◇交流戦　日本ハム9―2DeNA（2024年6月2日　エスコンフィールド） 　DeNA8年目、京山将弥投手が2―9の8回に3番手で登板。22年10月3日ヤクルト戦の中継ぎ登板以来「608日ぶり」に1軍のマウンドに立った。 　京山には劣勢のスコアも関係なかった。必死に腕を振る、それだけだ。先頭打者・水谷に対する初球で151キロの直球を投げ込むと、最速155キロをマークし21球中17球が直球。「（捕手の山本から）フォークのサインが出ても真っすぐで行こうと思っていた」と首を振る場面もあった。 　その山本も「（登板したら）押せるところまで押そうという話しは朝会ったときにした」と京山の長所を引き出すことに尽力した。 　2人は98年生まれの同学年。牧、山本、入江、知野、中川颯らがそろう中、京山が「プロ野球歴」は最も先輩だ。2年前は一時期ローテーション入りしたが、その後に調子を崩した。 　自ら口にすることはないが、2軍生活中には自身の投球フォームを忘れ、投げ込むことができない時期もあった。それでもオフに就任した入来祐作2軍チーフ投手コーチの下で形をつくり、155キロを投げ込むまでに復活した。 　昇格のお呼びがかかったのは前日1日の午後。夕方に機上の人となった。エスコンフィールド3連戦3戦目。北海道まで1試合のための飛来だったが、「投げたい」という思いを胸に刻み北の大地に足をつけた。 　「まだ1試合投げただけ」と言うが、坂本、中川虎、徳山ら2軍でともに汗をかいた同僚が1軍で好成績を残していることは刺激になる。山本は「みんなファームで受けていたメンバー。やっぱり“きっかけ”って必要だと思うし、僕も去年“きっかけ”をつくれた。（京山にも）“きっかけ”をつくってあげることが僕の仕事」と続けた。 　「若いメンバーが頑張っている。僕もまだまだ若い。課題もありますが、今日の感じを続けたい」と京山。思いを込めた1泊2日。今後の活躍を誓い「来た甲斐がありました」と笑顔を見せ背番号48は北広島をあとにした。 （大木　穂高）