渓流詩人の徒然日記

鈴鹿4耐が今年で終了という件
について


ロードレースの甲子園大会が
ことし限りで消滅した。
一時期エントリーが約600台、
ライダー約1,200人超を記録し
て、コンマ1秒内に数百人が
ひしめいて鎬を削っていた鈴
鹿4時間耐久レース。
ノービスクラスライダーの登
竜門として1980年から開催さ
れていた。開催当初のカテゴ
リーは250純ロードレーサー
マシンでの参戦も可能だった
という耐久レースなのにスプ
リントペースのレースだった。
開催当初はノービスだけでなく
ジュニア(のちの国際Ｂ級)も
参戦可能だったが、完全にノー
ビスのみとなったのは1984年
からだった。

数多くの名ライダーを輩出した
のが鈴鹿4時間耐久レースだっ
た。
消滅というのは残念至極。
近年のコロナ明けのエントリー
数は40台という有様で、レース
自体が成立しなくなった。
また、車両も4スト400、2スト
250までだったのが600ccまで
に企画変更されて継続してい
たが、600マシン自体がもう
メーカーが作らないという情
勢であるので、レースそのも
のが成り立たない。
使用するタイヤのタイヤメー
カーも一社限定というように
なったあたりから将来性は見
えてはいたが、まさか消滅と
は。
そういえば、かつて1980年代
には連日トータル18万人の観
客動員数があった鈴鹿8時間
耐久-4時間耐久レースも、近
年はあまりにも観客席がガラ
ガラなので驚きながら中継を
見ていた。
私が月間プレーボーイの取材
バイトで妻やバイク仲間たち
と共々鈴鹿に行った時は、ト
イレに到達するまで何時間と
いうほどの観客すし詰め状態
だった。朝の東京の通勤ラッ
シュと同じような状態。
うちのMC8Ｃ(モーターサイク
ルクラブエイトコマンドゥ)の
レーシングライダー綿貫マイ
クがノービスで出場して雨の
中16台ぶっこ抜いた数年前の
4時間耐久の時も、その後8時
間耐久にマイクが出場した時
も、客席の観戦者があまりに
も少ないので私は驚いていた。
マイクはその後全日本選手権
を経て現在は世界耐久選手権
にフランスヤマハから出場し
ている。今シーズンでは春に
ル・マン24時間耐久で世界3
位に入賞していた。
彼マイクは実は物凄い観客が
客席に押しかけるレースを走
ったのは初めてなのではない
だろうか。私らの1980年代の
あの熱い時代と現代はあまり
にもやる側も観る側も温度差
と人数が異なるので、少し可
哀そうにも思える。
観戦ギャラリーの少ないレース
はとても寂しい。
甲子園でもそうだろう。
もし5万人入る甲子園球場の客
席に観戦者が数十人だったと
したら、果たしてどうなのか。
コロナ禍関係なく、人々が
野球には興味が無くなって。
野球の場合はそれは無いが、
世界一のオートバイを作る日
本という国の国民はオートバ
イのスポーツには興味を失っ
た。
時代の流れだろう。
オートバイという乗り物は
危険だし、暑いし、寒いし、
雨に濡れるし、汚れるし、第
一四輪車に比べるととても疲
れる。
そういう事はやりたくないと
いう国民だらけになったのだ
ろう。お手軽ラクチンのクリ
ックポチで何でも済まそうと
するように。
現代でオートバイに乗ってい
る若い世代たちは、二輪を単
なる移動手段としてしか扱わ
ない。車への愛情も、自分の
運転技術の向上にも興味は
ない。スポーツとしての二輪
競技にも興味が全く無い。
動画サイトで小遣い稼ぎをす
る人たちをアイドルか英雄成
功者のように讃えてすり寄り
たいだけの層の多くが二輪に
接しようとしている。
根本的に空前絶後の1980年代
バイクブームの国民層とは
質が異なる。

1978年から開始された鈴鹿
8時間耐久の前座レースとし
ても人気を博したモーター
サイクルロードレースの鈴鹿
4時間耐久レースだったが、
完全にこの世からことし限り
で消滅した。
やはり、高校球児たちの希望
である全国甲子園大会が消滅
したような空虚な気持ちに包
まれる。
残念、の一言に尽きる。

サヨナラ、俺たちのヨンタイ
～鈴鹿4耐 45年の歴史に幕〜 - WEB Mr.Bike