重症心身障害児を育てている　

大学病院でSTの摂食指導を受けるようになってから、しばらくたった頃のこと、
年少も終わり頃のことだったと思う。

このころは、あまりにも食べるのが軌道に乗らなくて、
手厚く週１回のSTの指導を受けていた。
毎回、家から弁当を持っていって、菊太郎に食べてもらうんだけど、
たいていロクに食べずに、しまいに怒り出して終わってしまっていた。
それでも先生は食べ方とか、意欲とか、口の動かし方とか、
とにかくよく観察してくれた。

この頃は、食が細すぎて激ヤセになっていたから、
とにかく量をたくさん食べられるようになることが、第一の目標だった。
そして、噛む練習も、もちろん課題。

毎回、毎回、観察してもらっていて、
たま～に、運がいいと噛めることもあった。
２～３回続けて噛めることもあった。
で、そのうち噛まなくなる、怒り出す。
怒り出すと、もう食べられない。
そうすると、量が食べられない。
そんな繰り返しだった。

そして「すごく疲れるんだろう、お口の動きに持久力がない」という解釈に至った。

噛む練習はしたい、だけど、噛むと疲れて食べられない。

それで、しばらくカツカレー作戦でいくことにした。

食べはじめに少し、噛む練習になりそうな魅惑的な具を食べる。
疲れるほど深追いはしない。
後半は、噛まなくても食べられるカレーライスの部分を食べる。

はじめは、カツはさすがに無理だから、もっと柔らかいもので練習。
カレーライスは、森公美子にとっては飲み物だからね、たいして噛まなくてもよしとする。
量さえ食べられればよし。

何も、カツカレーでなくても、
ハンバーグ載っけのハヤシライスでも、
大きな具を載っけたお粥でもよし。
こんなパターンでしばらくしのいだ。

たいした量も食べてないし、大して噛んでもいないのに疲れるなんて考えたことも無かった。
でも、持久力が無いということに気が付いてから、
菊太郎の態度が少し理解しやすくなったと思う。

噛むのは疲れる、持久力は無い
このことを考えながら、
今でも時々カツカレー作戦を使っている。
もう、３年以上もたっているのに。

西川先生、ありがとう。
カツカレー作戦は、３年たった今でもすごく有効な戦法です。