子どもの初節句は、家に新しい子どもが生まれた後よく耳にする言葉です。
友人が新しい家族を迎え、「初節句はどうしましたか？」と聞かれたので、詳しく調べてまとめてみました。
初節句とは何を意味し、どのような伝統に基づいているのでしょうか？
また、男の子と女の子では、初節句の祝い方にどのような違いがあるのでしょうか？
この記事では、初節句の背景と、性別に応じたお祝いの方法を詳しく説明します。
初節句の発音とその意義
「初節句」の一般的な発音は「はつぜっく」ですが、「はつのせっく」と読む人もいます。
「はつせっく」と読むのは正しくありません。
初節句は、赤ちゃんが生まれて初めて迎える節句のことで、節句は季節の変わり目に行われる伝統的な邪気払いの儀式です。
日本では季節の変わり目に邪気が入り込みやすいとされ、この時期には神様への供え物や邪気払いの儀式を通じて、健康や豊作、子孫繁栄を願ってきました。
日本には「五節句」と呼ばれる5つの主要な節句があり、それぞれ特別な意味を持っています：
１．人日の節句（じんじつのせっく）：1月7日
３．端午の節句（たんごのせっく）：5月5日
４．七夕の節句（しちせきのせっく）：7月7日
これらの節句は季節の重要な節目とされ、各々が異なる重要性を持ちます。
五節句の意義と各節句の日程
五節句は季節の変わり目を祝い、豊作や健康、家族の繁栄を願って神様に供え物を捧げ、邪気を払うための日です。
「節句」という言葉の「節」は季節の変わり目を意味し、時には「節供」とも表記されます。
五節句の由来
五節句は、中国の唐の時代に始まりました。
陰陽五行の思想に基づいて、奇数月の奇数日（1月7日、3月3日、5月5日、7月7日、9月9日）を選び、これらの日は縁起が良い「陽」の日とされていますが、奇数が重なることで「陰」に変わる可能性があるため注意が必要です。
これらの日に季節の食べ物を食べることで、生命力を高め、邪気を払うのが目的でした。
五節句が日本で広まる過程
五節句は奈良時代に日本に伝わり、宮中の行事として取り入れられました。
江戸時代に入ると、五節句は幕府によって公的な行事として定められ、大名や旗本の間から庶民にまで広まりました。
農作業の節目としての古来からの風習と結びつき、今日見られる形に発展しました。
明治5年の暦の改正で公式な制度は廃止されましたが、五節句は日本の文化に深く根付いています。
では、子ども向けの節句はどれなのでしょうか。
子どもに特化した五節句はどれか
五節句の中でも、特に子どもに焦点を当てたのは「上巳の節句」と「端午の節句」の二つです。
「上巳の節句」は「桃の節句」とも呼ばれ、女の子の健康と成長を祝う日で3月3日です。
一方、「端午の節句」は「菖蒲の節句」として知られ、男の子の健康と成長を祈る日で5月5日です。
これらの節句は、家庭で子どもが生まれてから迎える最初の節句を「初節句」と呼び、男の子では「端午の節句」、女の子では「上巳の節句」がそれに該当します。
初節句のタイミング
初節句は「生まれて初めて迎える節句」とされ、生まれた年か翌年かでその時期が異なります。
生まれた年に初節句を迎えるケース
・男の子: 端午の節句が5月5日であるため、1月1日から5月4日に生まれた男の子はその年に初節句を迎えます。
・女の子: 桃の節句が3月3日であるため、1月1日から3月2日に生まれた女の子はその年に初節句を迎えます。
生まれた翌年に初節句を迎えるケース
・男の子: 5月5日以降に生まれた場合、翌年に初節句を迎えます。
・女の子: 3月3日以降に生まれた場合、翌年に初節句を迎えます。
初節句を迎えるタイミングは、お正月が過ぎた後、子どもが生後数か月を迎えた頃、お宮参りを終えてからとされます。
お宮参りは、生後一か月で無事に過ごしたことを神様に感謝し報告する行事です。
初節句の具体的な時期は、家庭や地域によって異なるため、事前の確認が推奨されます。
男の子の初節句の祝い方と日程
男の子の初節句は、生まれた後最初に迎える5月5日、端午の節句に祝います。
たとえば、2025年6月1日に生まれた男の子の初節句は2026年の5月5日になります。
初節句の祝い方と飾りつけ
初節句には五月人形やこいのぼりを飾り、男の子の健康や力強い成長を祝います。
五月人形には兜や鎧、弓と太刀、張り子の虎、金太郎などが含まれ、男の子が勇敢で賢く成長することを願います。
こいのぼりは、子どもの健やかな成長を願って空に泳ぐ姿を表現します。
多くの場合、祖父母がこれらの飾りを贈る習慣があり、贈る側は家庭によって異なります。
初節句の特別な食事
初節句にはちまきや柏餅をはじめ、筍や出世魚としてのスズキやブリ、勝利を願って選ばれるカツオなど、子どもの健やかな成長と将来の成功を祈る食べ物が用意されます。
女の子の初節句のタイミングと祝い方
女の子の初節句は、生まれて初めて迎える桃の節句、3月3日に祝います。
例えば、2025年3月20日に生まれた女の子の場合、翌2026年の3月3日が初節句となります。
女の子の初節句のお祝い方法
初節句では、ひな人形を飾るのが一般的です。
ひな人形は、女の子の健康と幸福を祈ると同時に、災厄を避ける身代わりとしての役割も持っています。
多くの場合、祖父母が孫のためにひな人形を贈る習慣があります。
ひな人形を贈る人
昔は、嫁いだ娘がなかなか実家に帰れないため、母方の祖父母がひな人形を購入して娘の家へ送るのが一般的でした。
現在では、ひな人形を贈るのが父方の祖父母か母方の祖父母かは家庭によって異なります。
初節句に用意する特別な食事
女の子の初節句には、ちらし寿司、ハマグリのお吸い物、ひなあられ、菱餅、白酒などの特別な食事を用意します。
これらの料理は、春の到来を祝い、女の子の将来の幸せと成功を願って供されます。
初節句の祝い方について
初節句は、赤ちゃんが生まれて初めて迎える大切な節目です。
家族はもちろん、祖父母や親戚も集まって祝うことが多く、お祝いの方法は家庭によってさまざまです。
一般的には、家族が一緒に食事をすることでお祝いします。
お祝いの形式と場所
多くの家庭では、五月人形やひな人形を飾った部屋で家族が食事を共にすることがあります。
また、レストランや料亭で豪華な食事会を開くこともあります。
地域や親しい人たちを招いて、家庭の外でお祝いを行うことも一般的です。
初節句の祝い方は、家庭の伝統や地域の慣習によって異なります。
初節句の重要性と風習
初節句は、赤ちゃんが無事に生まれたことと、その成長を願う大切な日です。
家族は赤ちゃんの健康と幸福を願って集まり、初節句の記念に写真を撮ることも多いです。
これらの写真は、子どもの成長を年々振り返るための貴重な記録となり、家族の大切な思い出を形作ります。
今回の記事が快適な生活を送るお手伝いになれたら幸いです。
最後までお読み頂き有難うございました。
