社員インタビュー【研究職】

私が入社した2017年に技術本部が新設され、会社としても研究開発に力を入れていく流れになりました。私は防災技術研究室の所属であり、主に防災の観点から地震対策全般を行っています。その中でも「耐震」が専門分野です。

耐震的な側面の話をすると、既存の設計法であれば、大地震が来たとしても倒壊することはほぼないと考えています。人命を守るためにも倒壊の防止に重きを置いているので、大きな地震があったとしても安全は確保できるはずです。

一方で私たちの研究では、将来的に大きな地震が起こった際に建物の被害をなるべく減らし、経済的損失を軽減することにも目を向けています。大地震で建物に損害があると、建て直しなどにかかる費用は莫大です。たとえ倒壊を免れ、命が助かったとしても、建て直しなどの費用がかさむことで経済活動の継続に支障をきたしてしまいます。安全は第一に考えていますが、未来を見据える上では、経済面での被害をいかに抑えるかが大事です。「大地震が来た際の被害を最小限に抑える」という発想で日々の研究開発に取り組んでいます。

研究開発によって想定外の事象にも対応できるようになると、大地震の際の「建物の存続」にもつながると考えます。大地震が来ても壊れないだけなら、要塞のような建物にすれば良いでしょう。しかし、安全と予算のバランスを取ることが非常に重要だと考えます。基本的な安全性は建築基準法によって担保されているので、その上でいかに建物に付加価値をもたらせるかが研究開発の使命です。