５０年前のタイムカプセル開封、きれいに残っていたのは自画像…小学校時代に「タイムスリップ」

　徳島県美馬市立脇町小学校で５０年前に設置されたタイムカプセルが開封され、同小体育館で２５日、収蔵品が公開されるオープニングセレモニーが開かれた。半世紀の時を経て戻ってきた“宝物”が本人に手渡され、出席者は昔話に花を咲かせた。

　同小は１８７３年（明治６年）に創立。１９７４年、当時の学校関係者が創立１００周年を記念し、５０年後に開封するタイムカプセルを計画した。６００人以上いた全校児童が自画像や作文などを入れ、敷地内の植え込みに高さ約５メートルのロケット型カプセルを設置した。

　カプセルのプレートには「開封　２０２４年２月２５日」と明記されており、前校長吉田有礼さん（６２）が中心となって実行委員会を発足、準備を進めていた。

　カプセルは損傷が激しく、扉の鍵もない状態。実行委のメンバーらが２４日、工具を使ってカプセルを開けたところ、教科書や当時のおもちゃ、ヒーローの絵が描かれた筆箱などが確認された。傷みが激しいものがほとんどだったが、絵はかなり良い状態で見つかった。

　セレモニーには、当時児童だった約２３０人が出席。収蔵品が披露され、出席者が感触を確かめたり、友人に話を聞いたりして、当時を振り返った。

　友人と自画像を見せ合っていた近くの看護師（６２）は「こんなにきれいに残っているとは思わなかった。その時の授業が鮮明に思い出された」と話した。神奈川県鎌倉市から駆けつけた医師（６２）は「あれから５０年たったとは思えなかった。先生方に感謝したい」と笑顔を見せた。

　残った収蔵品は約半年間、同小で保管され、希望する本人らに引き渡される。吉田さんは「モノから記憶がよみがえり、小学校時代にタイムスリップできると思う。関係者の思いに応えられたら」と話していた。