天皇皇后両陛下が英国ご訪問！ 注目ポイントをダイジェストでご紹介

6月22日に日本を出発され、同日にロンドンはスタンステッド空港に到着された天皇皇后両陛下。

翌日はジャパン・ハウス・ロンドンのご訪問や、在留邦人代表や日本にゆかりのある英国人との接見。さらに24日には、テムズバリア（テムズ川の巨大可動式高潮対策施設）の視察や、日英友好団体が主催するレセプションに臨席されたりと、予定通り天皇陛下がおひとりでまわられ、皇后雅子さまは公式行事に向け、体調を整えられました。

到着から3日後の25日、天皇皇后両陛下の宿泊先に、ウィリアム皇太子がチャールズ国王の代理として、お出迎えにあがられました。

これは国賓が公式訪問をされた場合の恒例で、もしキャサリン妃が闘病中でなければ、この場にご一緒にいらしたはずです。

そんなキャサリン妃へ、皇后雅子さまがメッセージを送られたとも言われているだけに、この日ここで対面が果たされなかったことは残念に思われたことでしょう。

しかしながら握手を交わされた後には、ウィリアム皇太子と両陛下がこのようにとても気さくな雰囲気で会話をなさっているお姿に、拝見しているこちらまで嬉しく感じました。

ちなみにジョークが必至の皇太子、天皇陛下が「テムズバリアを視察してきたんです」と伝えられると、「ちゃんと動いてましたか？」と返された皇太子に英国を感じた次第（笑）

「はい、もちろんです」と真面目に笑顔で、お答えになった天皇陛下でいらっしゃいました。

お迎えをされたウィリアム皇太子とご一緒に、歓迎式が行われるホース・ガーズ・パレードまでお車で向かわれた天皇・皇后両陛下。そこで待つチャールズ国王、カミラ王妃ご夫妻から、儀礼的な歓迎を受けられました。

到着されると、国王ご夫妻と笑顔で握手を交わされた天皇皇后両陛下。

それを側で見守られているウィリアム皇太子の表情も印象的です。

カミラ王妃も皇后雅子さまも、揃って白を基調としたファッションでした。

私の予想では、カミラ王妃の白は、日本の国旗から控えめな色をチョイスされたと思われます。一方の皇后雅子さまも英国フラッグカラー、例えば赤とか？と勝手な期待と予想をしましたが見事に外れました（笑）

皇后雅子さまは、白の豪華なレースのコートに淡いブルーのドレスという、とても上品なファッションでいらっしゃいました。お帽子もお洋服同様、白のレースからブルーが透け、さらにボウ（後ろ）が付けられていたりと、やはりフェミニンなテイストがプラスされていました。

コートからドレスがあえて見えるバランスの丈が、とても新鮮でかつかなり高度なコーディネートといえるでしょう。

一方お隣のカミラ王妃は、お気に入りデザイナー、アンナ・バレンタインのフィット＆フレアのアンサンブルに、黒のアクセントが効いた、フィリップ・トレーシーの帽子と、モノトーンでまとめられたエレガントなスタイルでした。

もうひとつ注目すべきは、カミラ王妃の胸に着けられているブローチ。ジョンキル（黄水仙）のモチーフで、中央にはとても貴重なピンク・ダイヤモンドが使われています。

これは原石が発見された鉱山の所有者でカナダの地質学者が、故エリザベス2世の結婚（1947年）祝いとして贈られたもので、さらに203のホワイトダイヤモンドも使用されています。

生前のエリザベス女王のお気に入りとされ、祝賀イベントでよくお着けになり、その中には1981年のダイアナ妃とチャールズ国王の結婚式もありました。

もしやカミラ王妃は、日本の桜をイメージされてこのブローチを選ばれたのかも？と推測しています。

歓迎式では、国歌斉唱で君が代が演奏され、その後天皇陛下がチャールズ国王に伴われ、ウェールズ衛兵音楽隊で編成された、儀仗兵の閲兵もされました。その間、皇后雅子さまとカミラ王妃は、お二人並んでその様子をご覧になっていました。

盛大な式典には、1,250人を超える兵士、250人の陸軍音楽隊、9つの連隊、そして王室師団から240頭を超える軍馬が参加しました。式後にはホースガーズパレードからバッキンガムパレスまで、馬車でのパレードが行われました。

そのメインの通りとなるのが、パレスの正面に広がる、ザ・マル。実は、私も式典前にここを通りましたが、日本と英国の国旗が両側に掲げられ、圧巻でございました。

パレードの先頭はもちろん、チャールズ国王と天皇陛下。おふたりが乗られた馬車は、1902 ステート・ランドーで、 2011年にウィリアム皇太子とキャサリン妃が結婚式後のパレードでお乗りになったものと同じです。

続いて2代目の馬車には、カミラ王妃と皇后雅子さまがご一緒に、セミ・ステート・ランドーに乗られていました。

皇后雅子さまは、馬の毛に対する持病のアレルギーのため、この時マスクを着用していらしたそうですが、そのマスクにもレースが施され、しっかりお洋服ともコーディネートされていました。

３代目の馬車には、ウィリアム皇太子が。そのお隣には、元外務大臣で参議院議員の中曽根弘文氏の姿がありました。

ホース・ガーズ・パレードへの到着遅れがそのまま押した形で、馬車はバッキンガムパレスに予定より8分遅れの12時38分に到着。

その後開かれたチャールズ国王主催の昼食会では、エディンバラ公爵ご夫妻、ケント公と高位王族メンバーの方々も加わり、更にはパレスの絵画館で、英国王室コレクションの中の、日本に関する品々を集めた特別展を鑑賞なさいました。

中には、天皇陛下が30年以上前にお書きになった、ご自身の著書（The Thames and I）も置かれていました。

午後、ウェストミンスター寺院を訪問され、無名戦士の墓へ供花。加えて、ウェストミンスター主席司祭の案内により、寺院内をご覧になりました。

同日の夜、バッキンガムパレスでは晩餐会が開かれました。

国賓をお迎えするイベントということで、ホワイトタイの最高位の正装です。

ただ、ここでも予想外の出来事があり、前日（24日）に、アン王女がご自宅ガトコム・パークの敷地内で、馬にはねられ頭部に軽傷と脳しんとうを負われました。

すぐに入院され、現在も検査が行われている模様。

これによって、当初予定されていた、晩餐会は急遽欠席となり、キャサリン妃に続き、アン王女までもが欠席という事態に。

慎重に熟考された席順など、勝手ながら側近やスタッフの皆様のバタバタぶりを勝手に推測してはお気の毒に感じたり。

引き続き、アン王女の早い回復をお祈りしつつ、病状も気になるところです。

3列目に歩かれているのがウィリアム皇太子。お隣には、ロンドン経済政治大学院の政治学教授の方がご一緒です。

どういう繋がりで、なぜこの方がこの位置で皇太子と歩かれているのか定かではありませんが、実はこの日、この裏ではユーロ2024大会のイングランド代表のグループリーグ最終戦があったのです。

サッカー協会の会長であるだけでなく、ご自身もサッカー好きのウィリアム皇太子だけに、もしや途中で試合が気になって仕方なかったとか？（笑）

ウィリアム皇太子が応援するイングランドチームは、0対0の引き分けで、無事勝ち点トップで、ベスト16に進出！　よかったですね、皇太子（笑）

天皇陛下、チャールズ国王がそれぞれスピーチをされ、英国や国王、関係者の皆様へ感謝を述べ、また環境への取り組み、英国との末長い友好関係に関して、国王の目を見ながら話された天皇陛下。

国王も両国関係の発展を願うと語られつつ、やはりこちらはジョークを交えずにはいられない（笑）日本にちなんで、ポケモンに絡めたジョークで、敬意と笑いに繋げようとされた国王。

それを、なんとも苦々しく聞き入るようなウィリアム皇太子の表情（笑）

感情が表にわかりやすく出る英国と、常に平静と笑顔を絶やさない天皇のお姿との違いを実感しつつ、改めて両国に敬意を感じた瞬間でした。