「ありがとう、ヨーカドー」－。花巻市下小舟渡のイトーヨーカドー花巻店は２６日、３６年間の歴史に幕を閉じた。「盆と正月には店内の飲食店に通った」など、それぞれの思い出が詰まった場所。安全確保のため式典などはなかったが、最後の姿を見届けようと多くのファンが駆け付けた。地元客は閉店に寂しさを感じながら、後継の商業施設にも期待をかけた。

　午後７時の終業前後、店の入り口付近は大勢の人が押し寄せた。「３６年間のご愛顧本当にありがとうございました」。従業員が大きな声であいさつし、深々とお辞儀をしてシャッターが下りると「さようなら」「ありがとう」とねぎらいの声が響いた。

　同日は、日中も駐車場は車でほぼ埋まり、店内のボードは来店客のメッセージカードでびっしり。従業員による「感謝状」も掲示され、店舗前で記念撮影する人も目立った。