「大学に遊びに行く」と決めつける父

「学歴があろうがなかろうが社会に出たら変わらない、実務経験がものをいう」
自身が高校卒業して働き、大卒の弟よりも稼いでいたという自負があるのだろう。父は学歴を重要視していなかった。大学は遊ぶところだと思っていたのかもしれない。高校でトップの成績をおさめ、大学に進学したいという兄が進学の希望を口にしたときも、厳しい姿勢は変わらなかった。

兄がもっと学びたいということ、大学に行った方が希望するような商業の世界では有利だということを言えば、父は理解を示したのかもしれない。しかしまず反対が前提だったということと、父に対して兄が委縮しているということが、兄の口を重くした。

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結局大事な進路についても、父が一方的に意見を口にしていき、会話にならないと兄はすぐに心を閉じた。父は、本当は兄の考えをただ聞きたかっただけだろう。それでも兄にとっては威圧に感じていた。それはこれまでの積み重ねから兄が父に心を閉ざしている証拠だった。父は、兄本人の口から聞きたいと言い、何度か夕食時に話そうと試みてはいた。しかし聞き出そうにも父はまずこういうことを言うのだった。

「ホンマに学びたいものがあるなら、それだけの成績があるなら、奨学金でいけ。足りない分は出す。そこまでしていったら、本気で頑張るやろ。大学は遊びに行くところやと思っているのなら、妹の高校入学と重なるし、やめとけ。うちはそんなもんに学費は出さない」
兄は黙ってうつむいたまま頷くだけだった。