【私の失敗（２）】小早川毅彦、全国のスポーツ紙１面飾った「赤痢感染」

プロ３年目の１９８６年、西武との日本シリーズ第１戦で東尾修から右越え本塁打を放つ

ギャラリーページで見る

　本音をいえば、こんなことで「有名人」になりたくなかった。中国地方どころか、全国のスポーツ紙の１面を飾ったのが『小早川、赤痢感染！！』だった。

　かつての法定伝染病。いまの時代に症例を報じられることはめったにないが、私はその病に襲われた。今でも「あれはなんだったの？」という感じで振り返るしかない。

　広島に入団して５年目の１９８８年、沖縄・具志川市（現うるま市）で自主トレを行っていた。何となく体調がおかしくなり、熱が出てきた。やがて４０度近くに達し、下痢も併発。「やばい…」。汚い話で大変申し訳ないが、１５分おきにトイレへ駆け込むような状況だった。

　病院での診断は、衝撃の「赤痢」。その後、大騒動に発展した。病院はすぐに閉鎖され、私は隔離病棟に収容された。白衣を着た市の職員がやってきて、具合が悪い私に「どこで、何を食べたのか？」などと事情聴取が始まった。

　それだけではない。沖縄入りする前に自主トレを行っていた広島市の職員まで空路、沖縄入り。「あんた、なにをやっとるんじゃあ！！」と激しく責め立てられ、治るものも治らないような状況に追い込まれた。