Barcelona, una ciudad entre dos ríos, surcada por decenas de viejas rieras, ramblas y torrentes enterrados bajo las calles –que en muchos casos han heredado el nombre de la antigua corriente de agua– y lagunas que también forman parte de su historia, no está a salvo de padecer graves inundaciones. Sin embargo, las infraestructuras construidas bajo tierra durante el último cuarto de siglo, una red en crecimiento de colectores y depósitos de aguas pluviales, han minimizado en gran medida ese riesgo que hasta los años noventa solía llenar las páginas de los diarios y los informativos de televisión de imágenes que aún permanecen en la memoria de muchos barceloneses.
Que Barcelona –movilidad aparte– aguante con buena nota los episodios de fuertes precipitaciones se debe en parte a la existencia de una quincena de benditos depósitos de retención de aguas pluviales que pueden llegar a almacenar casi 450.000 m3de agua. Estos grandes almacenes, algunos de ellos auténticas obras de arte de ingeniería hidráulica, retienen el agua de lluvia que los colectores no tienen capacidad para transportar, evitando de este modo las inundaciones. El mayor de todos ellos se encuentra enterrado en la Zona Universitària, que puede almacenar más de 105.000 m3.
Hasta finales de los años noventa las imágenes de zonas de la capital catalana anegadas eran bastante frecuentes
Estas enormes piscinas hacen cada vez más difícil la repetición de escenas como las de las reiteradas inundaciones de la no plaza Cerdà, las de la Rambla haciendo honor a su nombre o el último anegamiento del Paral·lel y de la parte del Raval –uno de esos territorios asentados sobre una antigua zona lacustre– más próxima al Broadway catalán hace seis años.
Un taxista con su vehículo inundado en una de las mcuahs veces en que la plaza Cerdà quedó anegada
Los depósitos son grandes estructuras bajo tierra –salvo alguna excepción, como en Diagonal Mar o el parque del Poblenou– que almacenan el agua residual y pluvial cuando hay precipitaciones intensas para reducir el caudal de agua en las alcantarillas y evitar que se desborden. Estos depósitos retienen las aguas hasta que la lluvia afloja y las cloacas pueden absorberlas, sobre todo las que las llevan hacia las depuradoras.
Parking de la calle Sant Oleguer, inundado en el otoño de 2018
El temor justificado a los efectos del cambio climático y el peligro cada vez mayor de que las DANA y otros fenómenos meteorológicos castiguen este rincón del Mediterráneo han llevado a acelerar los planes de ampliación y mejora de esas infraestructuras que salen carísimas, que no lucen porque permanecen ocultas, pero que acaban resultando tan necesarias. Además de los depósitos ya existentes, en el marco del PDISBA (plan director integral de saneamiento de la ciudad de Barcelona) hay una serie de importantes actuaciones en marcha en prevención de episodios de muchísima lluvia, con un período de retorno estimado ahora en 10 años. Es el caso de la tercera y definitiva fase de las obras de mejora del drenaje la avenida Paral·lel, de la ronda Sant Pau y de la calle Vila i Vilà; la primera fase, recién acabada, del desdoblamiento del colector de la avenida Diagonal y la segunda, entre la calle Girona y la plaza Francesc Macià (nótese que esta obra va de la mano del proyecto de conexión del tranvía por la Diagonal); el depósito de retención de aguas pluviales de la calle Prim, y la transformación de la red de alcantarillado de los entornos de la futura estación de la Sagrera.
A las anteriores obras hay que sumar la construcción de nuevos depósitos que, como sucede con el caso de la Diagonal y el tranvía, se acompasan con transformaciones urbanísticas, así como la obra correctiva incluida en el contrato de mantenimiento.
Barcelona también ha establecido una red de depósitos anticontaminación, de menor tamaño que los anteriores, que no pretenden directamente evitar las inundaciones sino impedir los vertidos de las aguas del alcantarillado en el medio receptor: almacenan esas aguas durante los períodos de lluvia y cuando estos finalizan las devuelven a la red para su tratamiento en la estación depuradora.
Pesadilla con tintes literarios en la Rambla
Una DANA tan devastadora como la que se vivió la semana pasada en Valencia pasó a la historia de Barcelona como una de las mayores catástrofes naturales jamás acontecidas en esta ciudad. Fue el 15 de septiembre de 1862 y se llevó por delante campos, casas, puentes, negocios y la vida de casi mil personas. La tragedia, provocada por el desbordamiento de la riera d’en Malla, una de las muchas corrientes intermitentes de agua que bajaban de Collserola, fue descrita con horror por uno de los cuentistas más célebres de todos los tiempos, Hans Christian Andersen, testigo de excepción de lo sucedido en una Rambla absolutamente sobrepasada en su condición de huésped del hotel Oriente.
Grabado que representa la gran inundación de la Rambla
