東京在住の女性Ｋ様から「楽しみな予定を入れたいから坂爪さんに会いたい」と連絡をもらった。私の正しい使い方である。私の知り合いに年収三億円稼いでいる人がいる。自由業で独身だから、養うべき家族も社員もいない。だけど、その人はあまり幸せそうに見えない。失うことを恐れて、人を見ても金目当てなんじゃないかと疑い、年収が一億にさがった年は鬱病になった。一億でも金持ちじゃないかと思うのだが、何と比べるかなんだなと思う。Ｋ様は、そのようなことを言った。

Ｋ様は言った。私は独身で収入もそんなに多くはないけれど、付き合っている彼氏がいて、食事だけは美味しいものを食べるようにしていて、時折坂爪さんを呼び出して会話をすることもできる。呼んだらすぐ来てくれる坂爪さんは貴重。父も母も亡くなり、いよいよ天涯孤独の身になったが、不思議とさみしさは感じない。私が美味しいものを食べたら、父も母も一緒に食べていると思う。これまでは父や母のために何かを買うことがあった。だけど、その手間が省けた。私が喜べば、父も母も喜ぶ。人生がボーナスタイムに突入した。

孤独は不幸ではない。一人で生きることは不幸ではない。孤独を避けようとすると、不幸になる。愛されたいとか、運命の人がいるはずだとか、人間に中毒すると不幸になる。不幸だと思っていた環境も、見方を変えれば、とんでもなく自由で幸福な環境になる。誰にも気を使わなくてもいい。奇声をあげても、全裸になっても、誰にも咎められない。安心して、一匹の動物になることができる。孤独が苦しみに変わるのは、現在の自分に縛られているからだと思う。これまでの人生を紙に書き出すと、忘れていた喜びを思い出す。自分以外の誰かを喜ばせようと考えると、元気になる。

孤独は不幸ではない。一人で生きることは不幸ではない。自分に対する変な期待が消えると、自由になる。自分はまだ本気を出していないだけだと思うと、本当は弱いのに、弱い自分を隠して、強く見せ続ける日々を送る羽目になる。自分に対する変な期待が消えると、自分はこんなもんだという前提に立てる。失敗してもこんな自分なんだから仕方ないと思えるし、成功したらこんな自分なのに素晴らし過ぎるとベタ褒めできる。自分だから仕方がない。だけど、案外悪くないと思える。誰かの力を借りなくても、自分で自分を満たすことができる。そのことに、気づくことができる。

孤独は不幸ではない。一人で生きることは不幸ではない。不幸は幻想。幸福が現実。私たちは、年収三億の人を笑えない。同じことだ。自分以外の誰かを喜ばせよう。自分の評価をあげるためではなく、クリティカルにスマートにユーモラスに、喜びの腕前を磨こう。迷惑かなと思うことが一番迷惑になる。孤独になると自由になる。楽しみはつくり出すものだ。こうでなければならないことなんて、この世の中に一つもない。動物は、寝てるか食べてるか毛繕いをしているかだ。人間も別に同じでもいいのだ。それでも心の癖に負けちゃうよー！という人は、私を用いて欲しい。熱海の家を人に譲ったので、今日から寝る場所がない。