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Le service public français est en crise. De le dire et de l'écrire deviennent une banalité au point que le thème constitue le titre même de l'ouvrage que lui a consacré le doyen Jean-Marie Rainaud. Il est vrai que le service public, outre les débats passionnés et passionnants qu'il a suscités chez les juristes classiques (pensons à Hauriou et Duguit) a longtemps été considéré comme la pierre angulaire du droit administratif français et plus encore, et continue dans certaines facultés à être enseigné comme tel : « Pendant longtemps, écrit l'auteur, le droit administratif a été présenté comme le seul vrai droit au sein du droit public. Le droit constitutionnel ne pouvait entamer sa suprématie parce qu'au-delà des changements politiques le juge administratif assurait une continuité idéologique. Il effaçait le graphique en dents de scie des volontés gouvernementales, capricieuses à ses yeux, et le service public exprimait mieux que toute autre notion cette recherche d'une continuité. »
Autant dire que sous cet angle et même si l'observation est exagérée et le propos simplifié, la crise du service public ne peut s'identifier qu'à une crise du droit administratif. C'est tout dire de la gravité et de l'intérêt de la question. Dans un contexte de mondialisation galopante de l'économie, de libéralisation des marchés, cette « crise », si elle existe réellement, est également celle de l'intérêt général, celle de la société[...]
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