小惑星の地球衝突どう備える　NASA、2032年に確率1%

地球のごく近くまで接近する小惑星などの天体は「NEO」とよばれ、すでに2万個以上見つかっています。しかし直径数百ｍ以上と大きくないと早期発見は難しく、小さなものは地球に接近してきて初めて見つかることも少なくありません。ごく小さなものならば被害もないのですが、直径数十ｍ～100ｍ程度の小惑星は直前まで発見されないことが多く、地球に落下すると大きな被害がでるため、どのようにして早期発見して対策を取るかが重要です。 ＮＡＳＡなど欧米は早くから専門の対策部署を設けていたのに対して日本は「日本スペースガード協会」など民間の活動が中心でしたが、ＪＡＸＡも昨年、専門チームを発足させました。