伸び伸び保育教育開始　花巻市内最大こども園　石鳥谷２園統合

　花巻市石鳥谷町の社会福祉法人石鳥谷町保育協会（山本純雄理事長）が運営する二つの保育園が２０２４年度、統合して幼保連携型認定こども園「いしどりやこども園」に移行し、新築移転した。木のぬくもりが感じられる広く開放感のある園舎で利用定員は市内最大規模の１６５人。３日に現地で開園式を行い、子どもたちが快適な園生活を送り健やかに成長することを願った。

　同法人が運営してきた石鳥谷保育園と石鳥谷善隣館保育園は、園舎の老朽化に加え、少子化による定員割れが続き、保育士の確保が難しくなる中、地域に必要な保育を確保するため統合。同町好地地内の市有地を無償で借り受け、２３年８月に着工、今年３月に新園舎が完成した。

　これまでと同様に０～５歳児の保育を担うが、認定こども園に移行し、ニーズの高い０歳児の受け入れ枠を増やし、１号認定（教育）の園児も受け入れる。ＪＲ石鳥谷駅東口に近く通勤時の送り迎えの利便性が高く、町外の幼稚園を利用せざるを得ない地域の実情や保護者ニーズに応える。