オーストラリア第3の都市、ブリスベン。5月中旬の昼過ぎ、市内の公園を訪れると、外周を囲むように、200人ほどの行列ができていた。

　20～30代の若者が目立つ。耳を澄ますと、英語のほかに中国語やスペイン語、日本語など、様々な言葉が聞こえてきた。

　公園中央の仮設テントにはテーブルが置かれ、野菜や果物、パンや缶詰が並ぶ。看板に「FREE　FOOD（無料の食べ物）」と書かれていた。

　続々と到着するトラックから、食料を運び出していたのは地元のボランティア団体「コミュニティーフレンズ」の責任者、ジミー・ファハムさん（79）だ。

　ジミーさんらは約15年前から、ホームレスや障害を持つ人などに食料の無料配布を続けている。近くのスーパーから消費期限が迫る商品の提供を受けるほか、足りなければ自腹で購入して用意している。

　配布を待つ列に最近、ワーキ…