かつてジャニーズ事務所に在籍し、ジャニーズJr.として活動した石垣大祐さん（39）と高橋竜さん（33）。 ■【画像】嵐・大野智、衝撃の左腕タトゥーの一方でファンは『浅田家』二宮和也のタトゥー姿に涙 　石垣さんはJr.内ユニット・FIVEやQuestion?でキーボードを担当。『ザ少年倶楽部』（NHK）のバックバンド演奏などを手掛けた。 　一方の高橋さんはユニット・MADEやThey武道のメンバーとしてKinKiKids、滝沢秀明氏（43）、嵐、NEWSなどのバックダンサーを務めた。 　現在、石垣さんは東京・池袋でカラオケバーを、高橋は埼玉県の川口で飲食店を経営しているというが、世代も、バンドとダンサーという立場も違う2人が、ここにきて親交を深めているという。何やら“計画”もあるようだが……そんな両者は、ジャニーズ時代の赤裸々秘話を当サイトだけに語ってくれた。 　2人はまず、Jr.のデビューに関する裏話を明かしてくれた――。

■Jr.がデビューできるか否かは“政治”

――それぞれユニットに所属していたと思いますが、デビューの話はなかったんでしょうか? 高橋　難しかったですよね。そして本当に、“運も実力のうち”ってやつなんですよね。デビューには運が重要なんです。 石垣　そうだね。まずグループを組めないと話にならないし。 ――石垣さんは楽器をやられていましたから、また事情は特殊ですよね。当時、バンドでデビューしたのはTOKIOぐらいでしたもんね。 石垣　そうですね……。 高橋　デビューは、事務所内部の政治も絡んでくるから。そういうことも含めて運も実力のうちなんだなって思います。だって、石垣さんはワンマンであんだけライブやってたじゃないですか。俺、今、石垣さんの隣にいるのおかしいですもん。 石垣　この人は（石垣さんが所属した）FIVEのファンなだけですから（笑）。 高橋　“復活してくれ、復活してくれ”って思っていました。ファンはもちろんそうなんですけど、僕もその1人。元関ジャニ∞の渋谷すばるくんの後ろとかでも弾いてたし、石垣さんの名前は誰もが知ってましたからね。 石垣　当時の世代の人には知られてたかもしれない。マッチ（近藤真彦）さんともやっていましたね。 高橋　“FIVEがなぜにデビューできない?　じゃあ、俺たちはどうしたらええねん……”っていう感じでしたね。もう、デビューできるかどうかは政治でしかないやん、と。FIVEはあと一押しでデビューできたはずなのに……。 石垣　それはやっぱりジャニー（喜多川）さんとかメリー（喜多川）さんとか、上の人が全員がOKしないとダメなんだよ。ジャニーさんがOKでも他の人がNOだったら無理なので、難しかったですね。でも結構、自由にやらせてはくれてたので。