大谷翔平が並んだアジア人本塁打記録保持者のチュ・シンス　「同じ東洋人として尊敬し応援します」

ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地時間11日（日本時間12日）に今季47号ホームランを放ち、メジャーリーグ（MLB）での通算本塁打が218本になった。

これにより大谷は2020年までレンジャーズに所属した韓国人選手、チュ・シンス（秋信守）が持つ、アジア出身打者のMLB最多本塁打記録に並んだ。

チュ・シンスにMLBで活躍を続ける大谷について、現在の所属チームである韓国KBOリーグのSSGランダーズを介して訊いた。

大谷が自身の本塁打記録に迫ったことについてチュ・シンスはこう答えた。

「すべての記録は時が経てば破られるものだと思っています。大谷選手のことはMLBに進出した時から打者だけではなく、投手としてもMLBの他の選手とはレベルが違うと感じていました。なので私が記録保持者であることはそう長くは続かないだろうとも思っていました」

チュ・シンスは大谷のことをどう見ているのか。

「大谷選手とはなかなかタイミングが合わず直接顔を合わせたことはないのですが（ともに2018年から20年にアメリカンリーグ西地区でプレー）、才能と身体条件だけではなく野球に対する姿勢が常に本気で全力です。それはとても大事なことだと思って見ていました」

「特に高校時代から野球人生の計画をしっかりと描いていたというのを知って、本当にすごい選手になるだろうと想像していました。今の姿は一朝一夕にできたものではなく、計画通り体系的に努力して作られたのだと思います。メジャーリーグの中でも『本物のメジャーリーガー』だと思っています」

大谷に向けてチュ・シンスはメッセージを寄せた。

「アジア選手最多本塁打記録だけではなく、『50－50（50本塁打50盗塁）』という大記録も迫っていて、歴史上誰も残せなかった成績を生み出そうとしていることに同じ選手として、同じ東洋人として尊敬します。そして大記録を達成できるよう応援します。いつかチャンスがあれば会いたいです」

1982年生まれ、42歳のチュ・シンスは今季限りでの現役引退を公言している。今季の年俸は本人の希望で、KBOリーグ最低年俸の3000万ウォン（約330万円）に設定。全額を寄付し、事実上無給でラストイヤーを送っている。

今季の成績は77試合に出場、打率2割8分2厘、5本塁打、37打点、5盗塁（9月11日現在）。

◇チュ・シンスMLB成績

年度　チーム　　　率　　試　安　本　盗

2005　SEA　　　.056　10　1　0　0

2006　SEA/CLE　.280　49　44　3　5

2007　CLE　　　.294　6　5　0　0

2008　CLE　　　.309　94　98　14　4

2009　CLE　　　.300　156　175　20　21

2010　CLE　　　.300　144　165　22　22

2011　CLE　　　.259　85　81　8　12

2012　CLE　　　.283　155　169　16　21

2013　CIN　　　.285　154　162　21　20

2014　TEX　　　.242　123　110　13　3

2015　TEX　　　.276　149　153　22　4

2016　TEX　　　.242　48　43　7　6

2017　TEX　　　.261　149　142　22　12

2018　TEX　　　.264　146　148　21　6

2019　TEX　　　.265　151　149　24　15

2020　TEX　　　.236　33　26　5　6

通算　　　　　　.275　1652　1671　218　157

SEA＝マリナーズ、CLE＝インディアンス、CIN＝レッズ、TEX＝レンジャーズ

⇒　SSGランダーズ紹介（ストライク・ゾーン）