■「パレード後の寄付は何のメリットもない」 　これらの回答からわかるのは、寄付金の集まりが悪いため、片山副知事（当時）が但陽信金を訪問して寄付の増額を依頼し、但陽信金が他の金融機関のトップに直接働きかけて、寄付を集めたことだ。これは内部告発文書に書かれていた通りだ。ただ、内部告発にあった「補助金増額」との関係は、各信金とも否定した。 　他に取材した金融機関も、寄付は認めたが、補助金との関係は否定した。 　先の記事で証言をしてくれた金融機関幹部は、こう話していた。 「寄付すれば、パレードに使用する車にロゴが入るなど特典があるのですが、（パレードが終わってからの寄付なので）『何のメリットもない、カネを捨てる気なのか』と内部で声があがりました。いくら地域に根付く信金でも、終了したイベントが赤字で危ないと言われ、寄付するなんて聞いたことがない」 　実際、阪神・オリックスの優勝パレードでは、寄付をした協賛企業の名前がバスや横断幕などに記されていた。それだけに、終了後の寄付には違和感がある。 　尼崎信金と30年以上取引しているという預金者に寄付のことを説明すると、 「斎藤知事への内部告発で優勝パレードのことはおかしい、税金の不当な支出ではと感じていた。パレードが終わってから寄付するのって金融機関としてどうなのか。何か尼崎信金が得することありますか。優勝パレードは大阪と神戸で開催され、尼崎市は関係ない。300万円の寄付は地域のためとは思えない。寄付するより、預金者などに還元すべきだ」 　と話した。 　先に紹介した刑事告発状では、被告発人とされている斎藤知事と片山氏だけでなく、金融機関も「背任罪の共犯になりうる可能性」と記されている。各金融機関は補助金と寄付の関係を認めていないが、認めると斎藤知事らとともに刑事罰を受ける可能性も考えられ、真相を明かしにくい状況ではある。

■「兵庫県からくるカネの一部を寄付にまわせ」 　改めて、先の記事で証言してくれた金融機関幹部に話を聞くと、やはり「補助金と寄付はセットだった」と言い、証拠として金融機関内部のメールやLINEを提供してくれた。それを見ると、金融機関の幹部たちが補助金と寄付との関係や、金額について生々しいやりとりをしていたことがわかる。 〈もう寄付と補助金で決まっているらしい。兵庫県からカネがくる、その一部を寄付にまわせという〉 〈たんよう（但陽信用金庫）は、最初は50（万円の寄付）を300（万円）に積み増した。（他の金融機関の）ハードルがあがった〉 〈うちも300か？ 優勝パレードが終わっている。何の意味もなく、死に金だ。（警察や検察に）調べられたりして、ヤバくないだろうか？〉 　この金融機関幹部はこう話す。 「うちは、AERA dot.で記事を書かれて以降、最高幹部以下がピリピリして焦っています。後ろ盾の片山氏が副知事を退任して逃げてしまった。斎藤知事は不信任となり、辞めざるをえないだろう。寄付したうちらが（事件で）やられるかもしれないなんてと、最高幹部はぼやいていた。危ない橋を斎藤知事らと渡ってしまった」 　事件捜査は選挙などに影響を与えないように進められることが多い。斎藤知事が知事の職を完全に離れたとき、特捜部の捜査が加速するのだろうか？ （AERA dot.編集部・今西憲之）