天狗は仏典にはないのですが、当初｢憂流迦(うるか)｣と言われる流れ星の類いとされていました。 但し流れ星の類いは古代人にとっては大きな凶兆とされて恐ろしい魔物とされていました。 姿は獣頭人身で翼をもつ魔物であり悪魔の代表とも言えるものであります。 しかし徐々に修験道の興隆とともに修験者のイメ―ジが取り込まれていきます。 最終的には山伏装束を着けた鼻が高く赤い顔の鬼神と言うイメ―ジが定着していきます。 そして修験者が山岳修行者から宗教的職能者として迎えられ、いつしか天狗も信仰対象となっていきます。 さらに修験道が盛んになると修験者は天狗に化生すると考えられる様になります。 その一方では、元より自然の権化の山神としての天狗も信仰されていきます。 仏教の分類でと言うと難しいのですが敢えて言えば鬼神です。 優しく言えば妖精の類いと言えましょうか。