英語界の権威とされる「オックスフォード英語辞典」（英オックスフォード大学出版局）の今年3月の改訂版に、日本語由来の新たな言葉が20個以上も仲間入りした。
漫画・アニメ人気を背景に、mangaka（漫画家）、tokusatsu（特撮）、isekai（異世界）などが加わったほか、karaage（唐揚げ）、donburi（丼）、tonkotsu（豚骨）など食文化に関する言葉も多く追加された。
その一つがonigiri（おにぎり）だ。この言葉がポピュラーになった背景として、スタジオジブリ製作の宮崎駿監督のアニメ映画「千と千尋の神隠し」（日本公開2001年、英語名・Spirited Away）の影響を指摘する声もある。英紙デーリー・メールは、「主人公の千尋が元気を取り戻すため、おにぎりを食べる」シーンで有名になったと伝えた。
「千と千尋の神隠し」は、小学生の少女・千尋が引っ越し先に向かう途中、まさに「異世界」に迷い込んでしまう物語だ。千尋は八百万（やおよろず）の神様がやって来る銭湯で働きながら、豚に変えられた両親を人間に戻そうと奮闘する。
作品は舞台化され、現在はロンドンの老舗劇場「ロンドン・コロシアム」（約2300席）で連日の公演が続いている。
4月30日のプレビュー公演後、5月から本格的に始まり、しばらくは千尋（千）を橋本環奈さんが演じた。私が見に行った6月中旬の千尋は上白石萌音さんで、…
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