そこへアメリカ本国の「ＰＬＡＹＢＯＹ」と契約して７５年に創刊されたのが『ＰＬＡＹＢＯＹ　日本版』で、いたく新鮮だった。

　まず紙が違う。過去の男性誌はザラザラの手触りが多かったのに、その頁の多くはツルツルの光沢があり、それだけで高級感が感じられた。

　内容も政治、経済から文学、サブカルチャーに至るまで、「オトナの男」が関心をもつべきあらゆる分野を網羅し「男性総合誌」と呼ぶにふさわしいものだった。

　呼び物は、話題の人物を１号１人のみ取り上げる「ＰＬＡＹＢＯＹインタビュー」。創刊号は３億円事件など戦後の大事件を担当した名刑事、平塚八平衛退職時のもので、１５頁にものぼる長尺。その後もこのコーナーは、ドラフト会議前の江川卓（７７年１１月号）、ロッキード事件で告発された田中角栄元首相（８３年７月号）など数々の話題の人物が登場した。

　引退表明後、山口百恵が登場の回（８０年１１月号）では、筑紫哲也が取材者を務めた。彼女が有名になった後、突如現れて親権やお金を要求した父親に対し「涙を流して『かわいそう、お父さん』というほどバカじゃない」と、思い切り突っぱねた言葉を百恵は語っている。この欄でのインタビュアーと登場人物の直接対決は、まるで真剣勝負のスポーツ試合を見るようで常にドキドキさせられた。

　他に特筆すべきは、本格作家を長期起用し連載されたルポルタージュの数々。開高健が南米アマゾンに赴いた釣り紀行「オーパ！」（７７年～７８年連載）、藤原新也によるアジア横断の「全東洋街道」（８０年～８１年連載）など数多い。

　当時駆け出しだった藤原は、依頼時にいきなり取材期間１年をかけることを許され、「結果的に取材費は１０００万円を超えたのではないか」と語っている。雑誌が日本経済発展の波頭の時期と出合えた幸運も大きい。

　「パーティ・ジョーク」という欄があり、しゃれた会話によるギャグを読者から募集していた。７０年代、筆者が高校生の頃クラスメートが「今月号のパーティ・ジョークに俺のが載ったんだ」と見せてくれたとき、そいつが「オトナの男」にみえてまぶしかったものだ。　＝敬称略　（矢吹博志）