「何ですかも何も…(笑)」
入江の目は完全に笑っている。
さっき画面を見た跡部が寂しげな声を出したのを見てグループ分けしたのは明らかだった。
「え？ どうしたんですか？」
「何でもないよ。はい、徳川」
入江から携帯を受け取り、徳川は黙ってそれをポケットにしまった。
「跡部くん、後でメールするね」
「え。今日ですか？」
「うん。おやすみメールしてあげるよ(笑)」
「いいですよ、そんなの！///」
「まあまあ。初日だしさ(笑)
ねえ、鬼も送ってあげなよ。メール苦手でも「おやすみ」って平仮名４文字くらい打てるでしょ」
「ああ？そんなの要るのか？」
「欲しいです！」
尻尾でも振りそうな笑顔で返事する跡部に鬼も「じゃあ１回くらい送るか」と笑った。
「徳川も…」
「さっき言った通りです。連絡しなくていいなら…という条件でしたから」
「ふーん。ケチな男だよねー。ねえ、跡部くん」
「………#」
「いえ、そんなことは…っ；」
そんなこんなで４人は部屋に戻っていった。
＊＊＊
…消灯時刻。
真面目にベッドに入った跡部の携帯が短く震えて、２通のメール着信を告げた。
開いてみると約束通り、入江と鬼からで、「おやすみ、また明日ね」「おやすみ」とごく短い挨拶が書いてあった。
跡部はそれぞれに「おやすみなさい」と返信し、少し考えてからもう１通送った。
（8に続く）
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