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　自民党が派閥の裏金問題で非公認とした候補者が支部長を務める政党支部に対し、公認候補と同額の2千万円を支給していた――。23日に明るみに出た自民の対応に、野党は「事実上の公認料だ」と批判を強めた。自民内からはさらなる逆風を懸念する声が出た。

　「非公認を『厳しい措置だ』と（石破茂首相は）威張っていた。でも、すごいインチキじゃないですか。『悪夢のような政権』どころじゃない。とんでもない『うそつき政権』ではないか。鉄槌（てっつい）を下そう」

　立憲民主党の野田佳彦代表は23日、北九州市内で街頭演説し、首相が野党批判の際に使い始めた「悪夢のような民主党政権」とのフレーズを逆手に取り、自民による「非公認支部長」への現金支給に矛先を向けた。

　自民の公認候補には9日、公認料500万円と活動費1500万円を各政党支部へ支給する通知書が森山裕幹事長の名前で出された。党関係者によると、非公認や不出馬になった人が代表を務める政党支部にも2千万円が振り込まれたという。野田氏は、福岡市内で記者団に「背水の陣で非公認の人たちが戦うイメージを作ってみせ、実は公認された人と同額を裏から出している。有権者を欺く話だ」と指摘した。立憲の小川淳也幹事長も島根県内で記者団に「本当に国民を愚弄（ぐろう）している。偽装非公認だ。徹底した調査と検証が必要だ」と述べた。

　自民の森山幹事長は23日に「政党支部に対し党勢拡大のための活動費として支給した。候補者に支給したものではない」とのコメントを出したが、共産党の小池晃書記局長は朝日新聞の取材に「支部にお金を渡しておいて、候補者（支部長）には渡していません、という説明は成り立たない。これは非公認の支部長への『裏公認料』だ」と反論した。

　日本維新の会の藤田文武幹事長は、大阪府内で記者団に「非公認と表でパフォーマンスしておきながら、金銭的には同じ支援をするということであり、事実なら本当にあり得ない」と強調。国民民主党の玉木雄一郎代表も、朝日新聞の取材に「公認料を渡したのと同じだ。こんな『ステルス公認』みたいなことをやり、自民は全く反省していない」と指弾した。野党側は「衆院選の最終盤に向け大きな影響が出てくる」（立憲幹部）と見ており、この問題での追及を強める構えだ。

　自民からは困惑の声が上がった。選挙戦中の自民前職は「非公認候補まで党が『丸抱え』だと有権者に見られてしまう。なんで懸命に選挙区を回っている我々公認候補の足を執行部が引っ張るんだ。ただでさえ裏金事件への風当たりが強いのに」と恨み節。参院中堅は「大チョンボだ。党内融和を優先したのだろうが、これで逆風がもっと強くなる」と述べた。与党・公明党の石井啓一代表は大阪市内で記者団に「まずは自民党さんの方でご説明される案件だ」と述べるにとどめた。（大久保貴裕、森岡航平）