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では、自治体がスタジアムを建設するのは何のためなのか、またなぜ施設をプロスポーツに使わせるのかを考えよう。
県や市町村などの自治体は、基本的人権=健康で文化的な生活を送る権利の一環として、住民が「スポーツに親しむ環境」を整備しなければならない。どの自治体にも必ず「スポーツ振興」を担当する部署があるのはそのためだ。

昔は、スポーツ振興部署などが旗を振って体育館やスタジアムを建設すれば、それでおしまいだった。出来上がった施設の運営管理は、行政が直接担ったり、第3セクターなどに任せていたが、要するに行政職員のポストが増えるだけで、その施設で利潤を出すようなことは考えていなかった。建物を建築すれば、地元の建設会社が潤うし、施設で人を雇えば雇用の促進にもなった。

しかし、行財政改革とともに、一度建てた施設が「維持管理費」を食うだけで、利潤を生みださないのは「問題だ」ということになった。いわゆる「箱もの行政」の否定だ。

そこでできた建物を活かして利益を出そうと言うことになって、施設の管理運営を民間にゆだねることになった。これが「指定管理者制度」だ。「指定管理」には2種類あって、一つは行政が指定管理料を支払って民間業者に管理を委託するやり方。もう1つは民間業者が運営のすべてを担って、行政には一切負担をかけないやり方。
今、町の図書館や体育館、病院などは前者のやり方が主流で、多くの民間業者が自治体からお金を貰って施設を運営している。実はJリーグや野球の独立リーグにもこの形で施設の運営を任されているところがある。
しかし大型の施設の場合、後者の「運営丸投げ」が一般的だ。千葉ロッテが千葉市立のマリンスタジアムを丸ごと請け負ったのを皮切りとして、NPBで言えば楽天、DeNA、広島がその形をとっている。

今、自治体が大きなスタジアムや体育館を建設するときには、JリーグやBリーグのクラブ、チームに使ってもらうことを前提にしている。一般の人が使うだけなら、そんな立派な施設はいらないが、小さな施設を作ってもスポーツ振興の効果は上がらないし、自治体のアピールにもならないのだ。

当然そういう目的で作る施設では、何らかの契約を結んだJリーグ、Bリーグなどのプロチームが使用することが優先される。一般市民が使うとしても、それは「空いている時間だけ」だ。
しかし行政はそれでも市民にスポーツに関心を持ってもらうという意味で、意義があると考えている。またプロチームは「サッカー教室」「バスケ教室」などで市民との交流を図るし、ジュニアチームなども作る。

さらにそういう本格的な施設はメイングラウンド以外にも室内練習場や多目的ホールなどを併設している。そういうところは市民に開放している。
私は毎月、いろんな地域のスタジアムに行くが、そうしたスタジアムの「サブの施設」では市民がスポーツにいそしんでいる。

Jリーグのために市民スタジアムの天然芝の養生をして、市民に使わせるのはおかしい、という理屈は一見真っ当なように見えるが、本来、市民スポーツにはそんな贅沢な施設は必要ないのだ。

プロ野球のキャンプ地では2月に球団に使ってもらうために前年の12月くらいから芝生の養生をするので「一般の人使用禁止」になる。しかしそもそもプロが使うことが無ければそんな施設は必要ないのだ。プロが来てくれたからこんな立派な施設ができて、市民もその恩恵に浴することができているわけだ。

「税リーグ」という言葉はたブラウブリッツ秋田がJリーグ規定で、1万人以上収容のスタジアムがない限りJ2に残留できないと言う事態になって秋田市などが新たな施設の整備に動いたときに、秋田県の佐竹知事が「自治体側にその責任を押し付けるのではなく、事業主体であるクラブ側が責任を取るべき」という発言をしたのがきっかけになっている。Jリーグ側はのちに収容人数規定を5000人まで緩和した。

地方政治家の中には「行政とプロスポーツ」というテーマにほとんど関心がない人も多い。佐竹の殿様もその一人だろう。

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過疎化が進む地域では、確かにJリーグの言う基準を満たすのは厳しくなっているし、その基準を満たした施設を作ったからと言って、収益が上がる保証はない。

このあたり、Jリーグ側が実態に沿った基準にすべきとは思うが、この問題一つを取って「Jリーグ100年構想に問題あり」というのは、あまりにも短絡的だろう。

SNSでは事情を理解しない馬鹿な人たちが「税リーグ」という言葉に勝手に興奮して騒いでいるように思うが、それは「行政とプロスポーツ」を考える次元とは別物だ。

「誰が悪いねん」と言って騒ぐだけでは事態は前には進まない。


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