元恵比寿マスカッツ・篠原冴美「父の突然死、19歳から貧困生活も芸能活動を止めなかった理由」

小さい頃から引っ込み思案で、クラスでの発表会は大の苦手。どうしたら目立たないで生きられるかを気にするような子どもだった。人前に出る仕事なんて考えたこともなかったが、11歳のときに両親が芸能事務所のオーディションに応募したのをきっかけに、芸能界の道に進むことになる。

「学校の友達が有名人になりたいみたいなことを話していて、それを真似て何気なく両親に言ったところ、真に受けて、私の知らない間にオーディションに応募していたんです。いつの間にかオーディションに合格して、芸能界がどういうところかも知らない状態で、事務所に所属しました。そこまで興味があることではなかったので、自分の意志だけだったら、2、3年で辞めていたと思います」

流されるままに始めた芸能活動だったが、中学1年生のときに直面した父の死によって、気持ちに変化が生じる。

「私の弟が野球をやっていたんですが、お父さんは草野球の監督をやっていて、大抵土日は弟の練習や試合を見に行ってたんです。だからお父さんは、私よりも弟が大切だと思っていて。思春期というのもあって、あまりお父さんとの関係が上手くいってなかったんですよね。

亡くなる前日も、ちょっとしたことで喧嘩をしちゃって、素直じゃなかったので謝れなかったんです。そしたら翌朝、お父さんが髭を剃っている最中に心筋梗塞で倒れて、救急車で運ばれて。私と弟はお母さんに起こされて、病院に行くんですが、直接謝るのが恥ずかしくて、お母さんの携帯を借りて、お父さんのパソコンにごめんなさいのメールを送ったんです。ところが、そのメールが開かれないまま、お父さんは亡くなりました。

告別式のときも、お父さんは私のことを好きじゃなかったんだろうなと思っていたんです。でも、火葬場に行ったときに、お母さんから『お父さんのデスクトップは、ずっと冴美ちゃんだったよ』と聞いて。当時、私はメイク系のモデルをしていたんですが、その写真を壁紙にしていたんです。

しかも、最後にお父さんがお母さんに話していたのが、『冴美には芸能界で頑張って欲しい』という言葉で。それが本当にうれしくて、でも素直に謝ることができなかった後悔もあって。当時は天国にもテレビがあると信じていたので、テレビに出たら、お父さんも喜ぶんじゃないかと思って、本気で芸能のお仕事を頑張ろうと思いました」中学2年生のときに雑誌のモデルオーディションで審査委員最優秀賞を受賞。オーディションを主催する芸能事務所のスクールに特待生で入れた。スクール卒業後は事務所をいくつか転々とした。

「十代の頃は、そのときにやりたいことをやるために、事務所を移籍するというのを繰り返していて。モデルのお仕事をやらせてもらっているうちに、演技のほうがやりたくなって移籍をするみたいな」

仕事はあるものの、軌道に乗らない日々が続いた。映像の仕事にも興味が湧き、母親と共にまた新たな事務所の面接に行ったところ、何かタイトルを獲ったほうが有利になると言われた。

「面接のときに勧められたのが、青年漫画誌のミスコンでした。ファイナルまで残れば肩書きになるからと言われて、受けることにしたんです。ただ当時、私はグラビアに抵抗があったんです。オーディションで水着になったときも恥ずかしくてたまらなかったんですけど、結果はグランプリ。それをきっかけにグラビア系の事務所に移籍するんですが、当時は本当にグラビアが苦手で（笑）」

グランプリの任期は一年。その期間はまっとうしようと、グラビアの仕事を続けた。

「ビキニすら着たことがなかったので、恥ずかしい。毎回スタイリストさんは女性の方だったんですけど、同性にも着替えを見られるのが無理で、『自分で着ます』みたいな。誰とも会話をしないし、すごく態度の悪い子だったと思います。そこまでグラビアに嫌悪感を抱いたのは、恥ずかしいのもあるんですが、芸能コースではない普通の高校に通っていたので、いじめられたんです。

私が飾った表紙がぐちゃぐちゃになって机の中に入れてあったり、他のクラスの人が好奇の目で私を見に来たり。もともと男性が苦手だったんですが、ますます男性不信になりました。

中学時代、落した消しゴムを拾ってくれた男の子の手が触れただけでビンタをしちゃって、学校にお母さんが呼び出されちゃうぐらいヤバくて。とある舞台に出たときも、枕投げのシーンがあったんですが、手が当たる可能性があるので無理ですとNGを出しました。仕事に支障が出るほど男性が苦手だったんです」

気持ちとは反比例してグラビアアイドルとしての需要は高まる一方で、雑誌やイメージDVDの撮影、サバイバル形式のオーディション番組の出演など、仕事は順調に増えていった。

「その事務所に移籍して最初に私についてくれたマネージャーさんは、私が初めて担当するタレントだったんです。だから張り切っていたんでしょうけど、それが空回りして。私を励ますつもりで言っている言葉が高校生の私にはきつくて、どんどん不信感が募っていきました。

ただ、お仕事が忙しかったのは、そのマネージャーさんが陰で出版社やDVDメーカーに営業をしてくれたおかげだったんですよね。それに気づくのはだいぶ後で、当時は現場の度に迷惑をかけてしまうのもしんどくて。約束通りグラビアのお仕事は1年で辞めました」グラビア活動は1年で区切りを付けたが、その後も仕事は順風満帆。しかしプライベートではギリギリの生活を送っていた。

「19歳のときにお母さんとの軋轢がどうにもならなくなって、家を出ることになったんです。うちは親戚付き合いもなかったので、他に頼れる人もいなくて一人で暮らすことに。でも私は世間知らずだったので、毎月払う家賃のことを考えていなくて。一人で生活できるほどの給料をもらってなかったので、芸能活動の合間を縫ってバイトも始めました。

朝はパン屋さん、夜は海鮮居酒屋と掛け持ちをしていたんですけど、家賃と光熱費と携帯代を払ったら、ほとんどお金は残らなくて、まかないをもらって生きていくみたいな。寝る暇もなかったんですが、それでも芸能活動を辞めなかったのは、亡くなったお父さんの『冴美には芸能界で頑張って欲しい』という言葉を裏切りたくなかったからです」