恋

　恋したい。
　突如、
　脳内に電気がはしった。
　何かしらの神経から、
　脳に、
　恋をせよ、と、
　命令がくだされる。
　恋せねば、
　フランドールは、
　重たい体を、
　むくり、
　持ちあげた。

　恋とはなんぞ。
　フランドールは、
　恋を知らない。
　495年、生きてきて、
　恋をしたことなど、
　なかったからだ。
　恋とはなんぞや。
　調べるために、
　図書館へとむかった。
　図書館。
　図書館には、
　魔女がいる。
　魔女は、
　物知りだ。
　物知りな魔女は言う。
『恋とは、好きだという感情、
　大切に思ったり、一緒にいたいと思う感情、
　と、あるわ』
『好き』
『そう、好き』
『好き』
『えっ、あ、うん、好きよ』
『好き』
『……まあ、そういうことよ』
　好き、
　という感情が、
　フランドールには、
　理解ができなかった。
　理解はできなかったが、
　パチュリーは、
　フランドールを好きだという。
　そういう感情のことを、
　好きだといった。
　フランドールは、
　どうなんだろう。
　ふにゃりとした頭で、
　図書館をあとにした。

　門。
　門の前には、
　門番。
　晴れた日も、
　雨の日も、
　そこには、
　彼女がいる。
『美鈴、恋したい』
『恋、ですか？』
『好き』
『好きですよ、フランドールお嬢さまのこと』
『好き』
『はい、好きです』
『……好き』
『なるほど。好きを知りたいんですね』
『そう、知らない』
『それなら、ぎゅうっとしてあげましょう』
　美鈴は、
　フランドールを、
　ぎゅうっと抱きしめた。
　大きくて、あたたかい、
　まるで、
　お布団にくるまれているような、
　そんな気持ちに、
　フランドールはなった。
『あったかい』
『はい、これが私の好きの気持ちです』
『好き』
『はい、好きですよ』
『ありがとう？』
『どういたしまして』
　フランドールは、
　なにか、
　ぽかぽかした体で、
　門をあとにした。

　好きとは、
　あたたかいんだなあ、
　フランドールは、
　好きを少し、
　理解できた気がした。
　館の、
　廊下を、
　ぽとぽとと歩く。
『あら、フランドールお嬢さま、どちらへ？』
『好き、探してたの』
『見つかりましたか？』
『うん、ううん、少しだけ』
『少しだけ？ ですか』
『見せる』
　フランドールは、
　咲夜を、
　ぎゅっとした。
『あらまあ、可愛らしい好きですこと』
『あったかい？』
『暖かいですわ、お嬢さま』
『これが、好き、だって。美鈴が』
『そうですね、これは好きだと思います』
『好き』
『でも、もうちょっと好きを増やしましょう』
　咲夜は、
　フランドールの、
　髪をくしゃくしゃと撫でた。
　髪を撫で、
　頬を撫で、
　あごをさすった。
　なんだか、
　こそばゆい。
『これも、好き』
『そういうことです』
『なんだか、気持ちいい』
『好きとは、気持ちの良いものです』
　咲夜に可愛がられるままに、
　フランドールは、
　なんだか、
　頭が、
　ふわふわとして、
　咲夜とわかれた。

　こんこん。
　ノック。
　こんこん。
『だれー、開いてるわよ』
　レミリアの声。
　がちゃり、
　扉をひらく。
『おや、フランドール。めずらしいわね、どうしたの』
『恋をしたいの』
『恋』
『好きをしりたいの』
『好き』
『みんなから、教えてもらったけれど、
　それでも、まだ、わからない』
『……ふむ』
　レミリアは、
　一度頷くと、
　フランドールの、
　頭を撫でた、
『知ってる、好き、咲夜がした』
『んー』
　レミリアは、
　フランドールを、
　ぎゅっと抱きしめた。
『知ってる、好き、美鈴がした』
『んんー』
　レミリアは、
　頭をかかえた。
　かかえた頭から、
　ぴこん、と、
　思い浮かぶ。
『フランドール、こっちきなさい』
『あい』
　手まねきのままに、
　フランドールは、
　頬を染めた、
　レミリアの、
　そばに行った。
『目をつむりなさい』
『あい』
　言われるままに、
　目をつむった。
　瞬間、
　むにゅりと、
　唇にやわらかい感触。
　それは、
　キスだと、
　フランドールは認識した。
『キスも、好き？』
『私からあなたへの、精一杯の好きよ』
『私も、好き』
　今度は、
　フランドールから、
　レミリアへの、
　キス。
　唇が、
　あたたかくて、
　頭がどくんどくんと、
　高鳴る。
　なんだか、
　いけないことを、
　しているような、
　そんな気もして、
　でも、
　心が、
　ほかほかとした。
　フランドールは、
　これが恋なんだろうか、
　思った。

　夜、
　自室にて、
　フランドールは、
　思いかえす。
　恋とは、
　好きとは。
　みんなそれぞれ、
　好きがあった。
　でも、
　全部、
　あたたたかった。
　気持ちがよくて、
　心がぼうっとして、
　なんだか、
　不思議なもので、
　フランドールは、
　みんな、
　好きだった。
　好きだったから、
　今度は、
　自分から、
　みんなに、
　好き、を、
　プレゼントしよう、
　そう、思った。

　小悪魔『フランドールお嬢さまがキス魔になった』