すかいらーくを創業し、日本を代表するファミリーレストランチェーンに育て上げた横川竟氏。76歳のとき、次のチャレンジとして再び起業したのが、カフェ業態の高倉町珈琲だ。「人間はみんな、道半ばで死ぬ」と語る、87歳となった同氏を突き動かすものは何か。商売の本質、人生観、仕事観、すべてを明かした。

写真：小田駿一（symphonic）

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すかいらーくで成し遂げられなかったこと

　僕は今、87歳です。

　「おじいちゃん」と言ってもらって構わないですよ。10代の人からすれば、おじいちゃんよりも年上でしょう。

　すかいらーくを辞めて、ゼロから「高倉町珈琲」を始めたのが2013年、76歳の時。普通だったらとっくに定年です。「なんでそんなに働くのか？」とよく聞かれますけれど、それは「できなかったことを成し遂げるため」なんです。

　すかいらーくは、道半ばで終わってしまったと思っています。

　1970年に兄弟4人ですかいらーくを作った時、目指していたのは「楽しい店」でした。お客さんを楽しませられる店。それなのにいつしか、本当の意味で「お客さんのためになること」ができなくなってしまった。どんなに利益を出そうが、お客さんのためにならないことには価値がありません。だから辞めたんです。

　そしてもう1回、自分の思う「外食」をやってみようと思ったんですよ。おこがましいですが「商売ってこうだよ！」というのを、みんなに見せたいと思っているんです。だからね、とにかく時間が足りないわけですよ。

すかいらーくは、本格的で巨大なセントラルキッチンを導入。「安くておいしい」ファミリーレストランの土台を築いた　写真：小田駿一（symphonic）

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欲だけでなく「思想」を持て

　今の経営者には、経営効率ばかり気にして「思想」がない人が多いと感じます。どうすれば大きくなるか、もうかるか。メディアもそういう情報ばかり取り上げるでしょう。

　でも、それは思想ではなく「欲」です。「もうかるかどうか」なんてことは、お客さんにはまったく関係ありません。投資家には関係あるんでしょうけどね。