イスラム教徒も歓迎のラーメン店　奈良町にハラル認証店

　奈良市の旧市街地・奈良町に、県内初のハラル認証ラーメン店「じんにいや」がオープンした。築約９０年の長屋を改修した店舗には、礼拝室や手足を清める清浄場所も設置。「和」とイスラムの文化が交わる異色の空間は、奈良の新たな観光スポットとして注目を集めそうだ。

　トルコ製のモザイクランプが優しく灯り、アラブ音楽が耳に心地良い。樹齢１００年の吉野杉で作られたというテーブルといすが、辺りにさわやかな香りを放つ。店を運営する株式会社「なら町長屋」代表取締役の湯脇智子さん（５９）は「奈良町の穏やかなときの流れが感じられる空間を作りたかった」と話す。

　構想を練り始めたのは４年前。奈良町で本業の日本手拭（てぬぐ）い店を経営する傍ら、景観保護にも関心を持ち、２０年近く空き家だった６軒長屋（約２６０平方メートル）を「後世に残したい」と購入。教義上、豚肉やアルコールを摂取できないムスリム（イスラム教徒）も旅先で不自由なく楽しめるようにと、ハラル対応の飲食店を開くことにした。

　麺は兵庫県の製麺会社製造の、アルコール成分を含まない「ハラル麺」。料理長らと試行錯誤の末、鶏ガラスープをベースに鶏キーマや煮卵、ナッツを添えた、日本人の口にも合う後味さわやかなハラルラーメンを完成させた。

　長屋にはさらに、ムスリムが１日５回行う礼拝の専用室や、礼拝前に手足を清める清浄場所も設置。今秋には、１０人程度が宿泊できる「ゲストハウス」も開業予定で、長屋全体を「ならまちすーく」（スークはアラビア語で「市場」）として観光客らの交流場所としたい考えだ。

　県観光プロモーション課によると、県内にあるハラルに対応した飲食店やホテルは５件程度だが、「礼拝室まで設けた飲食店は聞いたことがない」という。ＬＣＣの就航拡大やビザ発給要件の緩和により、東南アジアからの訪日観光客が近年増加する中、県内には昨年１年間で、イスラム教圏のマレーシアとインドネシア両国から約２万２千人（推定）が訪れ、前年より約８千人増えた。

　今後もさらに増えそうなムスリム観光客。湯脇さんは「宗教の分け隔てなく、世界中の人が仲良く集える場所にしたい」と話す。

　ラーメンは８００円、１２００円、１８００円（いずれも税込み）の３種類。菓子とチャイ（茶）のメニューもある。開店は午前１１時半～午後５時、年中無休。８人以上の予約があれば午後５時以降も営業する。問い合わせは、じんにいや（電）０７４２・９３・８９０６。