東京・立川市にプロフィギュアスケーターの浅田真央さんが監修したアイススケート施設「MAO RINK TACHIKAWA TACHIHI」が開業してから1カ月が経とうとしています。自身のリンクをオープンすることは、浅田さんの長年の夢でした。 “真央ちゃんスマイル” 魅力満載　転んでも大丈夫!真央さんが優しく抱き上げる　こどもスケート教室 「このリンクを笑顔があふれる場所にしたい」 今月に入って一般入場者数は3000人を超え、文字通り好調な滑り出しといえます。 フィギュアスケート界は選手らを育むリンクが年々減少する現実に、長年にわたり直面してきました。「MAO RINK」が新たな希望の光となるのでしょうか? 実際に行ってみると、スケートリンクをめぐる現状が見えてきました。 （テレビ朝日デジタルニュース部　大見謝華奈子）

■オープン当日は入場まで1時間以上待ち

オープン当日。約500人が入場し、さらにエントランスだけでも一目見ようと200人ほどが詰めかけました。リンク内は特有の空気の冷たさを感じますが、それ以上にお客さんが真新しい氷の上で生き生きとスケートを楽しむ雰囲気が伝わり、あたたかくも感じられました。ゆっくりと滑る親子連れや、建物に興味のある男性、大人になってからスケートを始めた夫婦。そこには浅田さんのことば通り、たくさんの笑顔があふれていました。 母親「待ちに待ったオープンで、どうしても子どもたちが来たいと言うので来ました。ショーも見たいし、スケート教室も開いて盛り上げていってほしいです」 浅田さんが開く予定のスケート教室に期待を寄せるのは、市内に住む8歳の兄と5歳の妹の母親です。スケートをするのは、兄が2回目、妹は3回目。 兄「『MAO RINK』は他と比べて広い。真央ちゃんと一緒に滑りたい」 妹「スケート選手になりたい。（浅田さんの）スケート教室が楽しみ」 浅田さんのアイスショーを見に全国を回ったことがあるという50代の建築家の男性も、スケートをする楽しみを改めて感じていました。 男性「オープンの数日前に、建物を見に来ました。きょうも見て回っていて浅田さんの『つくりたい』という部分が実現できていると思います。スケートをするというより浅田さんの試合やアイスショーを見る方でしたが、これからここのリンクに通おうかな」 サブリンクで出会った夫婦は、目の前に広がる光景に驚いている様子でした。 夫婦「大体のリンクは閉鎖的。でもここのサブリンクは、窓から太陽の光が差し込んできてきれい。大人になってから5年ぐらいスケートをしていたけれど、妻が病気であまり滑れなくなったので今は年に1、2回滑っています」 この日は、久々のスケーティングを夫婦で満喫したようです。 レジャーとしてスケートを楽しむ人たちの中には、4年間スケート教室に通っているという親子の姿も見られました。ジュニアスケーターの女の子は話を聞く少し前まで、メインリンクで自主練習をしていたそうです。 女の子「メインリンクは、周囲が黒色なのでスケートに集中できる」 母親「地元のスケート教室で指導員の方から基礎は教えてもらったけれど、スピンやジャンプは、コーチに師事して教えてもらわないと」 母親がそう話す背景には、練習拠点を失ってしまうかもしれないという現実がありました。