【「鬼筆」越後屋のトラ漫遊記】阪神Ｖなら、藤浪晋太郎ＭＶＰ！　大勝負に弱い猛虎…「エースと４番は育てられない」ノムさん名言の通り

　「暗黒時代と呼ばれた時期は、まさにそうだった。自らの力で奪い取ったエースや４番、レギュラーの座ではなく、働いてほしいという監督の希望的観測で与えられたエースや４番だったんだ。チームが最下位に沈むのも当然の成り行きだったんだ」と、ある阪神ＯＢは語っていました。

　阪神監督として、３季連続で最下位に終わった野村氏は、「中心軸のない組織は機能しない」とも語っていましたね。エースと４番不在だから勝てない…と言い切っていたのです。

　藤浪に対して、和田監督、中西投手コーチは指導を施し、球団フロントも育成に力を注いでいます。その努力や気配りを「無」だとは言いません。しかし、藤浪はエースになるべく資質を春夏連覇を果たした大阪桐蔭高時代から備えていた、と見るのが妥当ではないでしょうか。

　そして、藤浪を見れば見るほど、ドラフト戦略の重要性を思い知るのです。この２年、ドラフト１位は戦力になっていません。では、将来性はどこまであるのか？　エースは無理でも準エースにはなれるのか？　そう問われて中村ＧＭはどう返答しますかね。

　今年もドラフト会議が迫ってきました。高校球界を中心に逸材がいますね。大事なのは「投手なら１５０キロ超、打者なら１００メートルの打球、抜きんでた俊足」を基本線に、将来のエースか４番になれるかどうか…ですね。