JR中央・総武線各駅停車の運転業務を担当する「中野統括センター中野南乗務ユニット（以下、中野）」で続発した奇妙な出来事が話題になっている。2024年7月に東京新聞、2025年1月に朝日新聞が報じたところによれば、運転士に突発的な体調不良が相次ぎ、途中駅での運転士交代、居眠り、オーバーランなどのトラブルが2021年から2024年にかけて、計40件以上も発生したというのである。 JR東日本輸送サービス労働組合東京地方本部（以下、サービス労組）に話を聞くと、代表的な「症例」は、「本人に体調不良の自覚がない」「意識がもうろうとする」「視界がぼやける」「運転中の速度感が鈍る」「後日聞き取りを行っても記憶が曖昧、もしくは欠落している」といったもの。 乗務員詰所などで様子を見た周囲からも「会話はできるが、どこか噛み合わない」とか「目がうつろだった」といった証言があるそうだ。（鉄道ジャーナリスト・枝久保達也）

直ちに事故に直結することはないが…

中央・総武線各駅停車にはもうひとつ「津田沼統括センター乗務ユニット（以下、津田沼）」が存在するが、こちらではそのようなトラブルは発生していないことから、運転士の間では旧職場名「中野電車区」に由来する「中電病（なかでんびょう）」と呼ばれている。 いかにもマスコミ受けする話であり、朝日新聞の報道以降、再度注目された格好だ（言うまでもなく本稿もそのひとつである）。 もちろん実際に何らかの病気がまん延しているわけではないし、中野の運転士のみ技量や心構えが著しく欠けているわけでもない。 中央・総武線は「ATS-P」という速度超過や信号無視を自動ブレーキで防止する信号保安システムが用いられており、トラブルが直ちに事故に直結することはないが、安全・安定輸送を脅かしかねない異常事態であることは間違いない。 なぜこのような事態になったのか。サービス労組担当者によれば、「さすがにおかしい」と考えて会社に対策を申し入れたのが2023年頃。団体交渉を経て2024年夏ごろから本格的な調査が始まったという。 意識がもうろうとする症状から、職場の水道やポットの水質、あるいは詰所や寝室の空気成分に眠気を誘発する物質が含まれているのではないかという疑惑が浮上し、昨年夏に職場内の水道水質検査、空気成分の測定など科学的な調査を行ったが、いずれも問題は認められなかった。 前述の通り、同じ路線を担当する津田沼に問題がないため、車両や駅、沿線など共通の環境は無関係だ。