身の万が一を考えて最も生き残る可能性が高い、もっと言えば鬼怒川カスミさんか下倉メグさんだったかしら？彼女のところに届けられる生徒に託したというところね』

「そしてその中の誰かっていうのを鬼怒川さんは知ら……あの、知らない、かも……ってその……でもまだ《数》のことが……」

調月会長の言葉に続いてユズちゃんが言及するのは数。握り拳を口元にあてて、悩んでいる様子に私達は『数？』と頭を傾げてしまいました。ハルナさんと先生、それぞれ別の方が撮った映像を一体誰が届けたのかという謎があるのは理解できましたが数については検討もつきません。
そうやって頭から煙を出したコハルちゃんとその頭を扇いでいるアリスちゃん達に微笑みながら、ハナコちゃんが口を開きました。

「セイアちゃん達が言ってるのと合ってますよ、ユズちゃん。そしてもう一つの方、数が合わない事も……そうですよね？」

『その通り。君の予想通りだよ、花岡ユズさん。そしてだからこそ先ほどの会話で君は心配していたのだろう？───鬼怒川部長？』

「ああ、正解だよ。私も、裸のUSBを指定のコインロッカーで受け取ったメグも誰がこれを届けたのかは分からない。そして後半も正解さ、だから私達は危惧した」

セイア様からの確認に、左頬だけ上手に吊り上げた皮肉っぽい笑みを浮かべたカスミさん。結局誰が届けてくれたのか、という思考に待ったをかけたのはカスミさん本人ではなく。

「そこからの話は我が引き取ろう」

意外な事にコトリちゃんとヒビキちゃんにタブレットを使って、機材の用意でしょうか、何か指示を出していたキャスターさんでした。

「鬼怒川カスミ、この娘が先の会話の中で態々言及した魔術云々について。我とセイバーは一般的な魔術に対する認識、つまりどちらかと言えば学問的な物ではなく非常に原始的なそれや中東やアジア圏……うむ、少々あれなたとえか。要は誰が届けた物か分からんこのUSBを持ってこの場に運んできた事に対する魔術的な呪詛なりを受けたのではと懸念している、と推測した」

「確かに魔術に対する知識がなければ、一般的にフィクションでよく見かけるそういう曖昧模糊としたイメージを抱いてしまうのは仕方ないよ。実際にないわけではないしね……とはいえ今回のUSBに関して、そういう魔術的なトラップというのはないと考えていい」

思い返してみるとお二人の言う通り、カスミさんがこれ以上の情報を持っていないと言った時、物凄く迂遠な言い方をされていました。そして、USBは《誰が届けたのか分からない》というのも確認できました。それを考えると敵か味方か分からない誰かに監視されたり、魔術で攻撃を受けるんじゃという事を警戒されていたというのは言われてみると納得できる話でした。

「気にするというのならば、だ。モモイ、ヒフミ、ミノリ。ここにいるお前達全員がよければになるが、後で鬼怒川カスミが連れてきたという残りの部員達も一応魔力やその痕跡、或いは魔術的な影響がないかの確認を我がしてやっても構わないと思っている……というのがさっきの話だったわけだ」

セイバーさんが言っていた昼間ならというのはそう言う事だったかと得心するとスパルタクスさんはゆっくりと首を何度か頷かせていました。

「おお！叛逆者達よ！目に見えぬ呪いに恐れるか！だが、怯える事はない。健全なる君達の……ふむ、なんというか少し暴力的で短絡的な活動に掲げる精神に何の翳りはないのだから！」

「貴様は何も調べておらんだろうが、バーサーカー」

「おお……それもまた叛逆ぅ……」

「……まあ、狂化しながらも貴様の眼は随分と曇っていない。その眼で見て、そう感じるなら馬鹿に出来た話ではな「おお！圧制に立ち向かう同士よ！」ええいっ！貴様の判断基準はそれしかないのか！？」

「まあまあ、それもまたバーサーカーらしくて好ましいじゃないか。僕は好きだ「セイバーよ、そこでカットだ。一々歯の浮く台詞はやめるといい、モモイの教育に悪い」ひ、酷くない？」

肩を落としたかと身を乗り出して熱い抱擁を求めるスパルタクスさんに絶対嫌だと蒸気を出して怒るキャスターさん。あとにこやか爽やか王子様スマイルをしたところでキャスターさんとスパルタクスさんがそれぞれ、モモイちゃんとミノリちゃんをその背中に庇うようにして立つのを見てしょげるセイバーさん。男性御三方で戯れあってるのは分かってますけど、これは後で慰めてあげなくてはですね。仕方ないです。

「話が逸れたな。とにかくセイアよ、魔術に関与しない形で誰かがUSBを届けたのならばそれは聖杯戦争対策部、延いては先生なる男。行方不明になったと聞いているその者達の中の誰かが戦いが終わってから届けた、そう考えるのだな？」

『……まとめてくれて助かるよ、キャスター。サーヴァント間でも大変仲も良いようで何よりだ。さて、誰が届けたのかをここまでが一つ目の疑問。そして残す二つ目の疑問、こ！は花岡ユズさんとそこのハナコが言った通り───数だ』

ちょっと困った顔から一転、セイア様は真剣な顔をなさって私達の目を見ます。

『可笑しいとは思わなかったかい？映像記録の中で挙げられた生徒の数。その中で明らかに一人足りなかった生徒がいた』

一人足りない、と言われたところで私達は顔を見合わせました。映像の中で作戦開始前に映っていた作戦メンバーの数。私達が数えた限りでは十三人ちょうどだった筈でした。
そう思っているとセイア様は、






『───聖園ミカ』






私たちもよく知る彼女の名前を挙げられました。

『映像にはなぜか一切映っていなかった。だが私がこの会議の最初に伝えた通り、ミカはシャーレに協力、つまり聖杯戦争対策部のメンバーであり昨晩もちょうど他のメンバーと共に便利屋68との交渉と戦闘に赴いていたのさ』

言われてみると映像を見る前にミカ様が、ハルナさんのメッセージにあった《聖杯戦争対策部》の実働メンバーの一人だったとセイア様が仰っていたのを思い出します。

『ミカは知っての通り思慮深さに些か欠けていてね。案の定というか病院にいる本人から確認した限り、直接教会で行われた交渉には赴かず、先生の指示から周囲で待機していたらしい。その後はライダーや便利屋68と戦闘し、途中でナギサからのSOSを受けて離脱という流れだったらしい』

紅茶を一口飲んでから、小さく溜め息を吐かれたセイア様はモニター越しにはなりますがお疲れの様子でした。恐らく昨晩から働き詰め、なだけではありません。

「(……ナギサ、様……)」

今のお話の中にあったナギサ様の一件。暴食のセイバーと名乗る敵との戦いで傷つかれたという話です。私でも、そうなんです。いつも共におられて長く共にトリニティを運営されてきたナギサ様の親友であり戦友であるセイア様にとって思い出すのも御辛い事なのだと思います。

『百合園生徒会長の言うのが正しい、となれば昨晩の作戦に参加した人数として映像内に映っていた13人の数は誤り、というか誤認を誘うような映像になってるわ。そしてそれ自体も不自然なのよ』

それを汲んで下さったのか、少しだけ痛む空気が流れるのをさらりと流してしまうように、調月会長も疑問を口にされました。

『前半のメッセージは黒館ハルナ、後半のメッセージは先生。もちろん撮影者は違うから意図が異なる可能性はあるわ、けど黒館ハルナはメンバーの名前を誰一人として挙げなかった。なのに後半にはしっかり参加したメンバーが映っていた』

アリウスのみなさん。SRTのみなさん。美食研究会のみなさん。そして、ヒナ委員長と先生。ハルナさんは敢えて言葉を濁して誰とは言わなかったのに、後半の映像ではしっかり姿が映っていました。

『……そもそも後半の映像は、黒館部長が言うにはイレギュラーの映像を残す必要があると先生が判断して撮影した物になります。でもその映像には明らかに誤りがある。そしてそのメッセージを届けたのは無事なメンバーの誰か』

『第一これ先生が撮ったならまだ足りない部分があるよね？……便利屋ちゃん達と先生との交渉、映像自体は23時から始まって、なのにそこから1時まで急に飛んだ。要するに、その部分の映像がまるっと2時間分の映像がなくなってる』

アヤネさんがまとめてくれた話とホシノさんから今挙げられた新しい不審な点。それらを総合して考えると浮かび上がってくるのは。






「───誰かが意図して情報を書き換えた或いは消去した」






ミドリちゃんの言う、私達が見た戦闘記録の映像には何か足りてない部分があるんじゃないかっていう疑惑でした。

「先生か届けてくださった生徒さんか、それとも第三者の介入なのかは分かりませんが。前者ならきっとある筈です、オリジナルのデータか」

ハナコちゃんは神妙な顔でそう言ってから、私達が気づいた疑惑の中に残される大切な手掛かり。



「もしくは作戦メンバーの人数や誤りに気づいた、そして気づく事のできる達の生徒だからこそ調べる事で見つけられる……先生からのメッセージが」



それがまだ残っている可能性があると言いました。ハルナさんが保険をかけて、それを下倉先輩という方が無理してでも引き受けてくれて、そして今カスミさんから渡してもらった大事なUSB。その中には希望が残っている。昨晩から後手に回ってしまって、ナギサ様も、ミカ様も、ユウカちゃんもノアさんも。他にもたくさんの方が傷つかれた。先生だって行方が分かりません。悲しさも苦しさ、何より悔しさとこれからを思っての怖さもある。ですが、もしかすると。いいえ、きっと。
先生はどんな形であれ私達に逆転の目を残してくれていた。それを想うと震えるぐらい勇気が湧いてきました。皆さんの目を見れば同じ気持ちの様子。私の掌にあるこの小さな箱の中には、先生からのメッセージが残ってる。誰もがそれを見つけて、必ず次の一歩を踏み出すぞと俄然やる気が溢れた目をしていました。

『ええ、というわけで有識者を呼んできたわ』

していた所でさくっと調月会長が言うものですからちょっとずっこけそうになりましたが。

『あーはいはい、呼ばれたから来たけどまた厄介なことになってるみたいね、モモイ』

心なしかちょっと胸を張ってるモニター越しの調月会長の隣に立たれたのは、私達もお世話になってる方。

「ち、チーちゃん先輩！」

電子戦のスペシャリスト集団、ヴェリタスの副部長である各務チヒロ先輩でした。

『それやめてって言ったでしょうが……あんた達は元気そうね、正直ホッとした』

「先輩もね！……昨日の晩、ユウカ達と一緒に戦ってくれてありがとう」

『……おバカ。後輩が気合い入れて仕事してるのに私達が働かないわけないでしょ？』

優しく目元を緩める彼女の姿は、頼れる先輩の姿としてすごくかっこよくて温かったです。各務チヒロ先輩、モモイちゃんがよく出入りしてるというヴェリタスの副部長さんは、やっぱり彼女が懐いているのが良く分かる素敵な方でした。

『チヒロを呼んだのは他でもないわ。昨晩の件を考えるに敵と想定すべき存在について私達はまだ知らない事が多過ぎる』

二人の会話を黙って見守っている調月会長。そんな彼女に咳払いをしてから肘で軽く脇腹をつついたチヒロ先輩に対して、調月会長は不思議そうな顔をしてから話し始めました。

『ランサー、ライダー、アサシン……そしてアーチャー。彼ら四騎が残っている中で現れた新たなサーヴァント達。けれどその目的や勢力の大きさについても含めて』



『私達サンダー陣営は何も分かってないわ』



確かに、と頷こうとしたところで待ったがかかりました。誰かからではありません。私達全員から、です。

「あ、あの調月会長……？」

『あら？どうかしたかしらヒフミさん。何か疑問や気づいた事があったら教えて頂戴。現場のメンバーである貴女達の気づきは重要な事に繋がる可能性が極めて大きい……私はそう思うの。だから報連相はしっかり行なっていきましょう』

優しい目をしている調月会長。本来の物より小型化された廉価品とはいえかなり高級かつ来年どころか再来年まで予約でいっぱいというDXアバンギャルド君を私達の為に準備してくださったり、連邦生徒会にもアクションをしてくれてたすごい人です。なにより私達同盟陣営にも実際に足を運んでこれまで色んな会議で知恵を出してくださった大切な仲間、だと思っています。
だから私は、勇気を出して聞いてみたんです。

「あはは……では、そのなんだか聞き慣れない陣営の、そうえっと、さん『ああ、サンダー陣営ね』あはい」

ああ、聞き間違えじゃなかった。サンダー陣営という謎の名前が私達同盟陣営の名前ですよーって《直感》が教えてくれます。一体その名前はいつから、と私達が困惑する中、調月会長は気にした様子もありません。

『質問は終わりかしら？そちらは地下ですし通信状況によっては聞きとり辛い事もあるかもしれないわね』

なんでしたら私が聞き取れなかったと思ってかフォローまでしてくれました。

『サンダー陣営の拠点として今後はその点につ「待って待って。何その名前！？」どうかしたの？モモイ』

「いやいやいや！違うよ会長ぉ！名前！その聞いた事ない発電所にいそうな陣営の名前はなんなのさ！？」

そう思って誰がつっこむか一瞬私達の視線が交差したタイミングで、それより早くモモイちゃんが豪速球で疑問を調月会長に投げつけました。

『なにってサンダー陣営よ。「いやだから待って何それ！？だからどこの陣営なの！？」分からないかしら？私達の同盟陣営の名前よ「あー！やっぱりウチかー！……って、いやいやいや！？私達聞いてないよ！？」ああ、昨日の夜思いついた「あ、思いついただけならまだセーフ……」の。今日みんなに命名した「しちゃった！？しちゃったの！？過去形じゃん！？」……もう、一体どうしたというの？』

調月会長が『もう』なんて言うのは珍しいのでしょうか、隣におられるチヒロ先輩が目を丸くしつつ笑っておられました。

『良い？よく聞いてちょうだい。私達のメンバーにはサーヴァントが《三》騎がいるでしょ？そこから着想を得たの。三、三だ、サンダー。ふふっ、実に分かりやすく合理的な名ま「はい！はい、おしまい！この話はまた後で！！」……一体何だと言うのかしら。まぁいいわ」

いつの間にか私達同盟陣営の名前がサンダー陣営になっちゃうところでしたが、モモイちゃんの機転もあって間一髪で保留になりました。危なかったです、別にサンダーでサイダーでも良いですけど流石に駄洒落っていうのはちょっと、可愛いけど恥ずかしいですね。

『敵がどの程度の勢力かの確認も取れていない以上、データといえど情報の取り扱いには注意がいる。だからこの後、チヒロには拠点に向かってもらう手筈になったわ』

『いや、今呼び出されて今聞いたんだけど、それ。あとまだシステムの復旧と点検終わってないんだけどそっちはどうするわけ？』

チヒロ先輩が来てくださる、というのは勿論ありがたい事です。ですが、昨晩の大規模停電だったりで発電所周りや防衛関係のシステムを臨時点検しなくてはいけないという事らしく、チヒロ先輩はそのリーダー役を引き受けつつご自身も点検作業をされているそう。幾ら拠点に来てもらえたら、と思っても大事なそこに穴が空いてしまってはいけないと考えていると思わぬ。というか想定しない形で調月会長は返答をされました。



『それは私が引き受けるわ。もし私の腕では不安でも、コタマやハレあたりがいればなんとでもなるでしょう？』



あんまりにもさらっと言ってのけるので、びっくりしてかチヒロ先輩の眼鏡が少しずれてしまいました。

『は、はぁ？なに、寝惚けてるわけ？技術的な話で出来るできないじゃないの、というかそれぐらい出来るのは知ってる。そうじゃなくて、会長はセミナーの指揮してるでしょうが。私の仕事まで請け負ったら、今やってるセミナーの指揮は誰がするっていうのよ』

『どちらも私がするつもりよ』

ばっさり言い切られましたけど、多分そういう事じゃないんだろうなぁと私は恐る恐るチヒロ先輩の顔を窺いました。その顔色は案の定、モニター越しにも分かるぐらい真っ赤です。

『はぁぁ！？馬鹿なの！？どんだけ仕事背負う気！？』

『ノアやユウカがいない今、現場の指揮は私がするしかないわ。あと私は馬鹿じゃないわ。これでも前回の定期考査の『そんな事今話してないでしょ！？』あ、貴女が言ったんじゃない……そ、それにこの手のシステム復旧やその指示出しの経験がないわけじゃない。昔貴女と一緒に……いえ、そうじゃなくて。とにかく、貴女ほどじゃなくても今日の夜までには一人でも終わらせられるわ』

『それって結局コタマ達に頼らず一人でやるつもりだったんでしょうが！？』

『ち、違うわ。ちゃんとAMASを『おばか！』……な、なぜ？』

あ、私なんだかこの方についてちょっとだけ分かってきたかもしれません。そう思ってハナコちゃんを見ると頬を引き攣らせつつ肩を震わして、目元に小さく涙を浮かべていました。

『あんたは！その指揮を今もしてるから！昨日から徹夜で！缶詰で！働きっぱなしでしょうが！？自分で仕事増やして自分の首を絞めてるんじゃない！』

調月会長という方はどうやらすごく頑張り屋さんな方のようです。責任感もあって、賢くて。三大校の、それもミレニアムという最先端科学を担う学園の生徒会長。スタイルだって抜群ですごく大人のお姉さんな感じで隙のない凄い人。

『ふふ、それについては問題ないわ。カフェイン錠剤で覚醒レベルは保っているし、バイタルと血中酸素濃度を確認して必要な栄養や薬剤を点滴で流しながら働けば効率の低下は最小限に抑える事も可能よ』

『ああああ！このバカリオ！こんなだから私も部長もあの時あんたの事をっ！大体昔っから！……あーもうっ！ウタハっ！』

だけど本当は優しくて、そして実はちょっと不器用。そんな可愛らしい人なのだとなんだか今になってやっとこの人について私は分かった気がしました。

「あー、ほどほどにしてあげてくれ。それじゃあ……《リオ》、チヒロ。サポートが来た時の為に可能な限り準備はしておくから」

『ちょっと、ちょっと待ってちょうだい。チヒロ、貴女は今過剰な興奮状態にあるわ。何を怒っているか分からないけれど良いかしら？事は重要な……』

そう言って通信が切れてしまいました。最後に見えたのは角を生やしたチヒロ先輩に、ちょっと困った顔をしながら慌てている《リオ会長》の姿でした。

「と、とりあえずUSBの中のデータは再確認するって流れで良いですかね？」

リオ会長からの通信が切れて一分。ようやくちょっと落ち着いたところで私はそう提案しました。

「そうだね。リオ会長は見なかったことにしよう」

ですが、すぐにモモイちゃんがそう言うのでつい吹き出しそうになります。

「アリスは感動しています。リオ会長はもしかすると先生と並ぶ伝説のボクネン人！主人公属性なのかもしれません！」

追い討ちをかけるように続いてアリスちゃんまで目を輝かせるんですから困っちゃうと思ったところで、ウタハ先輩がくしゃっと笑いながらアリスちゃんの頭を撫でました。

「リオは昔からあんな感じだよ。あと先生は朴念仁、というのは少し違うかな。彼のあれは分かった上でさ」

「分かった上、ですか？」

「もう少し大きくなったら分かるよ、アリス」

アリスちゃんの疑問に近くに来たミノリさんもそう言われますけど、アリスちゃんは不思議そうな顔です。

『(彼も中々、罪作りな男のようだね)』

『(あはは……セイバーさんに言われたら先生も泣いちゃいますよ)』

『(ははは……僕も泣くよ？ヒフミ)』

と念話越しに嘘泣きするセイバーさんを放っておいたところでアヤネさんから提案がありました。

『ひとまず話が落ち着いたところで皆さん、一度話をまとめるというのはどうでしょうか？』。

頷いて返すのはミドリちゃんとアズサちゃん。

「アヤネちゃんが言う通り、私達も昨日から山ほど情報もらってパンクしちゃいそうだもんね」

「正直私もかなりいっぱいいっぱいだ……サオリ達の事もある、動き出したい気持ちはあるけど何をどう動いて良いのかすらまとまらない」

その声と顔に思わず、彼女の名前を呼んでしまいました。俯いて前髪を落とした彼女の表情は今もまだ陰っています。

「アズサちゃん……」

出来るなら今すぐにゲヘナへ、そう逸りそうに気持ちがなりますけど現実としてそれは厳しい。
カスミさんが言うにはゲヘナは今、入るのも出るのも検問があるとの事です。
それに恐らくサオリさん達や先生が最後に確認されたという場所も、今知る限りではアルさん達の拠点周辺。
つまりゲヘナ自治区が立ち入りを禁止している旧カイゼリン・ブリッツ記念教会跡地です。
いきなりそこへ、となると地上からでも地下からでも難しいという現実の壁が立ちはだかります。

どうするべきか、ひとまず情報をまとめてそれから話し合って、と考えているとふいにカスミさんが手を上げました。

「そういうことなら私はここらでお暇しようかな」

軽く袖を振ってそう言うと彼女はニヒルな笑みを浮かべました、が。

『あれー？もう帰っちゃうんだ』

ホシノさんが何の気なしに驚いた声を上げると喉の奥の方で高音を出されてから言い訳するように早口で捲し立て始められました。

「も、勿論さ！言っただろう！私はもうこれ以上の情報は持ち合わせてなんかいないとね。嗚呼、それとも私から何かまだ温泉『そういうのは今良いかなぁ』……ひぇぇ」

なんと言えば良いのか。ハブとマングース、もっと言ったら蛇に睨まれた蛙。多分今日が初対面だと思うのですけれど、どうにもホシノさんには強くは出られない様子なカスミさん。そんな彼女にため息を吐きつつ、ホシノさんは頬をかきました。

『……はぁ。別に泣かしたいわけじゃないけどなぁ……まぁそれは、良いんだけど。あのさ、カスミちゃん？』

そう前置きしてからホシノ先輩は寝る前の読み聞かせみたいに、ゆっくりと話し始めました。

『無駄に、というか無理してそうやって喋らなくて良いよ。君の処世術なのか気質かは知らないし、そこは別に良い……でも、少なくとも今の君は、ここに来てからは虚勢張ってるってのはなんとなく分かってる。君の頑張り、っていうのかな？そういうのをバラしちゃうのは良くないかもだけど……でもね』

カスミさんは少し驚いてか目を丸くしてから、でもいつもの笑顔に戻しています。けどそれを見たホシノさんも気づかれたのでしょう。笑顔に戻る一瞬、ちらりと見えた彼女の剣呑な瞳の色。それに困ったように苦笑いしながらホシノさんは続けました。

『ここにいる子達はね、カスミちゃん。君が届けてくれた情報と申し出に真摯に答えて守ってくれる子達だよ。それはおじさん……ううん、私も保証する』

私たちもホシノさんの言葉に頷きを返します。約束を交わしたっていうのも勿論あります。きちんと、約束を果たしたいって思いますし、きっとティーパーティもセミナーの皆さんも彼女達温泉開発部の立場を守ってくれる筈です。



『だからさ───お疲れさま』



でも、それ以上に。私達は思うんですが。

『貴女がここを頼りにした選択は、そしてハルナちゃんって子との約束を守って届けてくれた行動は、きっと良い結果に繋がってるし、私達が繋げるよ』

魔術っていうキヴォトスには存在しない物に対してすごく警戒されて、サーヴァントっていう存在がゲヘナで起こした事件も昨晩目にして。アルさん達に図らずも協力した事で聖杯戦争に巻き込まれて自分たちの居場所がなくなるかもしれない、そんな状況で。それでも私達に会いに来てくれた。此処にはいない下倉先輩とハルナさんの約束を守るために、約束を果たしに来てくれた。

「カスミさん」

「……ああ、なんだい？」

ホシノさんからの言葉を受けて、虚をつかれたように固まっていた彼女は、私の呼びかけから少し間を置いて小さな返事をしてくれました。

「改めて、お礼を言わせて下さい」

「……いやぁ、聞き間違えかな？私にはお礼だなんて抜けた言葉が聞こえてきたよ？……言った筈だよ？トリニティのお嬢さん。私はあくまで君達に取引を申し出ただけ。君達の心象を良くしたかったからリップサービスをしただけ。悪いけどさっき言ってた魔術だの魔力だのの確認のお願いだってこれからするから、君らに少しでも「そうかもしれません、だけど」……っ」

彼女の言葉を私は遮りました。この人はきっと、お喋り屋さんな方なんでしょう。とってもたくさんの事を一度にお話ししてくれます。けど、今日この場にかぎっては、その言葉は全部自分達の居場所を守る為。それは間違ってません。

「私達に情報を届けてくれたこと、サオリさん達アズサちゃんの家族のことを教えてくれたこと。今日ここに来るまで、色々手を尽くして調べてくださったこと」

でもその為に、彼女は持ち得るカードを全部使って《誠実》であろうとしてくれた。そうするしかなかったなんて事はないでしょう。だって彼女は自分で言っていた。私達との交渉が駄目だったら連邦生徒会に、って。そこへ駆け込む前に、連邦生徒会に縋りたいと思うぐらいだったのに、彼女はまず私達のところに来て下さった。そしてたくさん大切な情報を何一つ偽りなく教えてくれた。

「嬉しかったです。貴女は今回の件についてどう思っているかは分からないですけど、私は」

何より居場所を守りたい。私達補習授業部も、モモイちゃん達ゲーム開発部も、ミノリさんも。その気持ちは痛いほど分かるから。だからお礼を伝えたい、そう思ったんです。

「貴女に会えて良かった、貴女に届けてもらえて良かった……そう、思うんです。だから、あり「……聞きたいこと」え……？」

しっかり最後に伝えようとした五文字を、今度はカスミさんが遮って、静かに背中を向けました。わざとらしく大きな声はちょっと濡れている気がしたけど、それは聞かなかった事にします。

「これから情報をまとめるなり、会議をするなりとなれば部外者の私がいては不都合だろう。だから私はここでお暇する……だから、ゲヘナに関することで聞きたいことや我々にやって欲しいがあれば無言って欲しい。良いかい？先ほどの『校則違反の品物の裏取引に関する罰則は受けるが聖杯戦争に携わった件については擁護と立場の保証をしてもらえる』、それとは無関係かつ一切の無条件で、そうだな二つほど」

だって振り返りながら私を見た彼女の顔は。


「君と、それからあちらの銀髪のお嬢さんにえらくキツい事を言ったからね。せめてその分の借りを、ここで返させてはくれないかい？そうでないと……いや、それを返してからでないと恥ずかしながら頼む物も頼めないという面子の話さ」


温泉に入ったみたいにほんわりと温かな笑みを浮かべていましたから。