1999年3月8日号より

　業績低迷に苦しんでいたアップルコンピュータが復活した。
　昨年8月に発売したカラフルなパソコン「iMac」が世界中で爆発的なヒットを呼び、開発体制の見直しなどによるリストラ効果も手伝って1998年度は3期ぶりの黒字決算となった。
　このアップル復活の立役者となったのが、97年9月、12年ぶりに暫定ではあるが最高経営責任者（CEO）に復帰した創業者の1人、スティーブ・ジョブズ氏である。帰ってきたカリスマ、ジョブズ氏にアップルの急激な再生の秘密を聞いた。
（聞き手は本誌編集長、小林 収）

アップル創業時の魂を社内外に吹き込む

　96年3月からアップルの最高財務責任者（CFO）兼執行副社長を務めるフレッド・アンダーソン氏は、復帰したジョブズ氏を指して言う。「アップルの社内にオリジナル・ソウルを戻してくれた」。瀕死状態ともいえたアップルの息を吹き返させたジョブズ氏は、どんな魂を吹き込んだのか。

スティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）氏
1955年2月米国生まれ、44歳。76年、世界初のパソコン「アップル1」を開発し、翌年アップルコンピュータを設立。85年アップルを退社し、パソコンメーカーのネクスト・コンピューターを設立、CEO就任。86年に3次元CG制作会社ピクサーを設立し、CEO就任。96年12月、アップルがネクスト社を買収。ギルバート・アメリオ会長兼CEO（当時）の戦略顧問としてアップルに復帰。97年9月、アップルの暫定CEOに就く。公式の場でもジーンズ姿で現れるなど、米国西海岸の経営者の雰囲気を今も漂わす。

　私が戻ってきたとき、アップルには明確な企業戦略がなく、これが最大の問題だった。

　だから私は、明確な戦略づくりとリーダーシップのあり方を変えることに、まず力を入れたんだ。情熱がない3分の1ほどの社員には辞めてもらった。起業したばかりの活力あるベンチャーのような企業にしたかったから、例えば、それまで払っていた巨額のボーナス支給をやめた。その代わりに、社員全員にストックオプションを与えたんだ。

　私はストックオプションが好きだね。誰かの働きで株価が1ドル上がれば全員に恩恵がもたらされるんだから。ストックオプションを導入してからは、社員全員がアップルをどう変えるか、目の色が変わってきたと思う。

　変えなければならないのは社内だけでなかった。「マッキントッシュを愛してはいるがアップルを憎んでいる」という多くのソフト開発者や周辺機器メーカーにも気を配ったよ（笑）。

　彼らは、アップルはマックを殺しかけていると思っていたし、一緒に仕事をしにくい相手だとも思っていた。そこで私たちは、ソフト開発者が一緒に仕事をしたいと思うように、つまり、昔のアップルのように会社を変えていったんだ。

　例えば、それまでマックは常に供給過剰気味だった。それでは、マックもソフトもたたき売られちゃうよね。開発する方も面白くない。そこで私たちは、在庫や売れ行きを考えて製品を供給できる提携相手だけに取引を絞り込み、そうでない相手とは縁を切った。こうした努力を積み重ねていったら、ソフト開発者たちもマックの元に戻ってきてくれるようになったんだ。

マイクロソフトとの歴史的な和解

　経営の実権を掌握したジョブズ氏は、「マックOS（基本ソフト）を外部にライセンスする」という方針を撤回するなど、外部との関係も次々と改革していった。なかでも世間を驚かせたのが、マイクロソフトから1億5000万ドルの出資を受け入れ、同時にマックOS用ソフトの優先開発と供給の保証も取り付けた“和解”劇だった。

　私が戻ってきた2年前、アップルとマイクロソフトはどちらかが勝てばどちらかが負ける状態だった。だから私とビル・ゲイツ会長は、両社が互いに利益を得られるウイン・ウイン（両者が勝ち）の関係を目指すように話し合った。そもそも、マイクロソフトはアップル向けの応用ソフトで稼いでいたから、アップルが健全でいるかどうかは最大の関心事だったんだ。

　アップルがなくなるとマイクロソフトが独占禁止法に抵触してしまうから、マイクロソフトはこの提携を望んだのでは、とよく聞かれるが、正直言ってマイクロソフトの考えはわからない。私たちはアップルだけで山ほど問題を抱えており、その解決のために提携を決めただけだ。

　ただ、競争者がいることは良いことだし、ウイン・ウインの関係が築かれた。マイクロソフトにとっても喜ばしい提携だったと思う。もちろん、アップルの顧客にも大きな利点があると信じている。

　アップルとマイクロソフトは宿敵のようなイメージがあるが、創業時には蜜月関係にあった。例えば、今ではウィンドウズパソコンですっかり定番となったマイクロソフトの表計算ソフト「エクセル」は、もともとマック向けに開発され、マックの上で普及していったものだ。両社の間でパソコンOSを巡る厳しいシェア争いが勃発したのは、ジョブズ氏がアップルを去った後のことである。

　実は、劇的な和解の半年前（97年1月）、マイクロソフトはマック向け応用ソフト専門の開発チームをつくった。現在販売されているマック版「オフィス98」は、そのとき開発に着手した。

　その開発チームのゼネラルマネジャー、ベンジャミン・ウォールドマン氏は、「1000万人のマックユーザーは当社にとって大切な顧客だ。新たなマック専門の開発チームも発足させた。開発チームの人数は現在200人。マック向けのソフト会社としては最大規模だ」と話す。

機種を4つに絞り製品在庫は2日に圧縮

　2年前、アップルには15種類もの製品ラインアップがあった。私は訊きいたんだ。「この製品はいったいどんな客が買うのか？」「どんな客が興味を示すのか？」ってね。でも誰も答えられなかった。自分たちの製品を知らずに、どうやって客に製品を薦めるんだい。クレージーだよ（笑）。

　だから私は製品を4つに絞り込んだ。すると大きな利点がわかった。なんだと思う。優れた人材が揃った開発チームをすべての製品に投入できるようになったんだ。

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　もし、多くの製品ラインアップを維持していたら、レベルの落ちるチームをつくらなくてはいけない。それは具合がいいとは言えないだろう。それに4つしか製品がないから、あわただしく仕事をしなくてもよい。私自身も、すべての製品に注意を払い、助言を与える時間を持てるようになった。

　おかげで現在、アップルは非常に好調だ。業績が黒字基調に乗っただけでなくキャッシュフロー（現金収支）も豊富になった。確か26億ドル（現金と短期有価証券の合計、99年の第1四半期末）あるはずだ。

　私たちは今、製品の在庫管理を徹底し、在庫が少なくて有名なデルコンピュータの水準を2四半期連続で上回っている。彼らの製品在庫は7日分だが、第1四半期末の私たちの製品在庫はたった2日分だった。現時点では私たちの在庫管理が最高だと思うよ。

　市場シェアも伸びている。米国の家庭向け市場のシェアは昨年の5％から10％に上がった。うれしいことだよ。これらはアップルの経営陣が見事なチームを組んで努力したから実現したということを忘れてはいけない。1人の力じゃ決してないね。

　アップルを創業したとき、私は17歳と若かったが、今の私はこの業界ではもう年寄りだ（笑）。その経験から言うと、良いリーダーの第一条件は、優れた才能を見つけてスカウトできる力だと思う。優秀な人たちでチームを組めば、失敗するはずがないからね。

「好みの色」が選べないパソコンは遅れていた

　iMacは昨年8月の発売以降、累計販売台数は80万台に達した。今年に入って5色の中からボディーの色を選べる新型「iMac」も発売。家庭用パソコン市場で快進撃を続けている。

今年新発売した5色の中から選べる「iMac」

　今、一般消費者がパソコンを買う1番の理由は何だと思う。それはインターネットに接続するためだ。

　iMacなら、ダンボール箱から製品を取り出し、インターネットに接続して楽しむまで、せいぜい15分ですむ。ほかのパソコンだったら、段ボールの中からパソコンとその周辺機器を取り出すだけで15分はかかるんじゃないのかな。慣れた人がやっても、インターネットを始めるまでには1時間以上かかると思うよ。

　iMacは、インターネットを使ったコミュニケーションの道具にパソコンを変えるというコンセプトなんだ。その意味では最良のパソコンだろうね。

　デザインを見てもそうだ。デザインというと外観に目がいくけど、実際には使いやすくデザインされているかどうかも大切なんだ。

　私たちはパソコンのユーザーからよく言われたものだ。「機械の後ろから10本もケーブルが出ているパソコンなんていらない。ケーブルをどのプラグに差し込むのか考えるだけで頭が痛くなる。うまく差し込めても、子供がいたずらしてプラグを抜いたら、また最初から考えなければならない」と。私たちはこうした声に耳を傾け、従来とは異なったパソコンを作り上げた。iMacを見てほしい。普通に使うには電源コードを差し込むだけ。たった1本だけだよ。

　まだある。昨年、私たちに寄せられた質問で一番多かったのは何かわかるかい。CPU（中央演算処理装置）の動作周波数でも、メモリー容量でも、価格でもなかった。iMacはあんな低価格なのに、だよ。

　答えは「iMacを私の好みの色にしてくれますか」なんだ。私たちは自動車や服を買うとき好きな色を選べるよね。家だって好きな色に塗り替えられる。しかし、iMacが登場するまで、パソコンに色をつけることはできなかった。パソコン産業は少し遅れていたかもしれない。もっともっと働かなくてはいけないな（笑）。

ハード、ソフト一体がアップルの強み

　ジョブズ氏がアップルに復帰した2年前、アップルをともに興した共同創業者の1人、スティーブ・ウォズニアック氏は、「アップルは今後、ハード部門を捨て、ソフト専業で生きるべきだ」と進言した。しかし、ジョブズ氏はこの見解を明快に否定する。

　2年前、ハードウエア部門とソフトウエア部門を両方持っていることがアップルの最大の弱点とよく指摘されたが、それは間違っている。

　アップルの最大の弱点は戦略が欠如していたことであり、それはすでに解決した。逆にハードとソフトをともに持っていることは、今やアップルの最大の強みだ。そもそも、ハード部門とソフト部門の両方を持つのは、パソコン産業の中で私たちだけなんだ。

　なぜ、これが強みになるのか説明しよう。パソコンと周辺機器をつなぐため、私たちはiMacにUSB（ユニーバーサル・シリアル・バス）と呼ばれる新しい接続規格を採用した。これは大変な優れものだ。しかし開発したのは私たちではなく、インテルだ。

　インテルは5年前からUSBの採用を働きかけたが、成功しなかった。なぜなら、マイクロソフトにとってはUSBなど重要でなかったし、コンパック・コンピューターには別のアイデアがあったんだ。

　一方、我々はすぐにUSB対応の機器の設計に取りかかり、そこで動くソフトウエアを作った。ソフトメーカーや周辺機器メーカーにはUSBに対応してもらえるように要請した。アップルはハードからソフト、デザインに至るまで製品のすべてを自前で作れる最後のパソコンメーカーなんだ。私は参考となる企業としてソニーに注目しているんだけど、その理由はソニーが製品のソフトもハードもデザインも、すべてに責任を持つ体制を敷いているからだ。家庭向けでは、これが重要だと思う。

　ソフトもハードも作っているアップルは、すべてのユーザーに対し、責任を持った対応ができる。自分たちの製品の中身はすべてわかっているからね。これは優位だと思わない？