「え？」
「それでもこっちの携帯…ダメですか？」
跡部は青い携帯を再び徳川に差し出した。
よく似た色の瞳がじっと徳川を見つめ、徳川は溜息を吐いた。
「…連絡しなくてもいいなら」
徳川はやっと自分の携帯を取り出し、通信の用意を始めた。
跡部は本当に嬉しそうに笑い、「はい！」と頷いた。
＊＊＊＊
「ねえ、鬼」
「なんだ」
「徳川…完全に跡部くんにハマってるよね(笑)」
「うむ…。まあ、それもそうだが、アイツ…意外と不器用だな」
「うん？」
「余計な気を回すより先に、今みたいに『連絡しなくていいならいいぞ』と一言言やぁ済む事だろうに」
「そうだよね。きっと、跡部くんの事が可愛いすぎて、頭のネジが飛んじゃってんじゃないの(笑)」
「跡部も大したもんだ(苦笑)」
「それは嫌味じゃないよね」
「当たり前だ。ワシだってアイツの事は可愛いぞ」
「そりゃ、あれだけ懐かれればねえ。でも、元々は鬼が跡部くんをあんなに可愛くしたんだよ」
「そうか？」
「うん」
＊＊＊
「…あ。」
何かに気づいたらしい跡部が何やら携帯を操作している。
「どうした。通信が失敗したのか？」
「いえ、ちょっとグループ分けを…」
「グループ分け？」
「ええ、普通に五十音順だと徳川さんだけ違うとこ入るんで…」
答えながら跡部は操作を続ける。
確かに入江と鬼はア行、徳川はタ行だが。
「できた」
３人がチラリと覗き見ると、自分達３人の名前が、新しく作ったらしい「先輩」というグループに入っていた。
一人満足げな跡部に３人は微笑をさそわれた。
（6に続く）
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