彼からの毎日のメール、そして…

留学期間中、彼から毎日メッセージが届いていた。もちろん返事は返したけれど、本心では頭の中を英語だけにしたかった。日本人は英語を学びに来たにも関わらず、留学しに来ていても英語を話すことを気恥ずかしく思っている人も多いようだった。勉強方法の悩みなどがあると楽な日本語を話し、結局日本人の仲良しグループができていた。。そこから恋愛関係を築いている人たちもいた。恋愛は素敵なことではあるが、英語を学ぶという意味では日本人だけでかたまっていると留学した意味がない。

私はお金を払って日本人の友達を作りにわざわざ海外まで来たわけではない。その覚悟で来ているので、彼からのメールに毎日日本語を使うことは喜ばしくなかったのだ。私から彼に簡単な近況報告、安全ですのメッセージ。彼は私の返事がそっけないことに苛立つメッセージもあった。

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しかし、厄介だったのは彼ではなかった。母だ。

「海外にいる」と送っているにもかかわらず、何度も何度も連絡があった。もちろん、私の健康を案じるような連絡ではない。読む気も失せるほどのお金を催促するメールばかりだ。「親不孝者が！」と罵るメールかと思うと、「ちょっと助けて。返すから」と泣き落とし。これまで渡してきたお金を一度も返したことはないのに……。