9月19日から配信がスタートし、大反響を巻き起こしているのは、Netflixドラマ『極悪女王』だ。 ■【画像】『極悪女王』女優は“公安”の一員でもあった! 花屋ユウの『VIVANT』姿■ 　同作は、1980年代に女子プロレスブームの火付け役となったダンプ松本（63）が、どのように悪役レスラーになっていったのかを描いた実話に基づいたストーリー。主演には人気お笑い芸人のゆりやんレトリィバァ（33）、ダンプ松本のライバルで絶大的な人気を誇っていたクラッシュ・ギャルズのライオネス飛鳥（61）を剛力彩芽（32）、長与千種（59）を唐田えりか（27）が演じるなど、豪華キャストがずらりと並び、プロレスファンはもちろん、彼らの黄金時代を知らなかった世代も魅了している。 　今回は、『極悪女王』にダンプ松本の先輩プロレスラー役（ミネルバ葉子）として出演している女優・花屋ユウさん（30）を直撃。2023年に放送され、社会現象級の大ヒットとなったドラマ『VIVANT』（TBS系）にも“公安”の一員として出演していた彼女。超話題作の撮影の裏話などを聞いた――。（＃1、2のうち1） ※　　　　※ ――さっそくですが、話題の作品『極悪女王』に出演したことで、まわりの反響はいかがでしたか? 　私の出身は長崎なんですが、「花屋ユウちゃんがあの極悪女王に出たんだって!」と、地元はもう大盛り上がりでした。それまで全く交流のなかった方から「ドラマ見たよ!　すごいじゃん、飲みに行こう!」と、SNSにたくさんお誘いのメッセージが来ていたりもしましたね。 　ドラマのタイトルとゆりさんさん（ゆりやんレトリィバァ）の顔写真がプリントされたTシャツを着た画像をSNSに投稿したら、これがバズってフォロワーが一気に増えました。それから毎日極悪女王のTシャツを着ているんですが、仕事の会食で指定された高級なお店にもこの姿で行ったら、店内をざわつかせてしまって。さすがに事務所の社長に注意されました（笑）。

■女優兼プロレスラーの道へ

――（笑）。そんな花屋さんは今、2004年にミスマガジングランプリに選ばれた元グラドルの小阪由佳さんが経営する芸能事務所に所属していると聞きました。 　そうなんです!　知り合いからの紹介で小阪さんにお会いし、芸能活動について相談に乗ってもらううちに、“この人についていったら成功できる!”と確信し、所属させていただきました。事務所の社長である小阪さんが現役で芸能活動をしていることで、演技のアドバイスをもらえることがありがたいですね。 　今回、プロレスラー役が決まった時には、役作りのために体重を増やさなければいけないことを小阪さんに相談したら、「ユウちゃん、今からウチにご飯食べにおいで!」ってご自宅に呼んでくれたんです。お部屋にお邪魔したら、テーブルの上に2合ぶんのお米と、小阪さんお手製のたくさんのご馳走が並んでいました。 　当時、お金がなくご飯が食べられずどんどん痩せてしまっていたので、役作りのために食生活までサポートしてくれる社長の優しさが嬉しくて……。たくさんご馳走になり、結果的に体重を10キロ近く増やし、見事プロレスラー体型になれました。 　そして……昨年、女子プロ団体『アイスリボン』に所属して、後楽園ホールでプロレスラーデビューもしちゃいました。 ――なんと!　女優さんなのに、プロレスラーとしても活動しているんですか? 　はい、実はとある映画のオーディションがありまして。偶然にも、それもプロレスラーの役だったんです。社長からこのオーディションの話をいただいた時は、攻撃を受けたら痛そうだし、体重を増やさなければいけないし、とあまり気が進まなかったのですが、大相撲を題材とした『サンクチュアリ ―聖域―』（Netflix）というドラマで、本気で相撲の稽古をしている俳優さんたちの姿を観て、感銘を受けたんです。 　当時29歳で年齢的な焦りを感じていた私は、“本物の女優になりたい”と思い、女優兼プロレスラーへの道に進むことを決意しました。 　――おお、そうなんですね。でも、女優とプロレスラーの両立は大変なのではないでしょうか。 　そうですね。プロレスラーデビューに向け、毎日のように埼玉の川口にある道場までバイクで通いました。家から道場までの道のりでウーバーイーツ配達員のバイトをして、交通費を浮かせつつ小銭を稼いで帰ったりもしていましたね。 ――すごい! 　はい。道場では筋持久力をつけるための練習が組まれていたので、10分間絶対に止まってはいけないメニューを3セット連続でやったりと、体力的にとてもキツかったです。リングでの実践では、“女優だから顔だけは傷つけたらいけない”と、全力で顔周りを死守するため、痛みに耐えながらも、相手の攻撃をすべて身体でくらうようにしていました。 花屋ユウ（はなや・ゆう）1994年4月28日生まれ。長崎県出身。身長158cm。血液型A型。2022年、タレント・小阪由佳の経営する芸能事務所『Cheer Lead』に所属し、すぐにドラマの出演が決定。その後も『VIVANT』（TBS系）『極悪女王』（Netflix）など、連続して人気作品にレギュラー出演を果たす。12月6日には、映画「リング・オブ・ザ・リビングデッド」完成披露試写会に出演を予定している。