一番乗りは桐工生「めちゃめちゃうれしい」

　同店は、桐生市が所有する卸売市場の余剰地を活用し、食品スーパー「ベルク」を核に開発中のショッピングモール「フォルテ桐生市場店」の一部として出店したもの。

　店舗面積約２２０平方㍍で、店内４１席、テラス１４席。グリーンを基調にした店内は、窓際のラウンジゾーン、２～８人掛けのテーブル席を備えた中央のカフェゾーン、小さな子連れにも便利なベンチソファのあるゾーンを設けた。

　スタバ広報部によると、桐生・みどり地区への出店は少なくとも５年以上前から自社で検討していたといい、「地元市民の皆さまからも出店のお声掛けをいただいており、何とか実現したいと場所を探していた」という。

　２０２０年には、桐生市立商業高３年（当時）の遠藤春樺さん、吉光寺紗良さん、谷井志帆さん、星野彩音さんの４人が課題研究の授業で「スタバのブランド戦略」をテーマに取り上げ、太田市の店舗への取材や県内の高校生らへのアンケート調査などを行いリポートを作成。「ぜひ桐生に出店してほしい」という希望を添えてスタバ側に送った経緯もある。

　当時桐商教諭として課題研究を指導した柏崎弘孝さん（現前橋清陵高教頭）は、「生徒たちの発信が少しでも出店に関わっているのなら、こんなうれしいことはない」と、桐生市場店のオープンを喜ぶ。

　新店舗に一番乗りした高橋爽太さん（１６）＝桐生市新里町野、桐生工業高１年＝は「午前５時４５分ごろから並んだ。スタバが大好きで、伊勢崎や前橋などのお店に行っていたので、地元にできてめちゃめちゃうれしい。通学途中に通いたい」と笑顔を見せた。

　旧桐生女子高ＯＧである同店ストアマネジャーの千吉良幸恵さんは、「人と地域のつながりを育み、笑顔が集まるみんなの居場所になれたら」と新店舗のコンセプトを話す。

　営業は午前７時から午後１１時まで。問い合わせは同店（電０２７７・４７・９６１１）へ。