クロールのストロークの動きをスカーリングで学習

社会人になって以降、プールなど滅多に行かない中年記者。しかし、ぎくしゃくした泳ぎを小学生の息子にばかにされ、一念発起。大学最強水泳部の監督の指導を仰ぐことに。心許ないクロールしかできないわが身も省みず、流ちょうな4泳法メドレーを1年で完成させることが目標だ。

　美しいクロールの達成に向けて、入水した手をスーっと伸ばす「ストレッチングタイム」の動きを前回（「ストレッチングタイムでスーッと伸びる泳ぎを習得」）のレッスンでバッチリ習得。さらに、水を手のひらでつかむ「キャッチ」までの動きを中央大学水泳部の高橋雄介監督に教わった。今回は手のひらでつかんだ水を体に沿って後方へ送り出し、クロールで前方へ進むための推進力を生み出す「ストローク」の動きを学ぶ。

　ストロークで気をつけるポイントをまとめると、「手のひらを進行方向とは逆の真後ろに向けたまま、手の軌道が直線になるようにかく」ということだ。「従来は手のひらを体の外側、内側、外側の順にかくS字ストロークで泳ぐのが主流でしたが、これだと推進力が左右の方向に分散するので効率的ではありません。ひどくなると、左右に蛇行しながら泳ぐことになってしまうので、見た目にも美しい泳ぎとは言えなくなってしまいます」と高橋監督が教えてくれた。

高橋監督によるストロークの模範演技

（1）「ストレッチングタイム」で腕を伸ばす。（2）「キャッチ」で肘を立て、水をやさしくつかむ。（3）～（6）肘を立て、手首を曲げ、手のひらを後方に向けたまま真っすぐ水をかく。（7）（8）手が肩より後方までくると、手のひらを反らせて後方に向ける形になる。（9）（10）親指を下に、指先を後方に向けた状態で「リリース」（手を水の上へ上げること）に移る。

高橋監督のストロークを前から見たところ

肘が立った状態で、手のひらが後方を向き、体に沿って真っすぐ水をかいていることが分かる。

横側にかく動きが大きすぎる悪いS字ストローク

たくさんの水をかいている感覚になるが、ストレートプルに比べて横方向の動きが大きいため、左右に蛇行してしまう恐れがある。