青铜时代的五兵之首：殳的消失与发展

明清两代，军中肄习武艺，一向以“正宗少林棍法”为基本操练规范，无论学习哪种冷兵器器械，都要先学习少林棍法，就像秀才读书应考要先学四书五经一样。直至今天，少林棍不仅成为我国传统民间体育的重要项目之一，而且国外也有人学习少林功夫和少林棍法，形成一股“少林功夫热”。

▲少林寺现代武僧习练少林棍

饮水思源，从少林棍说起棍棒，棍棒被古人称为殳（shū），又叫做杵、杖等，后来才渐渐俗称改叫成棍、棒（细长为棍，粗短为棒）。夏、商、周三朝时代，殳与弓矢、戈、戟、矛并列一起称为五兵。当时车战时代的重要冷兵器。殷商时代的青铜兵器产量有限，仅供王公贵族执用；从奴隶中征召的徒步士卒才是使用木棒作战。

▲现代少林棍木均是白蜡杆，但非最佳棍木，唯红椆木为最佳，其木质柔硬、韧性佳、极耐腐、特重，结构细密，古人打仗用的枪杆及棍棒均是椆木制成，故有椆木最好、荷木次之、白蜡木更次之的记载。

两军交锋时，贵族甲士乘坐在高大的战车上，左持弓、右持戈，车毂相错，白刃格斗。而广大的徒步士卒却只能簇拥在车前、车后、车左、车右，用殳（棍棒）击敌。

《诗经·卫风·伯兮》中说的“伯兮执殳，为王前驱”，描写的正是这种战争情景。公元前十一世纪，当周武王姬发率领八百诸候伐纣，与殷纣王受辛会战于牧野，殷师“前徒倒戈”，武王挥师追杀，殷军大败，死伤遍野，“血流漂杵”（战斗流出的鲜血能使棍棒漂起来）。—（《尚书·武成》）

这些漂在血海上的杵，正是殷军徒步士卒所使用的木棍：殳。公元前632年晋楚城濮之战时，晋国兵源水足，大量征兵补充军队。一时造不出那么多青铜金属冷兵器。于是“遂伐其木，以益其兵”。

▲秦末陈胜吴广揭竿而起

秦末陈胜、吴广起义时，广大不满暴秦虐政的奴隶、战俘们，“揭竿而起”，他们所用的兵器，都是这种竹木杆制造的简单兵器。

中国古代殳的种类较多。早期的殳，是一很坚实的、带有八棱的粗木棍，长约一丈二尺左右。到了战国时期，出现了用铁头或全用铁铸造的殳。《六韬·军用篇》中曾提到一种重12斤的“方首铁棍”，即是方形铁头的殳。后来出现了全铁的殳，后世云游僧人，携带的防身禅杖、锡杖等，即是从殳演变出来的。这铁棍还在明朝成了少林僧兵们抗倭的主要