突然だけどこんな話をさせてもらう。

【私には、親がいなかった】

私は物心ついた頃から、孤児として育った。
頼れる親もいなかったし、安心して住める家もなかった。
5歳の時に、里親に引き取ってもらったが、両親ともうまくいかず、途中で捨てられた。

その頃から、
『この世の中は残酷だ。』
『生まれた瞬間から、人生は不平等なんだ。』
そう思って生きていた。
幼いながら、私の心はもう、腐り果ててしまっていた。
だけれども、こんな私のことを、自分の子供のように可愛がってくれたおばちゃんがいた。
私が当時住んでた、ぼろアパートの家主のおばちゃんだ。
血は繋がってないが、私にとっては、母親の代わりになってくれた人だった。
その時は理由はわからなかったが、なぜか、そのおばちゃんだけは、私に、すごく優しくしてくれた。

親がいないってだけで、学校でいじめられて帰ってきた時は、次の日わざわざ学校まで行って、いじめっ子のことを引っ叩いて、謝らせ、私のことを守ってくれた。
スーパーで万引きして、店員に捕まえられた時は、決して私のことを疑わず、必死に庇って、絶対に私のことを信じてくれた。
本当に、愛のあるおばちゃんだった。
その人のおかげで、友達はいなかったが、なんとかして学校に通わせてもらっていた。
だからこそ、なんとかして卒業して、おばちゃんを喜ばせたい。将来、良い思いをさせてあげたい。
これが私の中の、生きる意味になっていた。

【そんなある日、事件が起こる】

学校の昼休みの休憩中に、先生に職員室に呼び出された。
「清水！おばちゃんが、倒れたらしいぞ！」
あの日の、私の心臓が握りつぶされたかのようなあの感覚は、今でも忘れない。
私は、授業を放り出して、学校を飛び出した。
息するのを忘れて、汗だくになりながら、全力で病院まで走った。
階段を駆け上がり、病室に入った瞬間、
おばちゃんは、ベットで横にもたれながら、窓の方を見ていた。
私の存在に気付いたのか、私の方を見て、こう言った。
「あら、たかし、学校はどうしたの？おサボりはダメですよ、あなたはちゃんと卒業するんだから。」
私は、急に力が抜けて、床に座り込んだ。
「なんだよ、死んじゃったかと思ったじゃんかよ、、、」
その瞬間に、安心しきってしまったのか、気が抜けたのか、その後の記憶はあんまり覚えていない。

それから、数日後、、
おばちゃんは死んだ。
入院中に、脳卒中で死んだらしい。
私の一番大切な人が、この世からいなくなったんだ。

学校から帰ってきたら、テーブルに白い封筒が置いてあった。
おばちゃんからの最初で最後の手紙だった。
震える手を抑えながら、泣きながら読んだ。
声が枯れるまで泣いた。
胸が張り裂けて、頭がグチャグチャになりそうだった。
手紙には、こう書いてあった。
「たかし、あなたは素晴らしいんだから、自信を持って生きなさい。生まれや育ちなんて、これからのあなたの未来には一切関係のないことなのよ。今、辛いことがあったとしても、決して逃げ出さないこと。必ず立ち向かいなさい。ドンと構えて、大きくなりなさい。あなたは素晴らしいんだから。」　
あとから聞いた話によると、おばちゃんは、半年前から、ドクターに余命宣告をされていたらしい。
おばちゃんが、私にそれを言う必要も、義務もないんだけど、言って欲しかったな、とそれを聞いたとき思った。
人の命がこんなにも儚く、いきなり途絶えてしまうものなのだと。
大切な人の存在が、いきなりも無くなってしまうものなのだと。
その時に、思い知らされた。
中学2年生、15歳の夏だった。

【その頃から、私の人生は変わり出した。】

私は決意した。
「天国にいるおばちゃんに恥じない人生を送ろう。必ず、ビッグになってやるんだ」
おばちゃんがあの時、私に教えてくれたこと。
・この世界は、あなたが思ってるよりも素晴らしい。
・生きることが退屈なら、もっと広い世界を見てみなさい。
・あなたの悩みなんて、この広い世界の中で見たら、ほんのちっぽけなんだ。
・生まれや育ちは、関係ない。過去は変えられる。
・人は変わるのに、遅すぎる事はない。

【ステキな出会いに感謝して】

退屈な私の身の上話を、
ここまで読んでくれでありがとう。

私は、SNSを通して、沢山の人からメッセージをいただいた。
今の人生を退屈に生きているサラリーマン。
何もない平凡な日々に飽き飽きしている大学生。
夢に目を輝かせ、足を動かし続けている若手起業家。
旦那さんと離婚した主婦さん。
私との出会いが、どんなキッカケであれ、
ここまで読んでくれたあなたに最後に伝えたい。
あなたが自分ことを、才能がない、センスがない、取り柄がない、、、どう思おうが、
あなたは素晴らしい、って事だ。

あなたがどう思おうが、この広い世界で、あなたを必要としてくれてる人は、必ずいる。
だから、そんなマイナスに考える事はない。
人生は長い。
まだあなたの人生は始まったばかりだ。
一度きりの人生、どうせなら、楽しく生きよう。
人生なんて、いつからでも、どこからでも変えることができるんだ。
孤児で、貧乏だった私だって、
おばちゃんにキッカケをもらって、ここまでこれた。
私が、生きる意味を失っていたあの時、
家主のおばちゃんに救ってもらったように
私はあなたにも、人生を変えるキッカケを与えたい。
あなたは、あなたのままで素晴らしいんだから、
胸を張って、自分の人生を生きてほしい。

【あなたに伝えたいこと】

幸せになりたいか？
そうだよな。私も同じくだ。
もしそう思うなら、これだけは伝えたい。
あなたは、すでに、
幸せになるための一番最強な武器を持っている。
なんだか分かるか？

それは、「時間」だ。
人間に、唯一平等に与えられたモノ。
それが時間であり、
あなたが持っている、一番の財産だ。

今、あなたがどれだけ裕福か？
そんなことなんてどうでもいい。
あなたに与えられた時間。
それを今からどう使うか？
で、今後のあなたの人生は決まるんだ。
18年前、おばちゃんは、
私にそれを気付かせてくれた。
そのおかげで、今の私がここにいる。

みんなは今何をするべきか、
これからどう生きていくか、
今一度考えてみて欲しい。