WHO＝世界保健機関は「エムポックス（サル痘）」について、今月「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」を宣言しました。2022年に欧米を中心に感染が広がったものより《重症化しやすい》タイプの感染が広がっており、22日にはタイでも感染者を確認。アジア初とみられ、世界的な広がりが懸念されています。「エムポックス」はどんな感染症なのか？今後の日本への影響は？新興感染症の専門家に聞きました。

ーなぜ今感染が広がっているのでしょうか？
長崎大学高度感染症研究センター　安田二朗教授：
「今月、WHOが緊急事態宣言を出した対象はエムポックスの中でも、アフリカのコンゴ民主共和国を中心に流行している「クレードIb（ワンビー）」という系統です。2022年23年に欧米で広がった「IIb（ツービー）」に比べて重症化しやすく、感染力も強いことから今後感染が拡大していくのではないかとWHOが非常に警戒しています」

「実際8月15日にはスウェーデンで、22日にはタイで「Ib」のエムポックス患者が報告されました。今後先進国でも輸入症例が出てくる恐れがあります。