【詳細】イチロー氏 アメリカ野球殿堂入り 日本選手で初

※会見ノーカット動画 55分33秒、データ放送ではご覧いただけません。

イチローさんが会見で着用していたTシャツには1枚のドアが描かれ、ドアノブが野球ボールのデザインになっていました。

イチローさんは現役時代から数々のユニークなデザインのTシャツを身につけることが話題になっていて、この日のデザインについて聞かれると「メッセージとしては自分が好きなことを見つけて夢中になれることに飛び込んでいこう、そのドアを開けてみようという意味を込めている」と話していました。

イチローさんはこれまででいちばん達成感があった場面について問われると「いろいろな記録にまつわる数字はあるが、おそらく多くの人が経験できるものではない時間として、2018年5月から選手としてはプレーができなくなった時間があげられる。よくとしの引退につながる時間だが、10月まで次の年を信じて練習だけの時間を過ごした。あるプレーやある記録というものよりもこの経験が僕の支えになっている。さらに2019年の東京ドームでの引退の時間は、試合が終わっても球場に訪れたお客さんが待っていてくれて、あの瞬間がこれからも僕の支えになると思う」と振り返りました。

また、若い選手へのアドバイスを求められると「僕は18歳でプロ野球選手になったときに大リーグでプレーすることは想像できなかった。それが日本でプレーするうちにアメリカでプレーしたいという気持ちが芽生えてきて、徐々に段階を踏んで進んできたという感触がある。何年プレーできるかまったくわからなかったが最終的に19年プレーできて今に至る。僕が比較にはならないくらい才能ある選手がたくさんいた。　それを生かすかどうかは自分自身で、自分の能力を生かす能力があることを知っておいて欲しい。自分をどれだけ知っているかということが結果に大きく影響することを知っておいてマイナスはない」と話していました。

イチローさんは殿堂入りを知らせる電話を受けたときの心境について「待機してから15分を過ぎても電話がなかった時に『これはないんじゃないか』と思って、すごく不安になった。実際電話がかかってきて報告を受けて、すごくうれしかった。『やった』というよりも、ほっとしたという気持ちのほうが強かった。おそらく喜びはこれから出てくるのではないか」と話しました。

大リーグで日本の野手として初めてプレーした当時の思いについては「2001年は、日本人の野手で初めての挑戦で日本で7年続けて首位打者を取ってのタイミングだったので、アベレージヒッターにとっては僕が指標になるというか、基準にされるという認識があった。日本人の野手の評価は僕の1年目で決まるという思いを背負ってプレーした記憶がある。その後、3年プレーした時に、ようやく周りからもアメリカの人にもある程度認めてもらった感触があった」と振り返りました。

そのうえで日本選手として初めて殿堂入りを果たしたことについて「日本人選手として初めてということは、僕を表現する時に何かとつきまとうことだが、きょうの気持ちで言えば、それが何かにつながるとか、そういう風には現段階では捉えられない。おそらく時間がたった時にあれはこういうことだな、といろいろなことがそうであるように、これもそのひとつだと思う。やっぱり時間がたってからでないと、人というのは現在起きていることが正しいか間違いかとか、判断が難しいわけでこれもそのひとつだと思う」と話していました。

イチローさんは「自分が殿堂入りのこの日を迎えるということは、2001年には地球上の誰も想像していなかったのではないか。あまりにも多くのことがあり、当然、いいことばかりではなく苦しいこともあったが、1歩ずつ近づいてこの日を迎えたことはことばで言い表せない気持ちだ」と感慨深そうに話しました。

そしてマリナーズの地元、シアトルのファンに向けては「2018年にマリナーズに戻ってきた時に温かく迎え入れてくれたこと。特に2018年の開幕戦は自分の中でトップファイブに入るほどのハイライトだった。一度出て行った選手をまた戻してくれたことが本当にうれしかった」と感謝の気持ちを述べました。

イチローさんは今月、日本の野球殿堂にも選ばれていて外国人選手も含めて初めて日米両方の野球殿堂入りとなりました。

野球殿堂の表彰式典はことし7月にニューヨーク州クーパーズタウンで行われる予定です。

イチローさんのアメリカ野球殿堂入りを受けて、プロ野球、ソフトバンクの王貞治会長は球団を通じてコメントを発表し「発表を待つだけでしたが、実際に決まってよかったです。日本人で初めてのことですから当然とはいえうれしいですね。彼があれだけアメリカのファンをびっくりさせるようなバッティングを続けてくれたので、日本の野球界もずいぶん成長したと思います。今度は大谷くんが頑張って、どんどん日米の差を縮めていってほしいですね」と快挙をたたえました。

イチローさんと同じ時期に大リーグのヤンキースなどでプレーした松井秀喜さんがコメントを寄せました。

松井さんは「アメリカでの野球殿堂入り心より祝福致します。日本の野球にとりましても歴史的な日になったと思います。これまでの野球の常識にとらわれないイチローさんなりの思考で最大限の結果を出されてきたキャリアなのではないかと感じます。改めて同じ時代に日本でもメジャーリーグでもプレーできたことをうれしく思います」と祝福しています。

イチローさんのアメリカ野球殿堂入りについてドジャースの大谷翔平選手は大リーグ機構などのSNSがイチローさんをたたえる投稿を自身のインタスグラムで引用する形で祝福しました。

イチローさんのヤンキース時代のチームメートで親交の深いデレック・ジーターさんは、自身のインスタグラムでイチローさんとグラウンドで抱き合ったりハイタッチしたりしている写真を投稿し、盟友の殿堂入りを祝福しました。

そして「一貫性のモデルとなる人物。イチ、アメリカ野球殿堂入りおめでとう！」とコメントを寄せました。

イチローさんが入団する前からマリナーズを長年取材している「シアトル・スポーツ」のシャノン・ドレイヤー記者は、イチローさんのアメリカ殿堂入りについて「とても特別な日だ。ここ数年、そしてもちろんこの数週間は彼が成し遂げたことを振り返り感謝する機会を与えてくれた。発表された瞬間は鳥肌が立った」と喜びを話しました。

そのうえで、大リーグ記録となるシーズン262安打などイチローさんが残した多くの記録を念頭に「彼はキャリアの大部分をシアトルで過ごし、このスポーツでパイアニアとも言える活躍をしたが、その事実が十分に認識されていないとも感じている。そういう意味でも、今回の殿堂入りはとても大きいものだ。彼はマリナーズにとって特別な存在で、満票になるべきだったと思うがそれでも彼の功績に変わりはない」と話していました。

イチローさんが日本選手として初めてアメリカ野球殿堂入りを果たしたことについて、アメリカ野球殿堂博物館のジョシュ・ラウィッチ館長は「あれほどの活躍をしたイチローさんが引退後に殿堂入りするだろうということはほとんどの人が思っていたと思うが、これは非常に意義深いことだ。彼や彼の家族、それに日本のファンのために博物館のギャラリーで彼のレリーフを見る機会を作ることができてとてもうれしい」と祝福しました。

そのうえで「毎年ヒット200本、100得点、ゴールドグラブ賞をとり続けた彼の一貫性は想像を絶するものだ」と話し、走攻守に毎年高いレベルでの活躍を続けたことをたたえました。

そして、4年目の2004年にはシーズン262安打をマークして大リーグ記録を84年ぶりに更新する偉業を成し遂げました。

大リーグ新記録となった258本目のヒットはイチローさんの真骨頂とも呼べるセンター返しから生まれた1打で本拠地の観客からの祝福に一塁ベースで応える姿は日米の野球ファンの記憶に深く刻まれています。

この記録は20年がたった今も破られていません。

1年目から10年連続でシーズン200本安打とオールスターゲーム選出、それに守備の優れた選手に贈られるゴールドグラブ賞受賞を続け、マリナーズの中心選手として活躍しました。

2012年のシーズン途中にトレードで移籍したヤンキースや2015年に移籍したマーリンズでは先発出場が減って出場機会が限られる中、徹底したトレーニングと体調管理を続けてヒットを積み重ねました。

そして、2016年にはピート・ローズさんが持っていた大リーグの通算安打記録4256本を、日米通算の安打数で超え、8月には大リーグ史上30人目となる通算3000本安打に到達しました。

2018年のシーズンには6年ぶりにマリナーズに復帰し、プロ28年目の45歳で迎えた翌年、東京ドームで行われた開幕カードに2試合出場した後に現役を引退し、数々の偉業を成し遂げてきた現役生活に幕を下ろしました。

大リーグ19年で残した通算成績は、安打数が歴代24位の3089本で、打率は3割1分1厘、ホームラン117本、打点780、盗塁数は509に上ります。

選手として数々の金字塔を打ち立ててきたイチローさん。

アメリカ球界最高と言われる栄誉が加わり、名実ともにレジェンドの仲間入りを果たしました。

アメリカ野球殿堂は、大リーグをはじめとする野球史に大きな功績を残した選手や監督、それに関係者が選出されることになっていて、殿堂入りを果たすことはアメリカ球界最高の栄誉と言われています。

「野球の神様」と呼ばれた、ベーブ・ルースや、大リーグで初めての黒人選手、ジャッキー・ロビンソンなど伝説的な選手も含め、去年までに選手275人を含むあわせて348人が殿堂入りを果たしています。

現在の選出方法は、大リーグで10年以上プレーし、引退から5年たった選手が候補者となる「記者投票」と、監督や関係者などを16人の委員が選考する「時代委員会」の2つがあります。

このうち「記者投票」は全米野球記者協会に10年以上在籍する記者による投票で、選手としての記録のほか、チームへの貢献、さらにスポーツマンシップや“誠実さ”を基準に75％以上の得票を集めた候補者が選出されることになっています。

日本選手ではこれまで、2014年の野茂英雄さんと、2018年に松井秀喜さんの2人が候補者となりましたが、いずれも75％以上の票を集めることができず、これまで日本選手や関係者が殿堂入りしたことはありません。

殿堂入りを果たすと、毎年7月ごろに「野球発祥の地」と言われるニューヨーク州のクーパーズタウンで表彰式典が行われることになっています。

JR新橋駅前のSL広場では、午前10時20分ごろから、イチローさんの殿堂入りを伝える号外が配られました。

30代の男性は「感動です。外野から鋭く返球する『レーザービーム』が話題になって、動画を繰り返し見てかっこいいと感じていました」と話していました。

40代の男性は「引退直前にも強肩を見せていて、まだプレーできるのではと感じたことが印象に残っています。打者としてもどんな球でもヒットにする対応力がすばらしかったです」と話していました。

80代の女性は「いつも冷静で闘志に燃えている姿が素敵だと感じていました。最近も野球に関わる活動をしている姿を見ることができてうれしいです。『おめでとうございます』と声を大にして言いたいです」と話していました。

イチローさんの出身地の愛知県豊山町でも喜びの声が聞かれました。

豊山町役場の庁舎では、午前9時ごろ、イチローさんが日米で殿堂入りを果たしたことを祝う懸垂幕が掲げられると集まった人たちから、「バンザイ」と声があがりました。

豊山町の安藤敏毅副町長は「日米での殿堂入りはイチローさんが積み重ねてきた努力のたまもので、町として誇りに思うし、数々の偉業によって希望や勇気を頂いてきた。これからも世界を舞台にした活躍を期待している」と話していました。

神戸・三宮にあるプロ野球時代に、イチローさんがプレーしたオリックスの公式グッズの店の前ではファンから喜びの声が聞かれました。

神戸市の50代の男性は「これまでの成績を考えれば当然かなと思いますし、オリックスファンの1人としても素直にうれしいです。イチローさんは現役を引退した今でも子どもたちに道具を大切にすることなど、技術だけでなく野球に取り組む姿勢についても伝えていて、これからも日本の野球界を引っ張ってくれる存在であり続けてほしいです」と話していました。

また、神戸市の別の50代の男性は「朝のニュースで知り、驚きました。すごい快挙だと思います。イチローさんがオリックスでプレーしていた当時は、神戸市内のスタジアムによく見に行っていましたが、1995年の阪神・淡路大震災のよくとし（96年）にリーグ連覇と日本一を成し遂げた時のことがいまでも印象に残っています。今後も子どもたちに野球の楽しさを広く伝えていってもらいたいです」と話していました。