La reanudación del rally Dakar, tras la jornada de descanso en Ha’il, ha supuesto el ataque a tumba abierta sobre los líderes de coches y motos, Henk Lategan (Toyota), y Daniel Sanders (KTM), respectivamente. En una sexta etapa larguísima, de Ha’il a Al Duwadimi (605 km cronometrados, con un traslado entre medio de 171 km), tanto el sudafricano como el australiano, ambos líderes desde el primer día de la prólogo, vieron reducida su ventaja en la general, con toda la jauría de perseguidores ya pisándoles los talones.

En motos se impuso en la etapa Ricky Brabec (Honda), el único campeón en carrera (tras el abandono de Kevin Benavides tras el descanso), y en coches lo hizo Guillaume De Mévius (Toyota).

Motos

Espectacular cacería al líder de Brabec, Schareina, Howes, Van Beveren y Santolino, pero Sanders salva el cuello

Los 605 km de la especial fueron un espectáculo de persecución al líder Sanders, que sigue aguantando con bravura. La jornada arrancaba con la temprana doble retirada del joven Bradley Cox (KTM), al caerse nada más salir, a los 100 metros del inicio, y de Ross Branch (Hero), el campeón del mundo de rally-raids, cuarto en la general, que sufrió una caída en el kilómetro 48 y fue trasladado en helicóptero (pese a no tener lesiones graves).

Empezó el baile de líderes del día el joven Rui Gonçalves (Sherco), le cogió el relevo en el CP del km 96 Skyler Howes (Honda), atacó el valenciano Tosha Schareina (Honda) a partir del km 140, y en el 190 hubo cambio de liderato, con Brabec tomando la delantera (en el vídeo, pilotando con una mano), codo con codo con Santolino (Sherco), que encabezaba en el CP del km 214, siendo el primero que repetía liderato en dos controles seguidos. 

Sin embargo, antes del traslado (un enlace por carretera de asfalto en el km 233), fue el joven Mason Klein (Kove) quien se daba el gusto de liderar la etapa provisionalmente, con Santolino segundo a un minuto y Brabec tercero.

En la segunda parte de la etapa, 204 kilómetros de dunas y pistas rápidas de arena, acabó imponiendo su velocidad Ricky Brabec para lograr su primer triunfo parcial de esta edición. Lo hizo con solo 23 segundos sobre el francés Van Beveren y 51s sobre el chileno Nacho Cornejo. Tosha Schareina fue cuarto a 2m27s, por lo que recortó poco más de tres minutos a Sanders, que solo pudo ser noveno, a 5m43s del ganador estadounidense.

En la general, Sanders, aunque mantenía la cabeza, sufría un buen meneo de sus principales perseguidores: Schareina, segundo, pasa de 15 minutos a 11m46s, Van Beveren, de 24 a 19, y Brabec, tercero, está a 23. Cuarto es ahora Howes, a 27m.

El niño prodigio Edgar Canet (KTM), que sufría su primera caída en el km 41 y se dañaba la zona lumbar y una mano, conseguía acabar el día en 16.ª posición y sigue líder de la subcategoría Rally2, y 10.º de la general. Lorenzo Santolino es noveno.

Coches

De Mévius, Al Rajhi y Al Attiyah animan la fiesta, pero Lategan salva los muebles; Nani Roma firma un 10.º puesto

Sospechaban muchos en el vivac de Ha’il que el liderato le iba a durar nada y menos a Henk Lategan en la segunda semana del rally, a pesar de que amasaba 10 minutos sobre Al Rajhi, 21 sobre Ekström y 35 sobre Al Attiyah. Las dunas –aventuraban- le iban a pasar factura. Y así ha empezado a pasar, porque sus rivales se tiraron a degüello a por el sudafricano, en especial el saudí de Toyota Overdrive y el belga de Mini X-Raid.

Ya en los primeros compases del día, Al Rajhi emprendía la ofensiva y De Mévius le replicaba, con distancias ínfimas, de 7s entre ambos, en el CP del km 39. Se sumó al festival del acoso al líder el incombustible Nasser Al Attiyah (Dacia), que en el siguiente CP del km 190 se acercaba a 1m34s del saudí, abriendo pista el qatarí en el tramo final antes del traslado de 171 km.

Tras el enlace por carretera, en la segunda parte de la especial, los tres perseguidores apretaron el acelerador por las pistas rápidas y achuchaban al líder, sobre todo Al Rajhi, que se acerca a solo 7m16s de Lategan, y Al Attiyah, que de 35 minutos pasa a 30. El sudafricano de Toyota pudo salvar los muebles con un 7.º puesto a 6m36s del belga De Mévius y a 4m35 de Al Attiyah y 3m de Al Rajhi.

Remarcable fue el 10.º puesto de etapa de Nani Roma, a solo 10 minutos de De Mévius. El catalán firmó su mejor resultado (a parte del 9.º de la prólogo), pese a hacer de escudero de Mattias Ekström, que fue 8.º (detrás de Lategan) y vio ampliada su desventaja un minuto y medio (ahora de más de 22m).

Por el contrario, quedó ya fuera de la pelea por el podio el brasileño Lucas Moraes con su copiloto catalán Armand Monleon (Toyota). Tuvieron que arreglar su coche y el de su piloto, Lucas Moraes, cediendo tres horas (81.º del día).

Tampoco tuvo suerte Isidre Esteve (Toyota Repsol), que cedió una hora y 53 minutos.

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