今年5月9日、Spotifyに〈Gacha Pop〉という名前のプレイリストが登場した。YOASOBI「アイドル」、imase「NIGHT DANCER」、米津玄師「KICK BACK」、Ado「いばら」など日本国内のみならず、海外でも人気の高い楽曲がずらりと並ぶ。この新たなプレイリストは瞬く間に拡散され、ローンチからわずか1カ月にして、数年間かけて人気プレイリストとなった「Tokyo Super Hits！」「令和ポップス」に続くSpotify J-TrackプレイリストランキングのTOP3に食い込んだ。
誕生までの背景「カリフォルニアロール現象」Spotify Japanの芦澤紀子氏は、世界的なシティポップブームをけん引した「真夜中のドア」のヒット辺りから始まった、ここ数年の日本の楽曲がグローバルでバイラルヒットしている状況を踏まえ、「日本のポップカルチャーを括る新しいワードを生み出すことができれば、K-POPのような一体感のある盛り上がりが世界規模で生まれる可能性があると思った」と〈Gacha Pop〉が誕生した背景を語る。
「2020年末に松原みきの『真夜中のドア』が、Spotifyのグローバルバイラルチャートにおいて18日連続1位を獲得するという事態が起こりました。そして、Spotifyの〈海外で再生された日本の楽曲ランキング〉を見ると、海外で人気が高い日本のアニメ関連の楽曲が軒並みランクインする中で、YOASOBI『夜に駆ける』が2021年から2年連続で〈海外で最も聴かれた国内アーティストの楽曲ランキング〉TOP3にランクインしています。YOASOBIの楽曲の中でも、『怪物』と『祝福』はアニメ関連の楽曲ですが、そうではない『夜に駆ける』が長い間支持されている。ただ、YOASOBIはミュージックビデオがアニメーションで構成されていたり、アーティスト写真としてイラストのアイコンが使われています。『真夜中のドア』もアニメーション映像と一緒に拡散されていたり、2022年に〈海外で最も再生された国内アーティストの楽曲〉1位になった藤井 風『死ぬのがいいわ』も、タイのリスナーがアニメ『呪術廻戦』の動画に楽曲を使用したことがバズのきっかけと言われています。
また、人気ゲーム『オーバーウォッチ2』に使用されたことで火が点き、世界45の国と地域でバイラルチャートインしたMFS『BOW』や、リリース直後からスパイクし、アジア圏で次々にバイラルチャート1位を獲得した、なとり『Overdose』の例もあります。ここ数年、ストリーミングサービスの浸透と発展により、日本の楽曲が同時多発的に様々な国でバイラルし、世界中で聴かれるようになるという現象が起きています。そしてその拡散の過程で、楽曲と直接関係がなくても、アニメと隣接する表現と共に広がりを見せることが多い、という共通点があるようにも感じました」
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その状況を踏まえ、Spotifyはある仮説を立てたという。
「日本人からすると、例えばシティポップ、アニメ、ローファイヒップホップはバラバラに思えるが、海外のリスナーからすると、すべてが日本のクールなポップカルチャーの代表であり、新たな価値観として一括りにされ、広がっているのではないか──」
その仮説を証明するひとつのサンプルが、日本の楽曲をカバーする歌唱動画で人気のインドネシア出身のYouTuber・レイニッチのYouTubeチャンネルだ。
「レイニッチがカバーしている楽曲を挙げると、今ならYOASOBI『アイドル』、HoneyWorks『可愛くてごめん（feat. かぴ）』、TK from凛として時雨『unravel』、米津玄師『KICK BACK』、千石撫子（花澤香菜）『恋愛サーキュレーション』、松原みき『真夜中のドア』という風に、一見バラバラに見えますが、レイニッチとしてはすべての曲を日本のクールなポップカルチャーとして捉えているのだと思いました」
その現象を、芦澤氏は“カリフォルニアロール現象”と呼んでいるという。
「日本の伝統的な食文化である寿司は、日本人からすると『寿司はこうあるべきだ』という固定概念があると思うんです。しかし、海外では日本のしきたりや伝統を一旦抜きにして、単純にサーモンやアボカドが寿司ネタとしておいしいという感覚で、日本とは違う形で受け入れられ、新しいカルチャーを形成しました。でも、そもそもは日本の寿司という文化から生まれたものです。ポップカルチャーにおいても、それに近いことが起きているのではないかと感じました」
