跡部の様子に黒部が不思議そうに首を傾げる。
「ただの一般教養だ」
「こ…これが一般教養？；」
跡部はプリントを凝視しながら反芻した。
そこには、やたらＨ系の単語が並んでいる。中には見た事も聞いた事もないような言葉もたくさんあるが、だが、たぶん何となくそれらもＨ系の言葉ではないかと予想された…。
「お前は学力もテニスも問題ねえが、あり得ねえくらい欠落してる知識があるからな」
「ああ…どんな問題か想像がつきました(苦笑)」
齋藤が察して笑う。
「跡部よ、ここは『大人の癒しスポット』だからな。こんな問題も解けねえようなガキは、こんなとこ来ねえでおしめ当ててミルク飲んで寝てな」
「～～～！/// 分かりました！解いてくればいいんでしょう、解いてくれば！ 今日はもう失礼します！！#」
「ジュースが残ってますよ」
「もう要りません！」
跡部はプリントを掴み、足早にバーを後にした。
＊＊＊
「フン。ああやって、すぐムキになるとこがガキだって言ってんだ」
「人のことを言えますか」
黒部はチラリと左隣に座る柘植を見た。
「ああ？」
「あんな…自分の半分もいかないような年の子供をからかって…大人気ないですよ」
「別にからかってるわけじゃねえ。こっちは本気で心配してんだ。いくら何でも中３にもなってあそこまで酷ぇのはまずいねえぞ？」
「まあ、噂はあなた方から聞いてますが…だからといって、テニス以外のケアまでするんですか？仕事熱心ですねえ、柘植コーチは」
「全くだねえ(笑)」
呆れ顔の黒部と愉しげな齋藤。バカにされた感があり複雑な表情の柘植と三者三様だった。
（3に続く）
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