(cache)自民党2派閥に強制捜査　実務取り仕切る“事務総長”経験者の地元で取材すると…パーティー券“裏金”問題【報道特集】

西村前事務総長「年明けに説明」

村瀬健介キャスター
「こちらは、兵庫県明石市です。こちらに、安倍派の前事務総長、西村議員の地元事務所があります」

高木氏の前に事務総長を務めた西村前経産大臣の地元にも、動揺が広がっている。

西村氏にも、派閥からパーティー券収入のキックバックを受け、報告書に記載しなかった疑いが浮上。その後、大臣を辞任した。

西村康稔前経産大臣
「道半ばで大変残念な思いを持っております」

地元の有権者は…

地元の有権者の男性
「金がいるんですね、政治家になると。給料だけではあきませんね。どこから貰うんか知らんけど、貰ったらお返しせなあかんわね」

地元の有権者の女性
「ちゃんと正しくやっていただきたい、税金を納めてる者としては。（西村氏に言いたいのは）一から出直してくださいということですね」

明石市の職員として、街の再開発を担ってきた喜田耕史さん。地元選出の“総理候補”と、期待を寄せていたというが…

明石市元職員喜田耕史さん
「一言で、残念ですね。議員さんは、それなりの多くの国民の支持を得られて、期待を持って送りだしてもらってるんで。やっぱり、ちゃんとした方法で、誰からも後ろ指を指されないことが大事だと思いますけどね」

明石市で建設業を営む、朝比奈秀典さんは…

朝比奈興産朝比奈秀典社長
「これは浪人中なんですよ。1回選挙で負けて。20年ぐらい前の話ですよね」

経産省の官僚だった西村氏が、初めて国政選挙に挑んだ2000年。西村氏に、地元の企業などを紹介して回ったという。

朝比奈興産朝比奈秀典社長
「37歳、若いですから。もう、気合いが入ってね。負けることを知らないという感じで『頑張る』と言ったんで、じゃあ応援するよと」

結果は、落選。

しかし3年後の衆議院選挙で初当選して以降、7回連続で選挙区を勝ち抜き、地元では“西村党”と呼ばれるほどの、強力な支持基盤を固めていった。

朝比奈さんは、裏金疑惑発覚後の今月にも西村氏と会ったという。

Q.この写真は？
朝比奈興産朝比奈秀典社長
「今回の国政報告会。12月の頭ぐらい」
Q.裏金問題が出始めた頃?
「そうですね」
Q.そのことについては？
「大丈夫やと言ってました。詳しいことはまだこれから調査とか色々あるから言えませんけど、はっきりしたときに説明させていただきますと」

その後、西村氏本人からも連絡があったと話す。

朝比奈興産朝比奈秀典社長
「直接、電話がありまして。こういうことになって非常に申し訳ない、もう大臣を辞任すると。それは責任取らなあかんやろっていうのは、安倍派のトップなんで。僕はそういう話をしました」

大臣を辞任したあとも、公の場で説明していない西村氏。

村瀬健介キャスター
「こんにちは」

淡路島で地区の後援会長を務める男性のもとには、今週、こんなメールが届いたという。

＜後援会からのメール＞
代議士より
年明け、遠くない将来に説明責任を果たす、原点に戻り頑張りたい、と伝えてください。

淡路島地区の後援会長木村幸一さん
「元々100点満点の議員とか、100点満点の人間はいない。悪気があって裏金とは思いたくないというのが本心です」
Q.西村議員って、こういうお金の問題というのはクリーンなほうですか?それとも、あんまり頓着されないほうですか?
「僕はクリーンやと思いますね」

そう言って見せてくれたのは、西村氏のカレンダーだ。