仏顔

『うわーん、お姉さまが仏陀』

　レミリア、悟りの境地である。

　これはフランドールもほっとけなかった。

　久々にと、レミリアの部屋を訪れたフランドールが。

　最初に目にしたのが悟ったレミリアだったのである。　

　これは、違うのではないのか。

　フランドールは思った。

　もしかしたら。

　もしかしたらだけれども。

　これは、違うのではないのか、と。

　フランドールは思ったのであった。

　悟りといえば、さとりである。

　種族的にも仏陀なのは古明地である。

　フランドールはレミリアに言いたかった。

　言った。

『お姉さま、それ、違う』

『ほっとけい』

　フランドールは深く沈黙した。

　レミリアといえば。

　私、悟ってます、みたいな悟り顔をして。

　坐禅を組んでいる。

　その目は遠くを見ているような。

　近くを見ているような。

　そんな曖昧な視線であった。

　その先にはなにがあるというのか。

　フランドールは思った。

　思いつつも視線の先を探した。

　見つけた。

　ケーキがあった。

『なるほど』

　フランドールは理解した。

　なんやかんや悟ったといっても。

　どうしようもなく、レミリアはレミリアなのである。

　昔のままのレミリアであるならば。

　甘いものが大好きで。

　大好きで。

　妹の洋菓子まで。

　当然のように。

　口に入れる。

　そんな。

　ひどい姉であった。

　ひどい姉だ。

　ケーキに目がないのは当然だ。

　そう、フランドールは理解した。

　理解して、気づいた。

『ああ、これは、ホットケーキではないか』

　ケーキはホットケーキだった。

　フランドールは泣き崩れた。

　ホットケーキといえば仏。

　仏といえばホットケーキである。

　現在、紅魔館で。

　一番ホットなケーキ。

　それがホットケーキである。

　だが。

　そんなことより。

　お姉さまは変わってしまわれた。　

　フランドールは絶望した。

　絶望しつつホットケーキを食べた。

『おいしい。お姉さまも、たべる？』

『ほっとけい』

　蜂蜜に汚れたお口をナプキンでぬぐい。

　ホットミルクにお口をつけて。

　フランドールは考える。

　どうしたら元に戻るだろうか。

　仏陀化した姉の治し方。

　フランドールはそんなもの知らなかった。

　知りたくもなかった。

　しかし、今は知らなければいけないことだ。

　壊れたテレビは叩いたら治りますよ。

　ふと、昔、咲夜が言っていたことを思い出す。

　ぶっ叩いてみようか。

　フランドールは右手をあげた。

　その手を、右斜め四十五度から。

　ふりおろす。

　こつり。

　レミリアの頭にあたった。

　レミリアは頭をかかえている。

　レミリアの頭にこぶができていた。

　レミリアの頭はテレビではないのだ。

　レミィの表情はうつりにかわり。

　まるで、テレビのようだねえ。

　昔、パチュリーがそんなことを言っていたのを。

　フランドールは思い出した。

　でも。

　でも、と考える。

　それはレミリアの顔。

　顔がテレビでも。

　頭はテレビじゃない。

　フランドールは心配になり。

　しゃがみこみ。

　うつむく姉の顔をのぞいた。

　涙目であった。

『大丈夫？ お姉さま』

『痛いよ！ 考え事をしてる人をいきなり、叩くとはなんなのよ！』

『……怒った？』

『もう、我慢の限界だよ、ばか、痛いよ』

『もどった、よかった』

　レミリアは元に戻った。

　あんなにも仏の顔だったレミリアは。

　戻っていたのだ。

　フランドールは喜んだ。

　はしゃいでいると。

　頭をはたかれた。

『うわーん、お姉さまがぶった』