「ちょっとお金都合してくれない？」
初めての夏のボーナスで、同期の子よりほんの少しだけ多めにもらえていることが分かったときは、その努力が報われた気がした。そのボーナスで、私は初めてハイブランドのバックを購入した。先輩といきなり同じものを持つのは生意気だし、おこがましいと思ったので、違うブランドの物にした。先輩にも相談し、私のために選んでくれ、とても似合っているよと言われたときは、達成感でいっぱいで、大満足だった。中学生の時、雑誌を切り抜いてファッションに憧れていた私が、ワンランク上のものを身に着けるようになったことで、当時の私は鎧をまとったようで、無敵になれた気もした。
先輩に選んでもらって、ワンランク上のバッグを持つ。それが自分に自信をつける手助けにもなった Photo by iStock
そんな気持ちで頑張っている私を地に落とすようなことがあった。ボーナスの時期だからか、ストックから店舗に出ると、母が店まで会いに来ていたのだ。「いつも娘がお世話になっています。娘はご迷惑をおかけしていませんか？あの子忙しいのか親の連絡に全然でなくて。足引っ張っていませんか？」先輩と話していた。私を見つけた母は近づいてきて、「もう全然連絡でえへんから、心配したやんか」と頭をはたいた。バレーボールのときに、みんなの前で平手打ちされたときの衝撃がよみがえった。本当に恥ずかしく、情けなくなった。先輩は察してくれたのか、休憩でもないのに15分くらい出てきてもいいよと言ってくれたが、私は大丈夫ですと言って店舗スペースから連れ出し、陰で話した。
「ちょっとお金都合してくれない？ ○○ちゃんと旅行行くねんけど、いっつも出してもらって悪いからさ。就職したあんたが出してくれたって言いたいやん。そしたらお母さん鼻高いし」
結局母は、いとこと旅行に行くのにお小遣いをせびりに来たのだ。お父さんからは、私の部屋に隠していた荷物がバレてから、これまでのようにはお金の管理をさせてもらえなくなったようで、使えるお金が限られているからきたのだ。これまでのこともあり、頭にきた私は当然、「無理」と言って突っぱねたし、仕事中に迷惑だし、人前で頭を叩かないでと強めに言った。
「もういいわ！ あんたみたいに頼りにならん娘、知らんわ！」
母は、小学生の時にバレーボールコートの外から怒鳴っていた時のように、大きな声でヒステリックに怒鳴って帰って行った。きっと店舗にも聞こえていただろう。恥ずかしくて顔が真っ赤になり、汗が出るのが分かった。下を向いて「すみませんでした」とだけ言って掃除に戻った。
小学生の時の苦しい思い出が一気に蘇った…Photo by iStock
【次回は10月10日公開予定です】
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