元はガスの会社だった！冷凍の鍋が生まれたきっかけは「もったいない精神」

キンレイの前身はガスを扱う会社でした。1970年代初頭、輸入した液体ガスを気体に変化させる工程で発生する、-162度という冷たさを持つ気化熱に「何もせえへんのもったいなくないか？」ということで誕生したのが、「冷凍食品」です。

冷凍冷蔵庫の普及に伴い冷凍食品も家庭に浸透し始めた当時。キンレイは洋食や中華の冷凍食品の製造を開始し各家庭に宅配販売しました。

そんな時、宅配先の主婦から「和食も欲しい」との声が。そこで考え出されたのが、要望が一番多かった「冷凍の鍋」です。さらに、冷凍食品先進国・アメリカで容器として使われていたアルミを採用し、直接火にかけることができる冷凍の鍋が完成しました。

麺が伸びる…大苦戦の「冷凍鍋焼きうどん」開発は「もったいない精神」で奇跡の解決！

大好評となった冷凍の鍋に続く商品を企画する中、関西がうどん文化であることに着目。当時の冷凍うどんはスープを作ったり、具材を用意したりと手間がかかっていたため、温めるだけで食べられる「冷凍鍋焼きうどん」の開発が決定。

さっそく試作を始めますが…肝心の麺が伸びてしまう問題がどうしても解決できず、何か月も試行錯誤します。そんなある日の昼食、奇跡が起こります。「もったいないから」と冷凍保存していた、実験で余ったうどんを食べることに。麺だけでは食べられないので「つゆ」と「具材」の開発部門担当者にも余りがないかと確認したところ、どちらも同じ理由で冷凍保存していました。

こうして「もったいない精神」が集結したまかないうどんが完成します。食べてみると…うどんの麺が伸びていないことに気付きます！

調理方法は、それぞれ別々に凍っていたつゆ・うどん・具材を重ねて温めただけ。鍋焼きうどんをすべて完成させてから冷凍していたものを、別々での冷凍に変更したことで、麺がスープを吸う時間が短縮されたのです。

こうして麺が伸びる問題は奇跡的に解消されます。

そして、1975年に冷凍鍋焼きうどんの販売を開始。それまでは宅配販売していた商品をコンビニ販売に変更したことで、便利さと手軽さを求める客層とマッチして売り上げが拡大し、その地位を確立させました。

○○が無い「鍋焼うどん」が大人気！  売上を100倍にしたキャッチコピーとは⁉

2005年に実用新案登録の権利が切れた途端、類似品が乱発します。そこで販路を増やすため、鍋焼きうどんのイメージ調査を実施。

すると…まさかの「アルミ容器がもったいない」との意見が！それを元に『アルミ鍋の無い鍋焼きうどん』を販売します。

しかし、以前より具材を増やすなどアレンジも加えたにも関わらず、１万食程度しか売れません（これまでボーダーラインは年間10万食）。

そんな時…ある社員から「キャッチコピーを変更してみては？」という提案が。これを受け、商品のポイントについて議論します。

この冷凍鍋焼きうどんは調理する際、水も何も必要ないということで、商品の中身はそのままにキャッチコピーだけを「お水がいらない」に変更してみることに。

すると、どんな商品なのか一目でわかるようになり、売り上げは100倍に！現在、「お水がいらないシリーズ」は16種類にラインナップを増やし、累計販売数は2億食を突破！

最後に、キンレイのもしマネポイントを伺いました。「泥くさくまじめに挑戦し続ける」。時代や環境が変わっても料理としての美味しさの追及を諦めず、ものづくりを愚直に挑戦し続けてきたからこそ、冷凍食品界のトップメーカーへの飛躍につながったと言えます。

【ドラマ】冬の味方！「冷凍鍋焼うどん」誕生ヒストリー＆売上100倍にした㊙戦略【もしマネ】

番組情報

〇番組名
日経スペシャル もしものマネー道もしマネ
〇内容
『もしもの時』に備えるマネー道！マネー活用バラエティ！
〇放送日時
テレビ大阪 第1～3日曜日 午後2時放送！放送終了後はYouTubeチャンネル、TVerで無料見逃し配信中
〇番組HP
https://www.tv-osaka.co.jp/ip4/moshimane/
〇もしマネYouTube再生リスト
https://www.youtube.com/watch?v=6Wfd4Gf2l74&list=PLtu-h0BP6Mk-n6KEfGFbhk6dQLJuhYTgU
〇番組TVer
https://tver.jp/series/srxig6d8zn